― Я люблю тебя, Ник, ― шепнула женщина в ответ, испуганно оглядываясь по сторонам.

Я не заметила, как наступила на ветку, и та хрустнула под моей ногой.

Все замерло на какие-то две секунды.

Я стояла за их спинами в нескольких метрах и готовилась к прыжку.

Пара резко обернулась, и тогда я встретилась с этими людьми лицом к лицу.

В моей памяти большие шоколадные глаза всегда излучали неизмеримую любовь, доброту и заботу. Мягкие каштановые волосы, дающие отблеск на свету, эти губы, которые улыбались мне каждый раз при встрече. Эти морщинки, каждый раз собиравшиеся у ее глаз, которые я так любила…

Мама. Это была моя мама. Не нужно было рыться в воспоминаниях, чтобы с легкостью представить ее образ в своих мыслях. На мгновение мне даже показалось, будто это галлюцинация, вызванная неожиданным порывом эмоций. Но эта женщина, которая являлась моей родной матерью, выглядела настолько реалистично, что у меня отпали последние сомнения о том, что я действительно видела ее.

И отец. Он ни капли не изменился с тех пор, как мы виделись в последний раз…

Я вспомнила, как прощалась с ними, когда якобы уезжала отдыхать на Мальдивы с семьей Дэниэла. Но на самом деле я уехала прямо в цепкие объятия смерти, настигнувшей меня раньше, чем я ожидала.

Всякие мысли о жажде, неутолимом безумном голосе и диком желании вонзить клыки в их шеи мгновенно испарились.

Я испытывала смешанные чувства. Я боялась, что если сейчас моргну, то они исчезнуть, как мимолетное видение.

Я моргнула.

Но они все еще стояли на месте, такие испуганные и удивленные. И только тогда я поняла, что чуть не убила своих родителей!

Окончательно забыв про жажду и голод, я пыталась понять, что они вообще здесь делают. И почему у них эти странные арбалеты в руках.

Первое, что пришло на ум, они необъяснимым образом все вспомнили. Все то, что Мэри стерла из их памяти по моей просьбе. Но тогда почему они смотрят на меня так, будто я монстр? Хотя, это действительно было так. Но ничего не пронеслось в их глазах, кроме дикого страха, когда они увидели меня. Значит, они не помнят обо мне?

Тогда, еще раз задаюсь этим вопросом, почему они здесь? Они ведут на кого-то охоту? И это навело меня на мысль о том, что мама и папа вспомнили, кем были до моего рождения ― охотниками на вампиров.

Но почему они вспомнили об этом? почему они вообще решили вернуться к такому образу жизни? Ведь у них был шанс начать все с чистого листа, зажить нормальной спокойной жизнью, где нет ничего сверхъестественного. Я же просила Мэри стереть из их памяти все, что когда-либо связывало их с вампирами, и со мной…

Значит, что-то пошло не так.

Совершенно обескураженная и растерянная, я стояла и пялилась на них, не зная, что делать и как вести себя дальше. Они с таким же удивлением и непониманием смотрели на меня.

― Только не делай резких движений, ― кратко сказал папа маме.

Та осторожно кивнула и сделала глубокий вдох.

Я не дышала, и не собиралась этого делать, чтобы не выйти из себя и совершить то, о чем я буду жалеть до конца своих дней.

Мне хотелось столько сказать им, но я понимала, что это будет более чем странно.

Сейчас мне стоило просто уйти, и не возвращаться сюда, каких бы усилий мне это ни стоило. Но я не могла пошевелиться, впав в оцепенение, которое разлилось по всему телу. Я не могла уйти и потому, что знала, что если сделаю это, то больше у меня не будет возможности увидеть их вновь.

Сомнения раздирали меня на части. И все это длилось какие-то секунды. Но для меня они казались целой жизнью.

Мужч… отец пристально и настороженно смотрел на меня, в любую секунду ожидая моей атаки. Но я не собиралась убивать собственных родителей, как бы сильно не была голодна.

― Я, ― вырвалось у меня.

Мама вздрогнула и прижалась к папе.

Даже своим видом я пугаю их… Интересно, повели бы они себя так, если бы знали, что я их дочь?

Я почувствовала к себе такое отвращение, которое не чувствовала никогда. Мои собственные родители считают меня кровожадным монстром, убийцей, чудовищем, темным созданием. И сейчас они смотрели на меня так, будто я была виновна во всех земных грехах…

― Я… не причиню вам вреда, ― я приложила массу усилий, чтобы произнести это.

Но все, что я получила в ответ, это огромный испуг в их глазах.

Я видела, как мама очень медленно передала арбалет в руки отцу, но не придала этому никакого значения. Было ли это потому, что я прекрасно знала, что какие-то стрелы не причинят мне никакого вреда? Или потому что до последнего верила, что они не сделают мне ничего плохого?

Конечно, с моей стороны было бы очень глупо и наивно склоняться к последнему варианту, но ведь это мои родители!

Отец аккуратно начал поднимать арбалет в воздух, наставляя его на меня.

Будь на их месте другие люди, их бы уже давно не было в живых.

Палец отца лег на курок. Я сжалась, приготовившись поймать стрелу.

Но вдруг мой взгляд обратился через них ― там, где, откуда ни возьмись, появился Дэниэл.

Наши взгляды встретились лишь на сотую долю секунды, после чего он резко метнулся вперед.

— Нет! — завопила я, с ужасом смотря на то, как Дэниэл в раз вырвал сердца у моих родителей.

Я видела немой страх и дикую боль и в их глазах. Я буквально почувствовала то же самое, когда смотрела на них полными ужаса глазами.

Я закрыла рот рукой, сдерживая крик, который так и рвался вырваться наружу. Я не знала, на кого мне смотреть. На родителей, сердца которых издали последние удары и навеки замолкли. Или на Дэниэла, который с равнодушным видом глядел прямо на меня.

Я не знала, что мне чувствовать. Все эмоции смешались в один круговорот, создавая смерч, который сносил все на своем пути. Боль, страх, ужас, обида, лютая ярость и бесконечная злость… все эти эмоции вылились в один пронзительный крик.

Дэниэл безжалостно откинул тела моих родителей, которые приглушенно рухнули на землю.

Я тут же метнулась к ним.

— Нет, нет, нет… — бормотала я, дрожащими руками подбирая к себе безжизненные тела мамы и папы. — Боже мой… Нет!

Глаза заболели от сухости. Сейчас я должна была рыдать навзрыд, если бы только была способна сделать это…

— Нет! — рыдала я без слез, обнимая мертвых родителей. — Боже…

Мой взгляд переместился на Дэниэла, который возвышался надо мной. Его прозрачно-голубые глаза с неподдельным равнодушием смотрели на меня.

— Что ты сделал?! — яростно кричала я. — Зачем ты их убил, Дэниэл?! Зачем ты сделал это?!

Во мне кричала паника и ужас от происходящего. Я не знала, от чего раздирало меня больше. От осознания того, что мои родители мертвы. Или того, что Дэниэл уже не тот, кого я любила всем сердцем. Что теперь он жесток, неуправляем и равнодушен ко всему. И уже никогда тот прежний Дэниэл не вернется…

— Они хотели убить тебя, — холодно произнес он, сжимая кулаки.

И хоть бы одна эмоция промелькнула на его ангельском лице…

— Они бы ничего не сделали мне! Ничего! — вопила я от раздирающего отчаяния и боли. — Ты убил их… ты убил моих родителей!

— Я должен был сделать это.

— Нет! — я сверкнула гневным взглядом на него. — Ты не имел право убивать их, Дэниэл! Ведь ты знал, что они мои родители… Знал! И все равно убил их! Ты знал, что мне будет больно! Так теперь ты доволен, видя, как мне плохо?! Тебе нравится смотреть на то, как я страдаю?!

Несколько мучительно долгих секунд Дэниэл молчал. Затем он сделал глубокий вдох.

— Мне все равно, что ты чувствуешь, Мия, — изрек он без эмоций. — Мне все равно, что тебе больно. Скажи спасибо, что я снова спас тебе жизнь.

― Тебя никто не заставлял этого делать! Зачем ты вообще вмешался?!

Я лихорадочно замотала головой, прижимая к себе тела родителей.

Дэниэл еще пару секунд стоял на месте, а затем развернулся и спокойно пошел в сторону дома.

— Я ненавижу тебя, Дэниэл! — закричала я, сжимая руки в кулаки. — Я. Тебя. Ненавижу!