В средние века предсказанием погоды занимались астрологи, хорошо знавшие звездное небо и имевшие в своем распоряжении приборы для астрономических наблюдений. Живший в то время великий врач, ученый, исследователь, естествоиспытатель Парацельс известен тем, что именно он впервые подверг серьезному критическому пересмотру идеи древней медицины, ввел в медицинскую практику применение химических препаратов и многими другими революционными идеями. При этом он весьма целенаправленно занимался исследованиями климатических и метеорологических характеристик атмосферы с точки зрения медицины, и придавал огромное значение влиянию погоды и климата на течение заболеваний. Ему принадлежит ставшая сегодня хрестоматийной фраза: «тому, кто изучал ветры, молнии и погоду, известно происхождение болезней».

Нужно отметить, что и в России большое внимание изучению влияния погоды и климата на здоровье человека традиционно уделялось на протяжении веков, этим занимались еще знахари древнейших славянских племен.

Однако сейчас, как это ни прискорбно, в нашей стране пока не существует единой национальной программы по данному направлению. Безусловно, ведутся многочисленные исследования, но они не имеют системного характера. А ведь практически все наиболее развитые государства (в том числе и в первую очередь США, Германия, Япония, Франция) давно уже считают проблемы, связанные с метеозависимостью, неотъемлемой частью своих национальных программ здравоохранения и вкладывают огромные средства в широкие системные исследования.

Сегодня уже безоговорочно доказано наукой: и погода, и климат в целом оказывают на человека значительно более серьезное и (что важно) при этом весьма разностороннее влияние, чем считалось прежде.

Тем не менее, со всей определенностью можно говорить о том, что две сложнейших системы – природа и человек – остаются на сегодняшний день далеко не познанными, и особенно в плане их взаимодействия.

Впрочем, и известно современной науке тоже немало. В частности, что среди факторов, оказывающих влияние на организм человека, не только погода, но также гравитационные аномалии, постоянно меняющие свое положение по отношению к нашей планете и связанные с неравномерным изменением силы притяжения Земли, Солнца, Луны и планет солнечной системы. Хорошо известно также, что уже много больше половины жителей нашей планеты метеозависимы в той или иной степени (какие существуют степени метеозависимости, будет подробно рассказано далее). Кроме того, доказан факт, что в наибольшей степени метеопатогенные реакции распространены среди городского населения, а особенно – населения мегаполисов. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) посвятила данному вопросу специальное исследование с привлечением виднейших специалистов, и выводы сделаны следующие: 1) темп жизни в городах чрезвычайно высок и постоянно растет еще больше; 2) состояние иммунной системы и адаптационные возможности организма жителей заметно снижаются.

Практически все то же самое можно сказать и о другой насущной проблеме дня сегодняшнего, самым непосредственным образом связанной с темой этой книги – как будет наглядно показано далее. Речь идет о глобальных климатических изменениях, которые чаще называют «глобальным потеплением». Нельзя уже больше закрывать глаза на то, что глобальное потепление – это реальность. Сегодня уже не только независимые ученые, как это было раньше, но и правительства большинства стран утверждают, что в этом столетии мир потеплеет не менее, чем на 0,6 градуса Цельсия. Для Европы этот показатель еще выше – до 0,8 градуса. Возможно, такой на первый взгляд небольшой рост кажется не слишком пугающим, но истина в том, что и он способен привести к очень серьезным последствиям. Собственно, мы уже являемся свидетелями определенных последствий потепления – за последние десять-двенадцать лет постоянно приходится слышать о рекордно высоких температурах, засухах, опять же рекордных наводнениях, ураганах, цунами и торнадо. Очевидно, что в северной Европе стало значительно ветренее, а в южной – много засушливее, чем это было еще в середине прошлого, ХХ века. В Арктике все чаше айсберги размером с небольшое государство отрываются от полярного ледникового шельфа, и если на уровне мирового океана это пока практически никак не сказывается, то на океанических течениях, которые обуславливают современный климат на планете опреснение арктических вод сказывается уже сейчас, что не может не тревожить.

Но особенно беспокоят долговременные эффекты глобального потепления наряду с истощением озонового слоя (этот вопрос мы также осветим далее подробно). Все эти изменения предполагают увеличение в будущем природных катаклизмов, способных привести к гибели и травмированию значительного числа людей, лишить их крова. Большее количество тепловых волн, сильных наводнений, ураганов, цунами и селей вполне может в не столь далеком будущем уже нормой.

Важнейший момент состоит здесь в том, что глобальные изменения климата непосредственно связаны с деятельностью человека. Правительства различных государств и международные организации эту проблему, к счастью начинают сегодня осознавать, тем не менее, предпринимаемых в данном направлении усилий пока явно недостаточно.

Но автор писал эту книгу не с целью научить читателя бороться с глобальным потеплением. Просто тема взаимосвязи между погодой и здоровьем, которая сегодня является полем широкой исследовательской деятельности ученых всего мира, и вопрос климатических изменений слишком тесно связаны, чтобы не рассматривать их в комплексе. Потому что лишь комплексный подход дает возможность дать тем из читателей, кто страдает от метеозависимости, действительно полезные знания, советы, наконец – прямые рекомендации.

А ведь именно практические рекомендации для людей, страдающих от капризов погоды, составляют важнейшую часть этой книги по той простой причине, что они применимы на практике и позволяют значительно снизить, иногда даже предупредить негативное воздействие метеорологических факторов на состояние здоровья.

К началу ХХ века во всем мире был уже накоплен значительный опыт по изучению влияния погоды на живые организмы, в том числе на человека. Однако поначалу опыт этот был по большей части экспериментальный, и полученные данные не выстраивались в стройную схему. Однако к концу прошлого – началу нынешнего века, в связи со всевозрастающей актуальностью проблемы, эти данные начали подкрепляться теоретическими разработками и систематизироваться. Особенно преуспели в этом немецкие ученые (как известно, климат этой страны отличается высокой переменчивостью). Именно в Германии впервые было предложено выделить как особую область естественной науки биометеорологию, которая как раз и занимается взаимосвязями между погодно-климатическими факторами и живыми организмами. То есть данная область научного знания занимается исследованиями влияния погоды на флору, фауну и человек. Изучаются связи между колебаниями погоды, ее отклонений от привычных, обычных для данной местности значений и состоянием живых организмов на клеточном уровне, а также периодические и не периодические (например, сезонные, суточные) изменения погоды, которые тем или иным образом отражаются на здоровье, самочувствии и работоспособности людей.

Новый подход позволил выделить наиболее существенные моменты в изучении воздействия метеорологических факторов, что очень ценно. Потому что прежде, чем говорить о любом конкретном случае, необходимо не только знать о возможном влиянии среды на организм, но также определить наличие и степень чувствительности к погоде, и (что важнее) определить – вызвано ли ухудшение здоровья или заболевание действительно изменениями погоды, а не какими-то органическими факторами.