Хвалебные речи продолжались.

— Что они говорят теперь? — осведомилась Марти. Ночное Солнце явно смутился.

— Говорят, что мне тоже повезло.

К тому времени как Ночное Солнце проводил Марти до своего жилища, ее настроение заметно улучшилось. Девушке всегда нравилось быть в центре внимания, а за последние несколько часов она сполна насладилась этим. Марти очаровала всех — от самого маленького мальчика по имени Медлительный и до старейшего воина, глухонемого старика по имени Совсем-не-Говорит.

То был красивый народ, но Ночное Солнце превосходил всех воинов ростом, силой и красотой.

Наслаждаясь завистью к ней, Марти придвинулась еще ближе к Ночному Солнцу и, нежно улыбаясь ему, взяла его под руку.

Она заметила, как сверкнули глаза ее спутника. Что-то опять не так? Но он не отстранил Марти, и она поняла, что одержала маленькую победу.

Теперь, вернувшись в темное помещение, возбужденная чудесной прогулкой, она оживленно спросила:

— Что мы теперь будем делать?

Ночное Солнце снял свою рубаху и взял винтовку.

— Собираюсь поохотиться.

— Я поеду с тобой.

— Нет. Я отправлюсь с Одиноким Деревом и другими воинами. Женщин не берут на охоту.

— Когда ты вернешься?

— На закате.

— На закате? — Ее глаза сердито сверкнули. — А что мне прикажешь делать весь день?

Ночное Солнце взял квадратное зеркальце с крышки деревянного сундука и подал его Марти:

— Уверен, смотреть на себя в зеркало весь день — вполне подходящее развлечение для тебя.

Марти пронзительно вскрикнула и запустила зеркальцем в темноволосую голову.

Он поймал зеркальце на лету и положил его на крышку сундука.

— Может, навестишь мою бабушку в…

— Я не собираюсь проводить дни со старыми… — Ночное Солнце бросил на нее суровый взгляд.

— Тогда посмотрим, сумеешь ли ты раз в жизни развлечь себя сама. — С этими словами Ночное Солнце вышел из типи.

Кипя от злости, Марти расхаживала взад и вперед. Ярость разгоралась в ней все сильнее. Внезапно в типи стало нестерпимо душно. Девушка стащила с себя ненавистное кожаное платье и швырнула его на пол, потом кинулась на постель, думая, что август в Южной Дакоте такой же жаркий, как в Чикаго.

Марти села.

Август! Она чуть не забыла. Ведь сейчас август! Какой сегодня день? Восьмое или… нет, девятое. Осталось всего две недели до ее девятнадцатилетия. Ком подступил к горлу Марти. Она проведет свой день рождения вдали от друзей и семьи. Не будет подарков, никто не устроит для нее вечеринки. А дома, наверное, все думают, что она…

В девушке снова вскипела ненависть к Ночному Солнцу. Он подлый, жестокий и оскорбляет ее на каждом шагу. Сунул ей зеркало, как будто она глупая, пустая и самовлюбленная! Никто не считает ее такой. Ну, разве что Летти, но…

Марти устало вздохнула. Наверное, она немного эгоистична, а кто нет? Мистер Джим Савин — конечно, да! Он оставил ее здесь, а сам отправился наслаждаться жизнью, ничуть не заботясь о том, что она одинока, напугана и изнывает от скуки.

Даже хорошо, что он убрался с глаз долой и не вернется до заката. Пусть этот эгоистичный полукровка вообще никогда не возвращается.

Ничто не обрадовало бы ее сильнее.

Верхом на черном жеребце Ночное Солнце выезжал из деревни, смеясь и чувствуя чудесную легкость на сердце, которую не испытывал уже очень давно. Как славно снова встретиться со старыми друзьями! Хорошо скакать по этим равнинам верхом на быстроногом послушном коне под горячими лучами лакотского солнца!

Скача бок о бок с Одиноким Деревом, просто выбросить из головы события последних четырех лет. Кажется, будто он никогда и не покидал милый сердцу дом на Пороховой реке. Никогда не уезжал на восток и не учился в Гарварде.

Прекрасная Марти не ждала его в типи, потому что он не подозревал о ее существовании. Сердце Ночного Солнца сжалось, и он стиснул пятками гладкие бока коня, решив хоть на время позабыть обо всем на свете.