- Ничего, - отозвался я, - для меня это тоже неожиданное предложение. Я рассчитывал на несколько иной сценарий событий.
- Я понимаю, - граф наполнил кубки еще раз, - вы обдумайте. Земли у меня много, правда два барона перешли на сторону графа Зибенского, но юридически их земли, будут ваши земли!
- Это не совсем так, - вставил, молчавший до этого, барон, - вы заложили им свои земли.
- Да друг мой, ты как всегда прав, - кивнул граф, - но юридически они мои и их можно выкупить! У меня есть грамота императора!
- Ну что ж, граф, - начал я, - благодарю вас за щедрое предложение, но вынужден отказаться. Извините, что не оправдал ваши надежды.
- Почему? - граф поднял на меня тяжелый взгляд.
- Вы предлагаете мне дикие земли, разрушенное хозяйство, интриги с соседями, проблемы с вашими родственниками, а взамен? Избалованную девицу на выданье. И потом, мне не к чему столько земель. Думаю мне проще прикупить в Империи деревеньку и всех делов! Клан у меня не большой, денег немного имеется. Так что...
Граф задумался. Я тоже молчал. Вино было действительно хорошим. Я попытался покопаться в своих архивах по вопросу земельного права, но быстро понял, что это бесполезно. Право на разных планетах отличалось очень сильно. Молчание начинало тяготеть.
- Каков ваши условия? - выдавил из себя граф.
- Я так понимаю, женившись на Марианне, я получаю все земли графства в наследуемую собственность? Так?
- После моей смерти, несомненно. Но мы можем составить договор, по которому вы сразу станете владельцем земель. Это вам обойдется еще в сто тысяч золотых.
- Итого двести тысяч за вашу очаровательную дочь с землями графства!
- Ну это уже слишком! - девушка резко встала, опрокинув стул, двинулась к двери.
- Сядь! - рявкнул граф. Ноль эмоций! Марианна даже не дернулась.
- Идар! - громко сказал я, и воин преградил графине выход, - позвольте, я переговорю с графиней? - Граф кивнул. Я подошел к девушке. От нее веяло возмущением и обидой. И как только она не расплакалась? Может как раз и шла поплакать, чтобы ни кто не видел.
- Никогда, слышишь, никогда я не лягу с тобой в постель! Я наложу на себя руки! - прошипела Марианна. Я встал перед ней и очень тихо проговорил:
- Мы дадим клятву на крови в том, что я обязуюсь не прикасаться к тебе и не делать ничего, что может угрожать твоей жизни, а ты обязуешься не вредить мне и моему клану. Это будет чисто деловые отношения? Если захочешь, мы даже видеться не будем. Подумай! - в глазах у девушки промелькнуло удивление и, потом, сомнение.
- Хорошо, я подумаю, - девушка обогнула меня и вышла из комнаты.
Я вернулся к столу.
- Обещала подумать, - сказал я, увидев вопросительные взгляды дедков, - а как вы? Что скажете?
- Вы очень образованны и умны, господин Алекс, - проговорил барон и добавил с усмешкой, - уж не знаю в каком лесу вы получали образование!
- Давай, сынок, выпьем за успех! - поднял кубок граф, - если после того, что ты тут наговорил, дочка обещала подумать, - граф хохотнул, - Как только ты соберешь деньги, сразу все и оформим! Бумага, с печатью императора, у меня давно припасена.
- Нужно еще дождаться согласия Марианны, - напомнил я.
- Да куда она денется? - пьяно махнул рукой граф, - против родительской воли не попрешь! Скажу и пойдет! А я в Озерск уеду, нет лучше в Светлояр. Там воздух вольный! Нам с Елизаветой там будет самое то!
Мы выпили, граф отломал крыло от хиленькой курицы, которая скромно украшала наш стол и проговорил:
- Алекс, ты писать умеешь?
- Смотря на каком языке - ответил я, загрызая вино сушеным сыром.
Раздался взрыв хохота. Граф и барон хохотали так, что я уже забеспокоился об их здоровье. Барон так тот вообще чуть не сполз со стула. Это у них нервное, понял я.
- Ну уморил, ну молодец! - успокаиваясь, проговорил граф, вытирая слёзы смеха.
- А что смешного? -спросил я.
- Ну ты же двуручник? Саймон рассказывал, как ты мечом владеешь, - пояснил барон.
- И что? - не мог я взять в толк. Дедки насторожились. - Вроде неплохо владею...
- Так ты не пошутил? - наконец спросил граф.
- В смысле?
- Насчет писать? - уточнил барон.
- Нет, не пошутил, - ответил я, - а что это такая редкость, умение писать?
Барон крякнул и плеснул себе еще вина.
- Скажи-ка мне Алекс, клянусь я унесу твою тайну в могилу, - проговорил граф, барон закивал, - ты внебрачный сын императора?
Пришло время смеяться мне.
- Успокойтесь! - смеясь, шутливо замахал я руками - я просто жулик стянувший одежду и посуду с гербом на пустоши. Вам, видимо, Саймон понарассказывал про меня. Так?
- Ну да, - смущенно проговорил барон, - просто из наших баронов никто не грамотный, некогда было учиться, чуть подросли и в седло! А война всегда найдется!
- А я не люблю воевать, но приходиться, - отхлебнув из кубка, пояснил я. Что-то в голове от вина стало мутно. Я прогнал по каналам энергию, вымывая алкоголь, который выглядел как серая мгла над каналами и органами. В голове прояснилось, взгляд тоже стал более ясным. Оказывается набрались мы уже очень хорошо. Граф вообще еле разговаривал, барон тоже был красным и пьяным.
- Мужчина должен воевать! Он же мужчина! - поучал граф.
- Ладно отец, засиделся я. У меня еще люди не устроены. Надо идти, - встал я.
- Да, сынок. Верно! О людях нужно заботиться! Ты настоящий вождь! - граф полез обниматься, - ты там... Ик...выбирай любую комнату... тут этих комнат... тьма... Может где и кровать найдешь... Ик...
Барон также засобирался.
- Да, Никола, я тоже поеду, вечереет уже.
- Да, верно, - кивнул граф, - ты не сомневайся, все завтра сделаем. Священник у меня свой, еще не сбежал... Кажется... Не важно! Завтра все оформим. Давай... Деньги у тебя в банке? У гномов?.. Ик...
Граф откинулся на стул и по-моему вырубился.
- Слабоват стал, - крякнул барон, - Пошли, пришлем кого-нибудь.
Мы вышли из трапезной и пошли по коридору. Ну вот, у меня почти что графство есть. Правда все же придется жениться, но это, к счастью, чисто формальный акт. В холе нас поджидала Лиза, сидя на подоконнике и глядя в окно. Барон пошел кого-то звать для графа. Девочка увидев меня подбежала и, взяв за руку, заглянула в глаза.
- Алекс, это правда?
- Что это?
- Ты женишься на Марианне?
- Если она согласиться, то да.
- Алекс, Марианна хорошая. Ты увидишь, она добрая.
- Не сомневаюсь, - погладил я по голове Лизу, девочка прижалась ко мне, обняв за пояс.
- Она сидит в комнате и плачет. Она боится тебя. Зачем ты ее напугал? Я же знаю ты не злой. Она так горько плачет, сходи к ней, пожалуйста! Скажи что ты не злой!
- Лиза, - я отстранился, - ну как ты себе это представляешь? Я вваливаюсь в комнату и говорю "Привет, я не злой!" Так? В лучшем случае, она в меня что-либо запустит или наговорит всяких гадостей, от которых нам обоим завтра будет стыдно.
- Ты прав, - подумав, вздохнула Лиза, - хорошо, она успокоиться и я ей сама скажу!
- Мне нужно идти. Я не один приехал к вам.
- Я видела. Я уже с Флорой познакомилась. Они хотели костер развести, но Саймон сказал, что есть кухня и они теперь все там. Пойдем, я покажу.
- Подожди. Ты беги, а мы с дядей Идаром сейчас придем.
- Я с вами, а то вы заблудитесь.
- Ну тогда пошли..
Мы вышли на крыльцо. Варун, сидевший на телеги, увидев нас, соскочил на землю.
- Енай, распрягай, - крикнул я, - мы остаемся. Варун займись телегой и поклажей.
Воины кивнули в знак того что услышали меня.
- Ну, веди на кухню, - подтолкнул я Елизавету в спину. Пройдя совсем немного по длинному коридору , и открыв одну из дверей, мы очутились в огромной кухне. Очаг горел только один, а всего было их шесть штук. Детвора и Милёна сидели за столом около окна и кушали.
- А вот и мы!- воскликнула Лиза. Все обернулись на ее голос. Я подошел к столу, какая то женщина дала стул. По сравнению со столом графа тут действительно был праздник живота. Либо я слишком долго сидел у графа, либо все что должны были принести туда, попало на этот стол!!!
