Игорь встал, прицелился в голову вепря и пулю за пулей выпустил весь магазин. Предостережение было не напрасным: у чернобыльского кабана шкура настолько толстая, что первая пуля чиркнула по виску и отлетела рикошетом в землю, зато остальные достигшие цели постепенно пробили в нескольких местах крепкий череп и добрались до мозга. Не дотянув до подножья нескольких метров, мутант громко всхрапнул и повалился мешком. Игорь улыбнулся краешком рта, радуясь такой лёгкой победе, однако его лицо окаменело и сразу же побледнело, когда земля под ногами стала ощутимо дрожать: это свидетельствовало о приближении крупногабаритного существа. «Вот идиот, а!» — ругнулся на себя новичок, хватая с земли обрез и резко разворачиваясь налево. Так и есть: прямо на него нёсся второй кабан, который оказался сообразительнее своего погибшего собрата и догадался, к несчастью Игоря, обежать холм. Его маленькие, красные, налитые кровью глазки говорили сами за себя: «Ща сдохнешь!» На это также ясно намекала чья-то засохшая на клыках кровь.
Пальнув по вепрю из одного ствола, Игорь сделал большой прыжок влево, а заодно приготовился к боли. Но, к удивлению, её не последовало, так как кабан протопал мимо и нисколько не задел новичка.
В итоге у него появилась фора во времени, чтобы подняться на ноги и приготовиться к отражению новой атаки, пока неповоротливая туша остановится, развернётся и вновь кинется в бой. К слову, когда мутант повернулся, Игорь заметил, что первый заряд дроби причинил ему ощутимый ущерб: толстая шкура пробита, виднелось множество кровоточащих ран и одного глаза не хватало.
«Интересно, если бы я был дрессировщиком, смог бы заставить кабана отступить?» — промелькнула дурацкая мысль при виде разъярённого зверя.
Когда между вепрем и человеком оставалось метра четыре, Игорь выстрелил из второго ствола и так же, как в первый раз, отпрыгнул в сторону. Кабан пробежал ещё с десяток метров, затем остановился, покачнулся и, захрипев, завалился на бок. Немного погодя перестал сопеть — издох, кажется.
Игорь встал, потирая ушибленное при падении колено, и огляделся вокруг, чтобы убедиться в своей дальнейшей безопасности. Потом по очереди зарядил обрез и ПМ, после чего последний сложил в кобуру, а ружьё повесил на плечо. Только к этому моменту дрожь унялась. С одной стороны, чуть не погиб, а с другой, задание процентов на девяносто выполнено. Осталось лишь отпилить копыта и отнести их старику, что, по сравнению с самим боем и процессом ожидания, дело несложное. Ну, спасибо реакции, а то бы, наверное, так и остался лежать ещё после первой атаки кабана, раздавленный бронированной тушей. Может, всё не так уж и плохо?..
Взяв рюкзак, Игорь достал пилу, развернул «обёртку» и подошёл с инструментом к чуть не затоптавшему его мутанту.
Вскоре готовый заказ уже лежал в рюкзаке вместе с пилой. Новичок взвалил ношу на спину и поискал глазами тропинку, по которой пришёл сюда. Но, только сделал к ней два шага, как вспомнил про ногу под железнодорожным мостом. У него было такое ощущение, что обязательно надо туда сходить. Привыкший доверять своей интуиции, новичок спустился с холма и зашагал в нужном направлении.
Приблизившись к мосту, он уверился в том, что это не оторванная нога. На насыпи лежал мёртвый человек, облачённый в какой-то объёмный, но, похоже, хороший по качеству комбинезон. Рядом с его левой рукой лежал автомат неизвестной Игорю марки, но, судя по виду, дальний родственник «калаша».
При взгляде на труп к горлу подступила тошнота. Справившись с ней, Игорь стал думать, как увериться в том, что дорога к мертвецу свободна от аномалий. Понимание пришло быстро, и стало даже немного неловко перед самим собой, что такая простая мысль не пришла на ум сразу. Обкидав тело болтами, и убедившись в своей безопасности, новичок подошёл к трупу, присел рядом и стал его осматривать, борясь с тошнотой. Это был совсем молодой парень, даже моложе Игоря. Но, несмотря на это, экипировка была лучше, чем у Окуня. Поди, какой-нибудь мажор, сын богатого папаши. Полез в Зону или сам, или с группой, но отбился и в результате… Хотя вряд ли, его бы уже искали.
Что убило парня, было непонятно. В комбинезоне мертвеца Игорь не заметил пулевых отверстий и вообще он не был повреждён… Хотя… Нет, всё-таки в районе груди и живота комбинезон был опалён огнём. Но ведь это не могло стать причиной смерти? Скорее всего, виной гибели парня стала аномальная природа. В памяти быстро всплыла информация, вычитанная вчера в Сети, а именно про аномалию «Электра». Захватывая жертву, она бьёт её разрядом статического электричества мощностью примерно в полторы тысячи вольт. Хотя кто её, мощность эту, измерял-то? После удара тело погибшего существа некоторое время содержит в себе электрические заряды, но со временем они «выветриваются». Вот почему мутанты даже рядом не стояли с мертвецом: есть его нельзя. Значит, недавно долбануло…Стоп! А где тогда сама аномалия?! Парень резко вскочил и сделал пару шагов назад, внимательно осматривая землю возле трупа. Нет. Рассосалась, что ли? Хм, странно… Ну, ладно.
Взгляд остановился на мертвяке. Что с ним делать? Просто бросить — и уйти? Ну, что не хоронить — это точно: не зубами же землю рыть. Можно хотя бы оттащить в сторону, чтобы тело не лежало у всех на виду. Растерянный взгляд скользнул по кобуре на бедре. Так, стоп! Раз этот парень богато экипирован, то и в рюкзаке у него наверняка есть что-то ценное… Игорь помотал головой, чтобы отбросить подальше чуждую мысль. Но с другой стороны, что в этом такого? Ведь парень мёртв, и ни деньги, ни какие бы то ни было вещи ему больше не нужны, а вот Игорь пока живой, и что-нибудь ценное очень даже может ему пригодиться…
Новичок задумчиво нахмурил брови. В принципе, по логике вполне можно протрясти покойника в надежде что-то найти, но в то же время… это ведь мародёрство. Или нет?.. Да ну их на фиг, привычки эти! Не сам же я его убил, так с чего это будет считаться мародёрством?.. Хотя… в какой-то мере считается, но про нормы нравственности можно говорить там, за Периметром, здесь же, где правит непонятно что и жизнь находится под угрозой… вряд ли. В конце концов, у меня не так много времени, чтобы собирать копейку за копейкой, так почему бы не взять уже готовое?..
Почти не чувствуя правды в своих действиях, но в то же время понимая необходимость этого, Игорь потянулся за ножом, огляделся по сторонам. Не заметив опасности, срезал лямки рюкзака, поставил его перед собой и раскрыл.
Всё-таки благодаря возобладавшему разуму новичку повезло, ибо мертвец действительно был не беден. Внутри рюкзака обнаружилось много чего полезного: три упаковки антирада, пять упаковок бинтов, две обычные оранжевые аптечки, бутылка водки, воды и какой-то контейнер. Заинтересовавшись его содержимым, Игорь осторожно вытащил контейнер из рюкзака и открыл крышку. Внутри лежало два странных предмета. Один из них был похож на сдвоенное сердце и переливался красным цветом, а второй был в виде спирали и переливался оранжево-желтым цветом. Чтобы прояснить ситуацию, Игорь взял в руки КПК, зашёл в Сталкерскую Сеть в раздел «энциклопедия Зоны». В первую очередь он просмотрел список костюмов, которые чаще всего носят сталкеры, и узнал, что на мертвеце надет костюм «Сева», который превосходно защищает и от радиации, и от пуль, и даже от пси-воздействия, но тогда нужен шлем, а рядом с телом шлема от костюма не было. Затем он перешёл к разделу «артефакты». Из информации в разделе узнал, что «сдвоенное сердце», как окрестил артефакт про себя Игорь, называется «Медуза». Образуется в аномалии «Трамплин», обладает небольшим радиационным фоном, слабой защитой от пуль, стоит недорого.
Второй артефакт назывался «Мамины бусы». Он хорошо останавливает кровь, лучше защищает от пуль и менее радиоактивен, чем «Медуза». Про то, где он образуется и сколько стоит, сказано здесь ничего не было. Игорь хотел уже убрать подальше артефакты, так как они радиоактивные, но прочитал, что стенки контейнера прекрасно защищают внешнюю среду от вредоносного излучения «даров аномалий» и успокоился.
