- Ты будешь готовить и помогать другим в работе по дому. Ты меня понимаешь?

- Джоди, тебе не нужно спрашивать его. Он будет тебе подчиняться.

Алекс не понял.

- Мне всё равно. Я хочу чтобы он понял. У него есть душа, он не просто пустое тело или игрушка. У него есть право знать что происходит и чувствовать себя частью этого мира.

Алекс принял оборонительную позицию.

- Его душа принадлежит тебе. Ты диктуешь ему свою волю.

- Не говори так. У него есть душа.

Алекс подошёл ко мне ближе и прошептал:

- Думай о чём говоришь. Если ты наполнишь его голову такими мыслями, вроде того, что у него есть душа, он вероятно никому не будет подчиняться. Неконтролируемый живой мертвец может быть весьма опасен для всех нас.

Хорошо, я попытаюсь не давать ему слишком много свободы. Найду золотую середину.

- Пожалуйста, следуй за нами в дом и мы представим тебя остальным, подобным тебе. С ними ты почувствуешь себя как дома.

Он стоял, глядя на меня отсутствующим взглядом. По-крайней мере, его ненависть испарилась.

- Он ждёт тебя, - сказал Алекс. Ты приказала ему следовать за тобой. Мертвецы всё понимают буквально. Что бы ты ни приказала, они сделают всё в точности, поэтому аккуратнее подбирай слова.

- Поняла.

Я развернулась и направилась в сторону дома. Каждые несколько шагов я оборачивалась убедиться что он всё ещё следует за мной.

Алекс ухмыльнулся и покачал головой.

- Тебе не нужно этого делать. У него есть приказ.

- Ненавижу отдавать приказы.

Я снова посмотрела на слугу.

- Сюда, пожалуйста.

Единственное что я могу, так это проявлять вежливость. Остальные Офи склонны отдавать приказы слугам при помощи крика. Не хочу уподобляться им. Нет никакой причины вести себя подобным образом.

Я направилась к лестнице, ведущей к главному входу, но Алекс показал что лучше обойти.

- Мы должны провести его через вход для слуг. Он должен привыкнуть к нему.

- Не думаю, что провести его через главный вход имеет какое-либо значение.

- Джоди, пожалуйста, постарайся запомнить, насколько ты считаешь их людьми, настолько они таковыми не являются. Эта душа много лет покоилась с миром. Если ты хочешь облегчить его существование, помоги притереться с остальными слугами.

Ненавижу это. Больше чем я могла бы объяснить Алексу. Я надеялась, что он почувствует тоже что и я, согласиться со мной и возможно даже убедит родителей освободить души остальных слуг. Смешно, что живущие здесь, не могут справиться со своей работой. Чёрт, я бы могла мыть посуду и заправлять кровати, если бы это позволило не мучить эти души. Но чем больше я об этом думала, тем больше понимала, что для Алекса это нормально, потому что он вырос тут. Среди Офи. Среди всего этого. Мертвецы-слуги - это его повседневная рутина. Сложно увидеть что не так, если тебе это знакомо с детства. Мне стало стыдно за него, поэтому я сдалась.

- Мы зайдем там, где такие как ты входят в дом и выходят из него.

Он продолжал смотреть на меня без какого-либо выражения на лице.

- Сюда, пожалуйста.

Он последовал за нами. Мы провели его на кухню. Я услышала звук котелков и другой кухонной утвари. Должно быть слуги готовили ужин. Наверное всё своё время они проводили готовя еду. Каждый раз на столе было много блюд на выбор. Мы зашли в кухню, но слуги продолжали работать, даже не заметив нас. Они были похожи на роботов, делали то что приказано не колеблясь.

Я откашлялась, но это не привлекло их внимания. Алекс свистнул и крикнул:

- Послушайте.

Все слуги прекратили работу. Он наклонился ко мне.

- Виктория сказала им бросать всё, если кто-то из нас свистнет. Это даёт им понять, что необходимо слушать. Такой способ хорошо работает, потому как мы не может контролировать их пока нам не исполниться восемнадцать.

Я заметила, что женщина возле печи, положившая свою руку на горящую конфорку. Она оставила её там будто та не была включена. Я подбежала к ней. Услышала как зашипела её кожа и почувствовала запах горелой плоти. Её рука покраснела и покрылась пузырями.

- Пожалуйста, иди сюда.

Я подвела её к раковине и включила холодную воду.

- Подставь свою руку под воду.

- Она не чувствует боли, - сказал Алекс. С ней всё будет в порядке. Такое часто случается.

- Это не придаёт ситуации нормальности.

Я окинула его свирепым взглядом и он отступил, будто я его ударила.

- Послушай, я знаю, что для тебя это ещё один обычный день. Ты не знаешь другой жизни. Но я считаю это ужасным. Они - люди. И пусть они мертвы, не чувствуют боли, но это не придаёт нормальности тому, что они обжигают свои руки в горячей печи или должны подчиняться вашим приказам.

- Не придавай значения сказанным ею словам!

Из-за двери прогремел голос Троя.

- Возвращайтесь к работе. Все.

Он посмотрел на меня, а потом с неодобрением на Алекса.

- Вы, оба, в холл. Сейчас же!

- Оботри руки влажным полотенцем, - прошептала я женщине с обожжённой рукой. Затем последовала в холл за Алексом и Троем.

- Что конкретно вы думаете вы делаете? - спросил Трой, развернувшись и глядя на нас.

- Служанка обожгла руку. Было ужасно и я попыталась помочь ей.

- Не хотелось жареной плоти в кастрюле.

Алекс пытался разрядить атмосферу, но Троя это не позабавило.

- Джоди воскресила мертвеца. Мы привели его взамен того слуги, которого потеряли вчера.

Трой смягчился.

- Отлично, Джоди. Успешное воскрешение с первой попытки действительно похвально.

- Спасибо.

Я боялась, что Трой снова начнет кричать.

- Что я слышу?

К нам подошла Виктория.

- Джоди воскресила и контролировала тело с первой попытки?

- Да, - почти с гордостью выпалил Алекс. Она невероятна.

- Ну, великолепно! Теперь у меня снова полный штат слуг.

Она сжала руки вместе как очень взволнованный ребенок.

- Меня восхищают твои способности, Джоди. Может ты скоро будешь преподавать. Похоже ты всё схватываешь на лету и теперь, когда медальон Медузы явил себя тебе, твоим силам нет предела.

Из-за спины Виктории послышался смех.

- Прелестная маленькая Джоди и её поразительная сила. Господи! Что же она сделала?

Я даже не заметила Эбби.

- Как насчёт всего что могут делать взрослые Офи? - сказал Алекс. Что сделала ты, кроме создания зомби, который вчера практически оторвал тебе голову? Слышал об этом. Квин сказал ты потеряла контроль за считанные секунды и с криком побежала в дом. И ты пыталась всем доказать что медальон явился тебе, а не Джоди?

Он покачал головой.

- Смешно.

- Алекс, не стоит грубить, - сказала Виктория.

Эбби сжимала кулаки.

- Итак, Джоди сделала правильно всего несколько вещей и вы думаете всё, что она делает поразительно. Типа подержать Медузу одновременно за обе руки. Насколько это сложно?

Она повернулась и пошла прочь.

- Я покажу вам насколько это трудно.

- Эббигейл! - крикнул Трой, но она уже направилась к цели. Мы последовали за ней к статуе в фойе.

- Эбби, остановись, сейчас же!

- Не глупи, Эбби, - сказал Алекс. Ты - не Джоди. В тебе не течёт кровь Медузы. По-крайней мере, не так как у Джоди. Ты не знаешь что может произойти, если ты попробуешь сделать подобное.

- Я знаю что произойдёт, - сказала Эбби. Я докажу что в Джоди нет ничего особенного.

Она протянула руки и взяла одновременно обе руки Медузы. На миг показалось ничего не происходит. Эбби пожала плечами.

- Видите.

Однако затем её лицо исказилось. Она закричала, а её тело забилось в конвульсиях. Глаза закатились и она упала на пол.

- Эбби! - закричала я.

Мы все подбежали к ней, но с уверенностью можно было сказать что это было не к добру. Алекс был прав. Моя кровь отличалась от крови остальных. Эбби не смогла выдержать силы Медузы. Само собой разумеется. Я - была Избранной, из пророчества. Единственной, кому надлежало спасти Офи.