― Не стоит, ― раздался грубый, грудной голос мужчины с еле заметной сединой. Он немного поднял руку.

Виктор послушно кивнул, сомкнув руки за спиной.

Взгляд этого мужчины внимательно и изучающе осматривал каждого из нас, и остановился на мне.

Я мгновенно сжалась, с ответным интересом наблюдая за ним.

― Так-так-так, ― проговорил он, гордо поднимая острый подбородок. ― Я знаю тебя, дитя.

Я нахмурилась.

― Мы знакомы? ― робким голосом поинтересовалась я.

Внезапно, мужчина разразился громкий, низким смехом.

― Твое высокомерие не знает границ, ― успокоившись, заявил он.

― Но я…

― Если твоя сущность единственная во всем мире, это не значит, что ты можешь вести себя со мной подобным образом, ― голос этого мужчины стал крайне серьезным.

― Откуда вы знаете, кто я? ― требовательным тоном спросила я.

Лицо мужчины резко изменилось. Темно-карие глаза впились в меня пристальным взглядом, отчего мне вдруг захотелось провалиться сквозь землю.

Он выпрямил плечи и медленно зашагал в мою сторону. Я невольно сделала шаг назад и увидела, как Дэниэл напрягся и схватил меня за запястье.

― Я многое знаю про тебя, милочка, ― снисходительным тоном произнес мужчина, подойдя максимально близко так, что я могла чувствовать его прохладное дыхание на своем лице. ― Да, ты сильна и на многое способна. Но это не позволяет тебе так обращаться с более древними и сильными существами, нежели ты.

Я открыла рот и собиралась сказать в ответ, но Дэниэл резко дернул меня за руку.

― Лучше промолчи, ― шепнул он мне, не сводя пристального взгляда с мужчины напротив.

Я так и сделала.

Мужчина так бы и смотрел на меня, если бы Виктор не вмешался:

― Прошу, Валентин, не надо. Она еще слишком молода.

«Валентин» подумала я про себя и бесшумно изумилась, став бестактно пялиться на него.

Валентин нехотя отвел взгляд к Виктору.

― Хорошо, друг мой, ― певуче произнес он. ― Не предложишь ли ты нам пройти в дом? Не хочется вести подобную беседу на улице.

― Конечно, ― мистер Брук холодно улыбнулся. ― Прости меня за мою невежливость. Прошу, пройдемте в дом.

Мы с Дэниэлом зашли последними, как бы замыкающие.

Шестеро вампиров без особого интереса прошли в дом, не обращая никакого внимания на окружающий интерьер, словно для них это было обычным домом американского жителя со среднестатетической зарплатой. Они прошли вперед и остановились.

Мне было безумно интересно узнать, откуда Валентин знает обо мне? Получается, что новость о том, что в мире появился вампир с генами Лугару, обошла весь мир? И Бессмертные не единственные, кто знает обо мне? Но я с трудом смогла укротить в себе это желание.

― Итак, во сколько назначена встреча? И где? ― без каких-либо эмоций в голосе спросил Валентин.

― Ванесса, ― Виктор взглянул на нее.

Девушка сделала глубокий вздох, с недоверием взглянув на Валентина.

― Бессмертные прибудут туда, где будем мы, ― заговорила она, ― поэтому мы заманим их на поле рядом с озером Сплит. Это неда…

― Без подробностей, пожалуйста, ― попросил Валентин.

Ванесса угнетенно кивнула и продолжила.

― Встреча должна состояться ровно в полдень.

Я невольно вздрогнула. У нас было меньше двух часов на то, чтобы подготовиться.

Эта мысль унесла меня сильным вихрем прочь от реального мира в страну бесконечных переживаний.

― Хорошо, очень хорошо, ― от размышлений меня отвлек раздумчивый голос Валентина.

Я встряхнула головой и заметила, что он пристально смотрит на меня. Мне было очень неуютно находится под прицелом, но я не могла позволить себе показать свою слабость и страх, зарождавшийся где-то глубоко в душе, поэтому смотрела на него в ответ.

― И все же, мне интересно знать, ― вырвалось у меня неосознанно, и только через пару мгновений я поняла, что заговорила.

Валентин приподнял свои брови, ожидая продолжения. Мне бы следовало замолчать, но полдела сделано, и останавливаться нет никакого смысла.

― И что же?

― Откуда вы меня знаете? ― все же договорила я.

Валентин призадумался, и его губы расплылись в загадочной улыбке.

― Тебе знаком вампир по имени Ройс? ― неожиданно заявил он.

Я застыла на месте, ноги приросли к полу.

С Ройсом у меня было связано много отрицательных воспоминаний. Если бы не Дэниэл, который чудом спас меня, он бы убил меня.

Я согласно кивнула, стараясь не показывать своих эмоций.

Взгляд Валентина ненадолго устремился на Дэниэла, который продолжал находиться рядом со мной, и снова вернулся ко мне.

― Именно по моему поручению Ройсу было приказано убить тебя, ― сказал Валентин ровно, без каких-либо колебаний. ― Но он поступил иначе, заставив этого юношу выполнить всю работу за него. И что в итоге, ― последовал огорченный вздох. ― Вы влюбились друг в друга, чем вызвали негодование у Бессмертных. Они не любят подобные случаи, крайне не любят.

― Они узнали о нас сразу же? ― задал вопрос Дэниэл.

― Конечно, ― улыбнулся Валентин. ― Но на тот момент у них было слишком много дел, поэтому вам повезло.

За одну секунду я успела озадачиться несколькими вопросами сразу.

― Зачем вам понадобилась моя смерть? ― сказала я, направив на Валентина непонимающий холодный взгляд.

― Ох, ― на его лице отобразилось сильное удивление, ― неужели, ты ничего не знаешь?

Не только я сжалась от этих слов, но и Дэниэл.

― Что я должна знать? ― потребовала я.

― Сбавь обороты, ― высказал мужчина со светлыми волосами.

Виктор тут же оказался рядом с ним.

― Томас, все хорошо, ― мирным тоном произнес мистер Брук.

Тот сделал вид, будто не слышал этого, но все же остановился.

Валентин продолжал смотреть на меня, изучая мое лицо, мои чувства, которые ясно отражались в глазах.

― Хмм, ― сказал он, потерев подбородок. ― Интересно, если бы нас сейчас не было здесь, ты бы так ничего и не узнала?

― Не узнала что? ― мое терпение было на исходе.

― То, что ты и не была человеком, Мия, ― слова Валентина вызвали во мне нескрываемый шок.

― Что значит, не была человеком? ― мой голос сорвался на крик, и я невольно дернулась вперед, но рука Дэниэла вновь остановила меня.

― Ах, ― Валентин беспечно закатил глаза, ― ты не так умна для своих лет. Что ж, мы сейчас не об этом, ― его глаза устремились в мою сторону. ― Наполовину ты человек, а наполовину оборотень. А если быть точнее, то… наполовину твоя сущность принадлежит древнему народу, которые породили всех оборотней. Лугару.

Сказать, что я была удивлена, это то же самое, что промолчать.

Я стала жадно хватать ртом воздух, как будто задыхалась. Мои глаза растеряно блуждали по знакомым лицам, словно пытались найти в них ответы.

― Клянусь, я ничего не знал об этом, ― прошептал мне Дэниэл, и его лицо выглядело таким же удивленным, как и мое.

― Этого не может быть, ― прорычал Эрик, гневно дыша.

Валентин посмотрел на него. Синие глаза Эрика ярко выражали сильное недоверие.

― Я говорю так, как есть.

― Значит, вы ошибаетесь, ― не унимался Эрик.

― Успокойся, ― Доминик положил руку на его плечо, но Эрик резко скинул ее.

― За все мое существование никто подобный не говорил мне таких вещей, ― высокомерно проговорил Валентин. ― И даже тебе, щенок, никто не давал право на это.

― Лучше последи за своим острым языком, который я могу запросто вырвать прямо сейчас, ― лицо Эрика покраснело от злости, а тело затрясло, будто в приступе лихорадки.

―Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! ― громко засмеялся Валентин, и его смех эхом пронесся по всему дому.

― За эти слова мы можем убить тебя, ― со странным спокойствием проговорил темноволосый мужчина. Вероятно, это был Филлип.

― Так сделайте же это прямо сейчас, ― с вызовом ответил Эрик, делая шаг вперед.

― Эрик, Валентин, Филлип, прошу вас, успокойтесь, ― Виктор встал между Эриком, Валентином и Филлипом. ― Давайте разногласия оставим на потом. Сейчас у нас есть более важные дела.