Смолы встречаются в хвойных растениях, ревене, зверобое, имбире, почках и листьях берёзы и тополя. Все они оказывают противовоспалительное и бальзамирующее действия.

Смолы, получаемые из колокольчиковых растений, обладают достаточно сильным слабительным действием и используются в клинической практике.

Флавоноиды

Они представляют собой довольно распространённые в растительном мире органические соединения, которым присущ жёлтый цвет и ряд физиологических эффектов. Многие из флавоноидов считаются гликозидами.

Особенностью действия флавоноидных соединений является их воздействие на стенки капилляров: они уменьшают их ломкость и проницаемость межклеточных щелей. Однако для успешного действия флавоноидов требуется нормальное состояние белкового обмена. Особо важно и то. что флавоноиды способны укреплять сосудистые стенки при поражениях лучевой энергией. Некоторые флавоноиды активизируют ферментные системы организма, повышают его защитные силы от микроорганизмов, усиливают мочеотделение.

Наиболее распространённый флавоноид — кверцетин и разные его производные. Среди гликозидов кверцетина хорошо изучены кемферол, содержащийся в листьях вереска обыкновенного и ягодах крушины, физетин, рутин.

В большом количестве кверцетин содержится в хмеле обыкновенном, листьях чая, цветках и листьях мать-и-мачехи, красной розе, коре дуба, ягодах и цветках боярышника колючего.

Флавоноиды способствуют повышению сопротивляемости организма при отравлении алкоголем или токсическими соединениями. Некоторые из них обладают мочегонным действием. К таким принадлежат толокнянка, листья берёзы бородавчатой, трава хвоща полевого и горца птичьего, цветки бузины чёрной, фиалка трёхцветная.

Эфирные масла

Это летучие, с запахом, вещества, которые выделяются растениями, накапливаясь в цветках, листьях, семенах, плодах, корнях и корневищах. Количество масел зависит от условий выращивания растений. Одно и то же растение содержит неодинаковое количество масел.

В состав эфирных масел входят углеводы, спирты, альдегиды, кетоны, сложные эфиры, лактоны. Действие эфирных масел на организм человека различно.

Основные пищевые компоненты растений

Главной особенностью растений является их удивительная способность из неорганических веществ — почвы, углекислого газа, воздуха и воды создавать различные органические вещества, выступая, таким образом, посредниками между неорганическими и органическими соединениями. Этот синтез происходит при условии поглощения флорой большого количества световой энергии.

Какие же основные пищевые компоненты содержатся в растениях?

Белки, жиры и углеводы имеют пищевую ценность, а минеральные вещества, витамины обладают важнейшими регулирующими функциями в обмене веществ организма человека.

Белки

Наиболее важные части организма человека построены из белков, и белковые молекулы принимают участие во всех обменных процессах.

Аминокислоты — это продукты расщепления белков. В растительных организмах имеется, как правило, весь набор аминокислот, необходимых организму человека. Отсутствующие же аминокислоты синтезирует здоровая микрофлора кишечника, а также переработка организмом посредством вдыхаемого азота обломков изношенных белковых тканей — то есть наблюдается «безотходное производство»: из частичек отмерших клеток наш организм производит нужные ему питательные и строительные элементы.

Амиды и амины — это продукты распада белковых веществ в растениях. Они чрезвычайно важны для физиологического обмена в растениях, но не менее важны и в тканевых обменных процессах человеческого организма, Из аминов в растениях чаще всего встречается аспарагин (в спарже, в растениях семейства лилейных, розоцветных, бобовых, паслёновых, зонтичных, сложноцветных, в красавке, одуванчике), глютамин (в семействе злаковых) и гуанидин (в кукурузе, сахарной свёкле, ржи).

Амины встречаются в ряде распространённых лекарственных и пищевых растений в виде бетаинов, холина, мускарина.

Их особенно много в сахарной свёкле, цветках боярышника, коре калины, соцветиях хмеля. Амины — тира-мин и гистамин — содержатся в пастушьей сумке и спорынье.

Нуклеиновые кислоты принадлежат к веществам азотистого типа и требуют дозированного назначения и систематического контроля. Превышение их потребления в питании может привести к активизации обменных расстройств, особенно типа подагры. Однако нуклеиновых кислот в большинстве растительных продуктов содержится немного (в отличие от животной, особенно мясной пищи) за исключением ядрышек (орехов), семян и проращённых зёрен некоторых растений.

Жиры

Это органические соединения, растворимые в ряде органических растворителей и нерастворимые в воде, преимущественно триглицериды и ликвидные вещества, в частности фосфолипиды, стерины.

Какова роль жиров в организме человека?

Жиры входят в состав всех клеток и участвуют в ряде обменных процессов, являются «запасными» клетками, выполняющими функции по аккумуляции химической энергии и использованию её при недостатке пищи.

Организму надо получать жир с пищей, но требуемое количество минимально — примерно 3–4 % калорий. Большинство людей потребляют его в 10 раз больше. На самом деле, нашему организму нужно лишь два вида жира — альфа-линолевая и линолевая кислоты. В бобовых, овощах и фруктах жира немного, но то его количество, которые они содержат, достаточно богато альфа-линолевой кислотой. Больше жира обеспечивают орехи, семечки, оливки, авокадо и соевые продукты. Если по какой-то причине вы ищете продукт, особенно богатый этим жиром, льняное масло более чем на 50 % состоит из альфа-линолевой кислоты. Но не слишком налегайте на него — нет оснований съедать в день больше 1 ч. ложки этого продукта (а большинству людей добавка вообще не требуется).

Углеводы

Это важнейшие энергетические компоненты пищи, наиболее быстро и оперативно обеспечивающие текущие потребности организма в энергии.

Различаются простые сахара и полисахариды.

Простые сахара — это глюкоза, фруктоза, ксилоза, арабиноза, дисахариды — сахароза, лактоза, мальтоза, трисахариды — рафиноза, малецитоза, генцианоза, рамниноза, вербаскоза, тетрасахариды — стахиоза, лупеоза.

Полисахариды — это крахмал, гликоген, инулин, гемицеллюлоза, целлюлоза, пектиновые вещества, камеди, декстраны и декстрины.

Углеводы содержатся преимущественно в растительных продуктах. По усвояемости различают усвояемые в пищеварительном тракте человека углеводы и неусвояемые. Длительное время неусвояемые (такие как целлюлоза, пектиновые вещества) считали балластными веществами, но современные исследования доказали их важнейшую роль в обменном процессе (весь балласт в пище — это питание для микрофлоры организма). Нормальное продвижение пищи по пищеварительному тракту, выведение из организма холестерина, связывание некоторых микроэлементов, снижение аппетита и создание чувства насыщения, а также иммунитет — вот далеко не все эффекты, определяемые присутствием неусвояемых углеводов.

Пектины, содержащиеся в растениях, играют важную биологическую роль естественных адсорбентов токсических гнилостных веществ, солей тяжёлых металлов, они снижают уровень холестерина, выводят жёлчные кислоты. Наиболее богаты пектином свёкла и чёрная смородина, яблоки, ааыча и сливы.

Органические кислоты

Растения содержат много жирных и ароматических карбоновых кислот. Однако лишь некоторые из них используются как пищевой компонент или в лечении отдельных заболеваний.

Выраженную фармакотерапевтиче-скую активность имеют валериановая и изовалериановая кислоты, которые либо в свободном виде, либо в форме сложных эфиров встречаются в таких растениях, как валериана лекарственная, тысячелистник, хмель, любисток. Образуя сложные эфиры с глицерином и находясь в составе масел, высшие ненасыщенные и насыщенные кислоты содержатся в семенах подсолнуха, зёрнах кукурузы, пшеницы.