Все рассмеялись. Ордо оценил её страх на девять баллов из десяти. Если она ошибается, и хотя бы наполовину не так хороша в своей работе, как она это считает - то жить ей осталось меньше часа. Она вышла, Гиламар и Скаут последовали за ней и разговоры явственно притихли, словно и все остальные подумали то же самое.

Большая часть следующего часа ушла на полную проверку безопасности бокса биозащиты. Ордо просто наблюдал - он должен был знать, выживет она или умрет. Скаут слонялась поблизости, с подавленным видом и засунув руки в карманы. Гиламар нервничал - и нервничал он больше, чем Ордо доводилось замечать за ним прежде. Когда Утан встала перед боксом, взялась за запорный механизм и глубоко вздохнула, думая что никто этого не заметит - он не смог сдержаться. Когда она открыла дверь, он молча обнял её и отчаянно поцеловал. Она ответила ему.

Момент был очень трогательный. Ордо пришлось отвернуться.

- Я не могу потерять двоих любимых женщин за одну жизнь. - хрипло проговорил Гиламар. - Надеюсь, ты нигде не ошиблась, доктор Смерть.

Ордо решил что ему надо будет поработать над собой - чтобы добиться такого же уровня обаятельного нахальства. Бокс закрылся за Утан, прошипев дверным уплотнением. Как только она откроет дюрастиловый контейнер размером с палец и вдохнет или коснется его содержимого - она заразит себя вирусом, убивающим целые планеты.

Она помедлила, затем вытащила тонкую пластоидную лопатку. Ордо гадал, думала ли она в этот момент о Гибаде. До сих пор ему не приходило в голову, что она могла бы решить наказать себя ради какого-то рода искупления.

- Шаб... - пробормотал, зажмурившись на миг, Гиламар.

Ордо не видел, как она делала себе инъекцию.

И если она её не сделала - сейчас уже было слишком поздно.

Скаут подошла и вцепилась в Гиламара, то зарываясь лицом в его куртку, потому что она не могла смотреть, то всё же заставляя себя смотреть на Утан. Она действительно была ребенком, одиноким и испуганным, в галактике, которая хотела убить её лишь за то, кем она была. Она понимал этот страх.

Утан отслеживала свой пульс и проверяла глаза в небольшом металлическом зеркальце. Она оттянула нижние веки и показала Гиламару большой палец.

- Кровоизлияния. - пояснила она. - Просто проверяю - ничего.

Это был очень, очень медленный час. В конце его она взяла пробы крови из руки, и поместила их в стербокс. Гиламар покачал головой.

- Надо будет научить эту даму правильно обращаться с острыми предметами. А, Скаут? И тебя тоже.

Ордо сверился с хроно. Сейчас Утан уже давно должна была подвергнуться действию вируса - но она всё ещё выглядела нормально. Спустя ещё полчаса она вошла в смежный бокс и нажала кнопку, чтобы залить всё пространство бокса обеззараживателем - плотным, густым, белым туманом. Ордо подумал что этот момент был самым худшим. Когда она открыла дверь, туман облаком выкатился наружу и она закашлялась.

- В какой проклятой дыре ты нашел эту штуку, Мидж? - потребовала она ответа. - Это похоже на старую полевую обеззараживающую химию ВАР.

- Это она и есть. - ответил он обнимая её. - Её как-то оставили без внимания. А я всегда считал, что нам она пригодится.

Ордо не знал, стоит ли их оставить или нет, но выглядели они вполне счастливо. Скаут счастливой не выглядела. Она повернулась к Ордо.

- Если Бардан сотрет мои воспоминания об этом месте - я забуду и про Миджа с Куэйл? - спросила она с явственной горечью. - Всё это исчезнет?

- Не знаю. - ответил Ордо. - И не уверен, что кто-нибудь знает.

- Я не хочу уходить. - проговорила Скаут. - По крайней мере, сейчас. Я должна? Я никогда, никому не расскажу, где это. Я столько узнала...

Гиламар приобнял её за плечи словно отец.

- Тебе и не придется уходить, ад'ика. Я поговорю с Кэлом. Не волнуйся.

- Он моментально запакует тебя в броню. - добавил Ордо.

- О, спасибо, но я джедай. Я же смогу быть джедаем, разве нет? Это всё, кем я всегда хотела быть...

Ордо заметил что Гиламар долю секунды помедлил, прежде чем ответить.

- Конечно, сможешь. - сказал он. - Оставь это мне.

Ордо решил, что всё обещает быть... интересным.

Кириморут, следующий день.

- О, рад снова тебя услышать, Кэл. - сказал Шиса. - Ты уже решил, что коммами пользоваться безопасно?

Скирата явственно старался как можно лучше сформулировать свое предложение. Чем больше он пытался обойти острые углы, тем более безумным оно выглядело. Утан стояла неподалеку, чтобы помочь ему в технических деталях. Но он не мог представить, чтобы Шиса начал спрашивать насчет антигенов и Т-клеток.

- Достаточно безопасно. - ответил Скирата. - У меня есть кое-что предложить Мандалору.

- Услуги того замечательного, владеющего Силой мэндо'ад?

- Не то. - Шиса никогда ни о чем не забывал. Скирата вздохнул. - Ты знаешь что случилось с Гибадом?

- Знаю. Грязное дельце. Но мы и так знаем, с кем ведем дела.

- Если старый хат'уун собирается использовать этот вирус на нас - нам будет чем его удивить. Но нам нужно провернуть всё тихо, или он просто закажет своим ручным ученым изобрести что-то ещё.

- И какой козырь у тебя в рукаве?

- Иммуноген. Примерно так это называется. - он взглянул на Утан и та согласно кивнула.

- Вирус, который делает всех иммунными к этой штуке. И они передают иммунитет детям. Я в науке не силен, но мы можем разнести это по всему Мандалору, так что нам не придется выстраиваться в очереди на прививку, и привлекать имперское внимание.

Шиса хмыкнул.

- Это безопасно?

- Ну, мы ещё не сдохли. У тебя появится только легкая лихорадка и заложенный нос. Но я хочу твоего разрешения начать его разносить. Нам не улыбается спрашивать всех и каждого насчет их согласия.

- Ох... Кэл, я и не думал увидеть тот день, когда тебя остановит медицинская этика, старый ты шабуир.

- И у нас есть ученые, лучше чем у Палпи.

- Похоже, ты опять выиграл в Кореллианскую Лотерею?

- Угу. - Скирата почувствовал внезапный холодок вдоль позвоночника, вспомнив что уже много дней не сверялся у Джилки о состоянии счетов клана. Числа росли как бактерии. Он мог бы снарядить для Шисы небольшую армию. - Прирожденный везунчик.

- Я намекну кланам, когда буду их объезжать, что случится небольшая эпидемия насморка, и мы после неё станем только сильнее.

- И тогда мы все сможем посмеяться над Палпи, когда он попытается нас ликвидировать.

- Рад, что ты на нашей стороне, Кэл. Ты загадочный и опасный ви фелла. Это сделает иммунными и здешних имперцев тоже?

- Да, если они будут крутиться среди нас. Где-то выигрываешь, где-то теряешь.

- Тогда всё сведется к тому, чтобы перестрелять их, когда они злоупотребят нашим гостеприимством. Заходи на стаканчик-другой, Кэл. Двери всегда открыты.

Скирата отключил комлинк и взглянул на Утан, ожидая одобрения. Она окинула его хмурым взглядом.

- Вы, мэндо, совершенно противоречивые существа. - проговорила она. В один миг вы готовы убить любого, кто попытается подчинить вас своим правилам. В следующий - вы решаете что правильно будет заразить всё население, не ставя его в известность, и не спрашивая согласия.

- Прошу прощения - но кто бы мне это говорил...

- Присмотрись сам, и увидишь что у вас у всех раздвоение личности. - Она взглянула на хроно и пошевелила губами, словно что-то подсчитывая. Мы останемся заразными ещё несколько дней, так что лучше поторапливаться. Жаль, что мы в бегах. Я бы с удовольствием опубликовала статью про это.

Это был отличный предлог, чтобы вывезти нескольких ад'ике в Келдабе. Нервничать начали уже все, да и Скирата хотел сам посмотреть, что к чему в городе. Он выглянул в дверь кухни.

- Вэлон, ты всё ещё злишься, или идешь с нами?

Вэу вытер нос.

- Ладно. Хотя бескар'гам надо сменить. Нет смысла напрашиваться на неприятности.