Еще, меня дико злило то, что Бессмертные убили моих настоящих родителей. И у меня есть целых два повода желать им смерти. Первый ― защитить любой ценой за своих друзей. Второй ― отомстить.

Месть… я чувствовала ее внутри себя, и это делало меня сильней, пробуждала во мне скрытые силы, мне казалось, что я могу свернуть целые горы.

Теперь я поставила для себя единственную цель, которую просто обязана выполнить.

Уничтожить Бессмертных. До последнего. И пока это не произойдет, я не сдамся. Буду драться до последнего мгновения своей жизни.

Мы прибыли на поле уже через тридцать минут. Еще полчаса у нас было в запасе. И эти минуты нам всем хотелось потратить на то, чтобы побыть в окружении друзей.

Доминик крепко обнял Мэри, и она его в ответ. Они стояли так очень долго, ничего не говоря. Из их уст не вылетело ни одного прощального слова. Возможно, они всецело верили в то, что мы выиграем, и у них будет шанс на совместное, счастливое будущее, где время не будет преградой.

Сэм и Ванесса встали немного поодаль остальных. Они о чем-то тихо, скрытно беседовали. Казалось, что для этой пары никого не существовало, только они. Но ни Сэм, ни Ванесса не попрощались друг с другом. Они тоже верили в спасение.

Виктор очень крепко обнял свою жену, и они простояли так очень долго, а потом сделал глубокий вдох и выпустил ее из своих объятий.

Элизабет подошла к Мэри, обнявшись со своей дочерью. Даже не вооруженным взглядом было заметно, как миссис Брук переживала за всех нас, испытывала сильный страх потерять кого-нибудь из нас ― все мы стали родными для нее.

Дин ходил из стороны в сторону, размеряя небольшой участок поля длинными шагами.

Я одна из первых подошла к нему.

― Мне было приятно иметь такого друга, как ты, ― сказала я ему и улыбнулась.

― Эй, вот только не надо прощаний, ― он скривился. ― С нами все будет хорошо.

― Ловлю тебя на слове.

Дин подмигнул мне и тоже улыбнулся. Но его улыбка не была искренней, в ней присутствовала не скрытая тревога.

Затем я так же подошла к Мэри, Ванессе. Мы молча обнялись, и разошлись. Было страшно хотя бы в мыслях сказать друг другу «прощай».

Виктор и Элизабет подошли к своему сыну, и крепко обняли его.

― Я люблю тебя, мама, ― сказал Дэниэл тихо, ― я люблю тебя папа. Спасибо вам за всю доброту и ласку, что вы подарили мне. Вы стали мне настоящими родителями.

Время неутомимо утекало вдаль, приближая нас к страшной неизвестности. Единственные, кто держался спокойно и гордо, это Совет Вампиров. Особенно Валентин. Его темно-коричневые глаза нетерпеливо блуждали по огромному полю, осматривая и пытаясь понять, откуда появятся Бессмертные. Филлип, Тома, Адам и Ева, и еще десять охранников держались рядом с ним. Никто из них не сказал друг другу ни слова.

Я подошла к Дэниэлу, и он со слабой приветливой улыбкой встретил меня.

― Я хочу кое-что отдать тебе, ― сказал он мне, засунув руку в карман джинс.

― Что? ― спросила я, заинтересовавшись.

Затем, Дэниэл вынул сжатую в кулак руку. В ней что-то было. И когда он раскрыл ее, я увидела знакомый медальон, который Дэниэл когда-то подарил мне.

― О… ― выдохнула растеряно я и подняла глаза от медальона на лицо Дэниэла. ― Я думала, что больше никогда не увижу его…

― Я сохранил его, как память о тебе, ― проговорил он, разворачивая меня к себе спиной. Затем, он надел медальон мне на шею, и снова повернул меня лицом, оставив руки на моих плечах. ― Мне так жаль, что я не говорил этого раньше. Мне жаль, что у нас так мало времени, чтобы побыть вдвоем, Мия…

― Не надо, ― прошептала я, положив указательный палец на его губы. ― У нас будет достаточно времени, чтобы насладиться вечностью, Дэниэл.

Он бес слов согласился со мной и просто кивнул.

Еще несколько минут мы пристально смотрели друг другу в глаза, крепко взявшись за руки.

Я была безгранично рада тому, что у меня появился весомый повод, чтобы сражаться за наши жизни. Ведь теперь я получила шанс на то, чтобы разделить с Дэниэлом свое бессмертие.

― Уже скоро, ― со скорбью в голосе сообщила Ванесса, не отходя от Сэма.

Я кивнула ей и взглянула на Дэниэла.

― Я люблю тебя, ― шепнула я ему.

― Я люблю тебя, ― повторил он.

Наши руки разъединились.

Все заняли свои места.

Вблизи, скрывшись за тесно стоящими деревьями, полукругом распределились шестнадцать оборотней ― это был некий сюрприз для Бессмертных. Я встала ближе к лесу так, чтобы Бессмертные не смогли меня сразу увидеть, но чтобы я могла видеть всю ситуацию. Передо мной распределились по всей прямой линии Совет Вампиров. Валентин стоял ко мне ближе всех, затем Филлип, Адам, Ева, Томас, с двух сторон их прикрывали по пять охранников. Третью линию фронта заняли Элизабет, Виктор, Дэниэл, Мэри, Дин, Шон, Ванесса и Сэм. И, наконец, в самом начале расположились Лугару. Они быстро приняли форму огромных волков.

Прошло несколько бесконечных минут, и мы все с нетерпением ожидали появления Бессмертных.

Глава тридцать третья

Переговоры

Странно, но я ожидала их появление более обычным путем, нежели таким, какой они выбрали. Хотели ли они показать себя, но чувство восхищение во мне точно проснулось.

Это выглядело эффективно, очень необычно, и в то же время завораживающе и красиво.

Издалека стремительно надвигались почти черные тучи, поглощая светло-серое небо. И вместе с этим стали раздаваться странные звуки, будто шелест огромных крыльев. Эти необыкновенные создание приближались сюда.

Все насторожились, и я напряглась. Лугару стали издавать низкое, горловое рычание, не ограничивая себя в громкости. И вместе с ними зарычали все шестнадцать оборотней, зазвучала песнь.

С губ сорвалось тихое шипение, которое подхватили остальные, и зашипели вместе со мной. Только члены Совета Вампиров оставались совершенно безмолвными, и их охранники. Они были похожи на окаменевших статуй.

Черные тучи не накрыли все небо, они остановились там, где начиналось огромное поле. На землю стал быстро опускаться серый густой туман, вместе с которым приближающиеся звуки усилились. Шелест огромных крыльев был уже совсем рядом, я могла отчетливо слышать его, их сильный размах, ветер, дующий со стороны остановившихся черных туч.

Наконец, они опустились на землю. И теперь вместо шума крыльев стали слышаться приглушенные мягкие шаги, хруст почти растаявшего снега.

Черные тучи стали исчезать так же внезапно и быстро, как и появились.

И густой серый туман, наполовину окутавший большое поле, стал уходить в землю.

Еще через несколько секунд мы могли видеть их. Бессмертных.

Они шли неспешно, даже с некоторой ленцой, но походка была поистине величественна, как у настоящих королей. Ожидания меня подвели. Мне казалось, что эти существа должны выглядеть несколько… иначе. Но их внешний вид мало чем отличался от современного. Единственное, что объединяло их внешне ― это присутствие черного цвета.

Бессмертные двигались необычайно синхронно, каждый шаг был продуман до остроты. Многовековая практика, что еще сказать. Но так же каждый их шаг был почти неуловимым, плавно переливающимся в другой, воздушным и призрачным. Словно они и не шли вовсе, а парили в нескольких дюймах над землей.

Их передвижение до точной середины поля не заняло и двух секунд, Бессмертные шли единым строем, вытянувшись почти по всей ширине просторного поля.

Я быстро сосчитала их. Их было ровно двадцать пять. Я удивилась, почему они пришли без своей небольшой армии самых Древних вампиров на земле, но потом, с сильным трудом, заметила слабые, еле заметные силуэты, скрывшиеся за деревьями в противоположной стороне леса. Даже не смотря на то, что нас было сорок четыре, силы были неравны. Бессмертные все равно превосходили нас по мощи.

Так же я заметила, как напряглись огромные волки, стоящие впереди всех. Белый волк немного фигурировал, и его рычание было громче и ниже, чем у остальных. Они рычали по очереди, словно переговаривались друг с другом.