– А еще – слепи им пруд и удочки, чтобы рыбу ловили, – не унимался Влад. – Будут жарить, солить, сушить…

– Вот же, Влад, у тебя фантазия разыгралась!

– Куда мне до тебя, – отмахнулся тот. – Дьявол! Гляди, проиграл все-таки мой усатый партию, а я, стало быть, проспорил тебе два пива.

– Я предупреждал, что Никодим опытнее Федота.

– Все-таки интересно, на что же они пари заключали? О-о-о, кажется, я был прав.

Никодим, оставив Федота в одиночестве в бильярдной, слегка пошатываясь направился к комнате Зинаиды, дверь в которую, как оказалось, была не заперта. Канителиться Никодим не стал, тут же принялся стаскивать со спящей девушки свитер.

– Так, – резко поднялся Серега. – Все, концерт окончен. Влад, открой сервант.

– Погоди, самое интересное начинается! – возмутился тот.

– Самое интересное у тебя самого каждую ночь происходит. Давай, открывай.

Влад не стал настаивать, но когда композиция оказалась в нижнем отделении серванта, подмигнул Сереге и сказал:

– А ведь сегодня ночью Катька Жайворонок точно так же с тебя джемпер стаскивала.

– Катька? – Серега схватился за голову. – Наконец-то я все вспомнил! Влад, поехали в «Фазан и сазан» а?

– Поехали!

Джип Владислава Мохова по-прежнему стоял под окнами Сереги Костикова. За руль Влад садиться даже не подумал, поймал такси. Когда машина тронулась, Серега сунул под нос приятелю страничку, на которой стояли подписи его и Кати:

– Объясни, что это такое?

– Обычная расписка, – как ни в чем не бывало, пожал плечами Влад. – Одно дело – я вчера пригласил тебя в ресторан и бильярдную, другое – ты на девку запал, а ей за оказанные услуги деньги полагаются, работа у нее такая.

– Здесь написано, что я должен расплатиться в течение двух суток…

– Как-нибудь договоримся.

– Как именно договоримся? – не унимался Серега.

– Ну, не будет у тебя денег, расплатишься одной из своих композиций. К примеру, «На диване». Правда, она, судя по твоим расценкам на пятьдесят баксов дороже, чем должок, так я тебе эту разницу возмещу, не беспокойся.

– Вла-ад, – Серега тяжело вздохнул. – Я же сто раз говорил, что продавать, а может, даже и дарить буду только копии.

– Так сотвори копию, что тебе мешает?

– Что ты наивняк-то включаешь! Сам ведь знаешь, что у меня сейчас в плане лепки все мозги исключительно на живчиков работают. Не хочешь войти в мое положение?

– Да, готов я войти в твое положение, готов! – вспылил Влад. – Это тебе на мои просьбы начхать. Ха! Надо же, какое в нашем случае удачное слово – начхать. Ладно, Серега, ты знаешь, я – человек азартный. Предлагаю пари.

– О, господи, опять?

– Ты смотри и слушай, – Влад откуда-то извлек первый экземпляр расписки, приложил к ней Серегину и обе убрал себе в карман. – Сейчас приезжаем в ресторан, усугубляем по пятьдесят и по пиву, которое я тебе проспорил, и играем партию в бильярд. Выигрываешь ты – расписки мгновенно уничтожаются и никакого долга. Выигрываю я – либо долг удваивается, либо ты передаешь в мое пользование две композиции: «На диване» и «Мороз – Красный нос» – по твоим расценкам это как раз четыреста баксов. Ну, согласен?

– А вот согласен! – вдруг разгорячился Серега. – Единственное условие.

– Давай.

– Если я проиграю, то рассчитаться имею право в течение недели!

– Согласен. По рукам?

– По рукам.

Серега был абсолютно уверен в своих силах. С Владом он играл на равных, хотя тот был более опытным, зато Сереге чаще везло, особенно когда у него появлялся кураж. Ну, а если не повезет, то отдать долг сможет, – зарплата будет на днях, в крайнем случае, друзья выручат…

Первую партию Серега проиграл, причем, Влад вырвал победу, когда счет был равным, буквально на последнем шаре. Тем не менее, Серегин долг увеличился ровно в два раза.

– Может быть, желаете отыграться? – с усмешкой поинтересовался Влад.

– Естественно! – повелся Серега. – Только сначала по пятьдесят и по пиву.

– Ставки? – подхватил Влад.

– Естественно, на квит, – Серега вспомнил эпизод из кинофильма «Бег», в котором Парамоша играл в «девятку» с генералом Чернота, пришедшим к нему домой в кальсонах с просьбой занять пустяковую сумму.

– Пошло! – Влад тоже вспомнил фильм и разбил шары.

По ходу фильма Парамоша проиграл генералу Черноте большие деньги. Мухлевал, конечно, Чернота, но за руку пойман не был. Влад не мухлевал, выиграл партию по-честному, с приличным разрывом, и теперь долг Сереги составил восемьсот долларов.

Либо усталость сказалась, либо опьянение, либо отвернулась-таки от Сереги удача. И что теперь делать? Вновь пойти на квит, с надеждой отыграться, или остановиться с формулировкой: «Сегодня не день Бекхэма»?

– Значит, сегодня без нас шары гоняете?

Серега, обернулся и узнал в подошедшей девушке Катю, которая, по словам Влада, ночью снимала с него, пьяного джемпер, и с которой проснулся в одной постели.

– Привет, – выдавил он из себя улыбку.

– Ну, ты вспомнил? – тоже улыбнулась она.

– Конечно! Все отлично вчера было! Если бы еще не алкоголизм…

Раздался громкий хлопок. Это Влад открыл, откуда ни возьмись появившуюся, бутылку шампанского и теперь разливал пенящийся напиток по четырем бокалам, стоявшим на подносе, который держала светловолосая Маша – подружка Кати.

– Предлагаю выпить за этот прекрасный вечер, – поднял свой бокал Влад.

Шампанского после водки с пивом Сереге не хотелось, но куда деваться, если из четырех бокалов разобраны три, а последний предложен именно ему. Чокнулись, выпили.

– Какие и у кого для начала есть предложения? – обратился ко всем радостный Влад.

– Я бы, значит, сыграла партию, – сказала Катя. – Как вчера – двое надвое.

– Вчера вы нас Машей опустили ниже плинтуса, – почесал затылок Влад. – Хочешь закрепить успех?

– Он боится, – Катя подмигнула Сереге. – Давай, мы с Машей поменяемся. Или пусть девушки будут против мужчин.

– Никто никого не боится, – возразил Влад. – Можно повторить вчерашний вариант. Серега, ты – как?

– Вчерашний вариант был прекрасен!

– Да. Но! Вчера мы что-то слишком долго играли, и поехали ко мне поздновато, да и пьяные в хламугу. Сегодня ведь тоже ко мне поедем?

– Если пригласите, значит, поедем, – согласилась Катя.

– Я только – за, – сказал Серега.

– И я, – подала голос Маша.

– Отлично! Но у меня есть один маленький вопрос, – поднял указательный палец Влад и поманил им Серегу. – Девушек это не касается, только мужчин.

– Больше двух – говорить вслух, – заявила Катя.

– Да можно и вслух, – не стал возражать Влад. – Мы тут с Серегой уже пару раз устроили пари. Вот и сейчас предлагаю оплатить, так сказать, услуги наших прекрасных дам тому, кто проиграет эту партию. И предлагаю сыграть всего одну партию, после чего сразу ко мне. Серега?

– Принимается.

– Катя, Маша?

– Как скажете, мальчики…

Пробудился Серега на удивление с ясной головой. Стал вспоминать вчерашний вечер, и осознал, что помнит буквально все. Как проиграл Владу сначала одну партию, затем другую, дважды увеличив свой долг; как они с девчонками играли двое надвое, и на этот раз фортуна отвернулась от него и Кати. Помнил, как вчетвером завалились в необъятную квартиру Мохова, помнил жаркие, страстные объятия Кати. Получилось у брюнеточки его завести, ох как получилось!

А еще Серега хорошо помнил, что с учетом последней проигранной партии его долг возрос до одной тысячи двухсот американских долларов.

Катя мирно посапывала, и он, стараясь ее не разбудить, прихватив свою одежду, быстренько оделся в ванной комнате. Катя, в накинутой простыне, настигла его на пороге квартиры.

– Значит, не попрощавшись, убегаешь? – прошептала она.

– Будить не хотел.

– Серега, я хочу сказать, что ты классный парень, мне с тобой понравилось и вчера, и сегодня, – она приподнялась на цыпочках и коснулась губами его губ. – И еще… вот еще что, – девушка замялась.