Отныне на руководящие должности в БССР Москва назначала только «своих» людей. В январе 1930 года эстонец Константин Гей занял пост первого секретаря КП(б)Б, а еврей Пётр Рапопорт возглавил главный карательный орган — государственное политическое управление (ГПУ) БССР, наделённое правом выносить приговоры без суда.
Органы ГПУ составили список «неблагонадёжных», включавший 826 участников беларуского национального движения периода 1917–24 гг. Из них достаточно быстро репрессировали всех, кто находился на территории БССР.
Началом активной борьбы с национал-демократами и прочими «врагами народа» стал процесс над членами сфальсифицированной контрреволюционной организации «Союз освобождения Беларуси».
Дело «Союза освобождения Белоруссии» (1930 г.)
Это дело ГПУ сфабриковало в 1930 году против интеллигенции, обвинённой в национал-демократизме, контрреволюционной и антисоветской деятельности. Оно явилось первым массовым политическим внесудебным процессом в БССР.
Одним из первых в феврале 1930 года арестовали заместителя директора Белгосиздата П. Ильюченко. Весной и летом арестовали основную часть тех, кто проходил по делу. Последним арестовали бывшего наркома просвещения А. Балицкого — 3 сентября.
Всего было арестовано 108 деятелей беларуской науки и культуры (107 беларусов, 1 русский). Почти все они проживали в Минске.
Среди них были вице-президент Академии наук Степан Некрашевич, академики Вацлав Ластовский (историк), Язеп Лёсик (языковед) и Аркадий Смолич (географ), ученые П. Азбукин, Н. Касперович, С. Мелешко, А. Одинец, В. Прокулевич, И. Радзевич, С. Скондряков, Н. Щекотихин, наркомы земледелия (Дмитрий Прищепов) и просвещения (Антон Балицкий), зам. наркома земледелия Александр Адамович, ректор Белгосуниверситета Владимир Пичета, литераторы Максим Горецкий, Михась Громыко, Адам Бабареко, Владимир Дубовка, Язеп Пуща (Плащинский), режиссер и театральный деятель Флориан Жданович, редактор газеты «Звезда» П. Жаврид, многие другие. Самому старому среди них (Эпимаху-Шипило) был 71 год.
Следователи ГПУ «назначили» руководителем Союза освобождения Белоруссии В. Ластовского, а в состав его руководства «ввели» И. Красковского, Я. Купалу, Я. Лёсика, С. Некрашевича, А. Смолича, историка Алекандра Цвикевича и некоторых других.
Всех арестованных обвинили в следующем:
«Являлись членами контрреволюционной организации «Союз возрождения Белоруссии» (СВБ), в дальнейшем переименованной в «Союз освобождения Белоруссии» (СОБ). осуществляли организованное вредительство на культурном, идеологическом и других участках социалистического строительства, проводили антисоветскую националистическую агитацию, направленную на замедление темпов развития Белоруссии по социалистическому пути, ставя окончательной целью отрыв Белоруссии в этнографических границах от Советского Союза и создание так называемой «Белорусской Народной Республики (БНР)».
Политбюро ЦК ВКП(б) приказало готовить открытый судебный процесс по делу СОБ, подобный тому, который прошёл в Киеве весной 1930 года по делу «Спілки визволення Украіни» — мифической контрреволюционной организации украинской национальной интеллигенции. Но в ходе следствия лишь 25 человек «полностью признали свою вину», около 20 человек признались «частично» (т. е. признали ошибки и недостатки в работе, но не вменяемые им преступления), а более 40 человек категорически отвергли все обвинения. И это несмотря на то, что на всех арестованных оказываюсь мощное морально-психологическое давление.
Народного поэта Янку Купалу неоднократно вызывали на допросы по делу СОБ. Одновременно его резко критиковали в печати за принадлежность к «нацдемам». Чекисты хотели сделать поэта «руководителем» СОБ либо главным свидетелем обвинения. Доведённый до отчаяния, Купала 22 ноября 1930 года попытался покончить с собой. После излечения ему всё же пришлось написать покаянное письмо, которое опубликовала газета «Звезда». Ранее такое же письмо заставили написать Якуба Колоса.
Не все могли выдержать политическую травлю, унижение человеческого достоинства. 4 февраля 1931 года, после очередного допроса в ГПУ, окончил жизнь самоубийством бывший президент Беларуской академии наук Всеволод Игнатовский.
Сталинисты в тот момент не были ещё вполне уверены, что им удастся беспрепятственно осуществить задуманное, опасались народного возмущения. Поэтому попытка самоубийства Янки Купалы и самоубийство Игнатовского заставили их отказаться от намерения устроить показательный процесс.
В ходе следствия дела на 18 человек, отвергших все предъявленные им обвинения, пришлось прекратить, так как чекистам не удалось собрать компрометирующие их материалы. Это М. Бойков, П. Бузук, М. Бурштейн, А. Дайлидович (Дударь), Л. Дашкевич, С. Дубинский, В. Шешелевич, Б. Эпимах-Шипило и другие.
Материалы дела составили 29 томов. Главными среди них по объёму и значению являются показания арестованных, причём некоторые на сотнях страниц машинописного текста. Несмотря на то, что в процессе следствия органы ГПУ так и не получили конкретных доказательств существования СОБ, они осудили 90 человек на лишение свободы или ссылку.
Постановлением коллегии ГПУ от 18 марта 1931 года бывших народных комиссаров Балицкого и Прищепова, заместителя наркомзема А. Адамовича и заместителя директора Госиздата П. Ильючёнка, дело которых, как коммунистов, в декабре 1930 года выделили в особое производство, приговорили к 10 годам исправительно-трудовых лагерей (ИТЛ). Позже их расстреляли.
Ещё 86 человек постановлением коллегии ГПУ от 10 апреля 1931 года осудили на меньшие сроки. В том числе 8 человек (М. Адерихо, Я. Бедрицкий, А. Дорошевич, П. Жаврид, Ф. Жданович, М. Касперович, А. Сак, И. Цвикевич) — получили 5 лет ИТЛ; один человек (П. Биндюк) — 3 года ИТЛ.
Остальные 77 человек сослали на 5 лет в отдалённые районы СССР (Николай Азбукин, Максим Горецкий, Михась Громыко, Михась Турский, Владимир Дубовка, Вацлав Ластовский, Степан Некрашевич, Владимир Пичета, Чеслав Родзевич, Аркадий Смолич, Павел Трампович, Александр Цвикевич, Николай Щекотихин, Язеп Лёсик и другие известные деятели науки и культуры). Поэта Алеся Гурло приговорили к 5 годам ссылки условно.
Наркому земледелия Дмитрию Прищепову приклеили ярлыки «вредителя», «помощника и защитника кулаков», насадителя чуждых социалистическому землепользованию хуторов и посёлков. В официальных документах и в пропаганде его деятельность презрительно обозвали «прищеповщиной». Однако среди беларуских крестьян осталась хорошая память о наркоме Прищепове.
Нарком просвещения Антон Балицкий обладал большими организаторскими способностями и высокой трудоспособностью, умел подбирать нужных сотрудников. Во время его работы в качестве наркома просвещения был разработан и успешно выполнялся план введения всеобщего обязательного образования в соответствии с беларуской системой.
Александра Адамовича, заместителя наркомзема Прищепова, отправили в Соловецкий лагерь. Дальнейшие его следы теряются. Ясно лишь то, что он погиб в заключении.
Профессора географии БГУ Николая Азбукииа сослали в сибирский город Налинск, точных сведений об его дальнейшей судьбе нет, но из ссылки он не вернулся.
Академика Степана Некрашевича сослали на Север, где он и погиб.
Академика-географа Аркадия Смолича вторично арестовали в 1938 году и убили в Омске.
Академика-филолога Язепа Лёсика в 1936 году снова арестовали и отправили в лагерь, где он умер в 1940 году.
Писателя профессора Максима Горецкого сослали в Сибирь, он погиб в 1937 году.
Повезло разве что академику АН БССР, профессору Владимиру Пичете (1878–1947), ректору БГУ в 1921–29 гг.. Его неожиданно освободили из ссылки в 1937 году, а в 1939 избрали членом-корреспондентом Академии наук СССР.
Всех остальных, кто проходил по этому делу (в том числе 18 фигурантов, избежавших приговора в 1930 г.), в 1937–41 годах снова арестовали и либо казнили, либо отправили в лагеря или новую ссылку.
