На это письмо В. Г. Чертков ответил письмом от 25 февраля, в котором между прочим писал: «Дорогой Л[ев] Н[иколаевич], мне ужасно жаль, что я вас огорчил своими сомнениями о цензурности азбуки. Я только хотел сказать, что я думаю, что ее не разрешат... Я совсем не знал, что вы собирались представить ее в Варшаве через бар. Менгден. Лучше этого быть ничего не может. Я думал, что вы хотели просто послать в цензуру, по примеру того, как мы послали «Зосиму» туда. И в таком случае было бы лучше сделать это через другую цензуру, где у меня есть знакомый. Но узнав то, что вы сообщаете в последнем письме, я также думаю, что лучше всего прибегнуть к бар. Менгден, что мы и сделаем. Я уже распорядился относительно вставок, предложенных Павлом Ивановичем. К его приезду новый экземпляр будет готов, и мы, не откладывая, пошлем к бар. Менгден... Прилагаю образчик заявления, которое я думаю поместить в нескольких газетах. Я очень рад, что вы захотели этого. Это устранит массу недоразумений и несправедливостей, и вместе с тем послужит ясным неопровержимым фактом, подтверждающим то, что для многих кажется только теорией. И это будет хорошо не для вас, а для других. А главное прекратятся недоразумения и несправедливости, которые я постоянно вижу, глядя со стороны. Замечание о ваших изменениях я поместил для того, чтобы не только быть в состоянии давать издателям исправленные последние варианты, но для того, чтобы они, когда помещают в больших неподцензурных сборниках, пользовались бы вашими оригиналами, не урезанными цензурой, например: «Власть тьмы» с эпиграфом и т. д. Если позволите, я хотел бы поместить в газетах это письмо через две недели, тогда, когда поступит в продажу новое дешевое издание драмы, заказанное мною здесь и дешевле и лучше, чем издает Сытин. И на будущее время мы сразу издавали бы все ваши новые вещи сразу в самой дешевой форме. В данном случае я не знал, что вы пожелаете сделать это объявление, и потому допустил первое не самое дешевое издание драмы. Если же мы сделаем объявление сейчас, то какой-нибудь Суворин успеет в своей типографии выпустить раньше появления нашего дешевого издания, издание более дешевое, чем наше первое. А это не желательно. Желательно, чтобы мы, как первые издатели ваших новых вещей, сразу выпустили бы их в таком дешевом виде, чтобы всю выгоду от вашего отказа от литературной собственности получали прежде всего читатели, а не делали бы гешефтов на этом коммерческие издатели. Через две недели мы выпустим издание в такую цену, чтобы оно только окупилось, и тогда никакой другой издатель на дешевом издании не наживется; а будут другие издатели печатать издания более роскошные и следовательно наживаться насчет тех, кто желает тратиться на хорошую бумагу и размашистый шрифт. И потому мне кажется, что лучше напечатать объявление через две недели для того, чтобы одновременно с этим объявлением предложить покупателям издание вашей последней новой вещи в самой для них выгодной форме. Впрочем, разумеется, сделаю, как вы пожелаете».

Упоминаемый в письме Черткова Алексей Сергеевич Суворин (1834—1912), публицист, издатель газеты «Новое Время», владелец книгоиздательства и книжной торговли. О нем см. прим. к письму Толстого к нему от 31 января 1889 г., т. 64.

1887 г. Февраля 23... марта 1. Москва.

Посылаю вамъ нынче полученное письмо, милый друтъ. Я еще не успѣлъ видѣть его. — Стаховичъ¹ передастъ вамъ. Посудите съ нимъ, какъ и что лучше сдѣлать. — Я пишу еще А. А. Толстой.² — Обнимаю васъ.

Л. Т.

Печатается впервые. На подлиннике надпись черным карандашом рукой Черткова «№ 133 М. 2 Марта 87». Надпись обозначает день получения письма, так как 3 марта Чертков пишет Толстому, что получил его письмо «вчера». Письмо это не могло быть написано позднее 1 марта и ранее 23 февраля, когда было написано предыдущее письмо Толстого, не содержащее упоминаний об этом деле. Вероятно письмо написано в последних числах февраля 1887 года.

Письмо Толстого является сопроводительной запиской к письму Ф. А. Щербины, заведывавшего статистическим отделением Воронежской земской управы, о политическом арестованном Ив. Ив. Попове, как это видно из письма Черткова Толстому от 3 марта 1887 года: «Вчера Стахович передал мне вашу записку о Попове вместе с письмом о нем Щербины, которого я лично знаю за человека серьезного и основательного. Сегодня я был по этому поводу у А. А. Толстой. Она обещалась обратиться к Плеве, который уже раз исполнил ее просьбу подобного рода». Об Ив. Ив. Попове см. прим. к письму к нему от 24 апреля 1887 г., т. 64.

Вячеслав Константинович Плеве (р. 8 апреля 1846, ум. 15 июля 1904), в то время товарищ министра, а впоследствии министр внутренних дел. Убит по постановлению боевой организации партии с.-р. Е. С. Сазоновым.

¹ Александр Александрович Стахович. О нем см. прим. к письму Толстого Черткову от 7 января 1887 г., № 126.

² Гр. Александра Андреевна Толстая (р. 17 июля 1817 г., ум. 21 марта 1904 г.), двоюродная тетка Толстого, фрейлина двора. О ней см. прим. к письму Толстого к ней от 1 мая 1857 г., т. 60. Ее биография и ее воспоминания о Толстом напечатаны в книге «Переписка Л. Н. Толстого с гр. А. А. Толстой», изд. О-ва Толстовского Музея. Спб. 1911. Возможно, что к этому случаю относится бездатное письмо, помещенное в вышеуказанном издании под № 183, в котором Толстой пишет: «Только что писал вам бескорыстное письмо, милый друг, и вот приходится опять просить. Помогите этому хорошему и несчастному человеку. Чертков и Стахович передадут подробности... »

1887 г. Марта 4. Москва.

Спросите Сибирякова¹ о мѣстѣ въ пріютѣ. М. А. Шмидтъ² можетъ быть пошла бы. Я бы желалъ вѣрно знать, прежде чѣмъ писать ей. Хорошо бы было и для нея и для дѣтей.

Л. Т.

На обратной стороне: Петербургъ, 32, Миліонная, В. Г. Черткову

Напечатано в книге Е. Е. Горбуновой-Посадовой «Друг Толстого — Мария Александровна Шмидт, М. 1929, стр. 20. Открытое письмо. На подлиннике надпись черным карандашом рукой Черткова «№ 134 М. 4 Марта, 87». Почтовые штемпели: «Москва, 4 марта 87», «С. Петербург, 5 марта 1887».

Письмо это повидимому является откликом на письмо Черткова от 18—20 февраля 1887 г., в котором он писал Толстому о Сибирякове: «Он спросил меня, знаю ли я какую-нибудь женщину, разделяющую наши взгляды, которая приняла бы место руководительницы приюта, состоящего из 6 девочек от 8 до 13 лет, живущих в этом приюте и ходящих заниматься в соседнее учебное заведение. Матерьяльное обеспечение: квартира, стол и 50 р. в месяц. Я здесь ищу, но навряд ли найду. Может быть вы знаете? ».

¹ Константин Михайлович Сибиряков. О нем см. прим. к письму № 129.

² Мария Александровна Шмидт (1844 — 18 октября 1911), единомышленница и друг Толстого. О ней см. прим. к письму Толстого к Черткову № 59, т. 85. В это время М. А. Шмидт жила в предместье Тулы Новоселках и думала о работе в приюте, как это видно из ее письма к Толстому, от 8 марта 1887 года, в котором она пишет, что услышала о намерении Толстого предложить ей место начальницы приюта и что рада была бы взять это место, но боится, что узнала об этом слишком поздно (АТБ). В письме от 10 марта 1887 г. Чертков сообщил Толстому, что, по словам Сибирякова, место в приюте уже занято.

1887 г. Марта 12—18. Москва.

Мучаетъ меня совѣсть, что не отвѣчалъ вамъ, милые дорогіе друзья, на два хорошія письма: и нездоровится¹ и очень занятъ былъ надъ мыслями о жизни и суевѣріи смерти,² — и главное, не хочется писать вамъ кое-какъ между дѣломъ. — Объясненья никакого не нужно, по моему. Что хорошо, то будетъ всегда хорошо, а что нехорошо, то только можно испортить.