Задернув шторы, я погрузила комнату в темноту, уже в который раз начиная привычный ритуал. Махнув рукой, я зажгла свечи, не приложив и толики усилий. Правда, на эту странность я не обратила внимания, спеша погрузиться в перипетии вызова духа.

— Аркадий Никифоров, — позвала я, заканчивая вызов.

В комнате сильно похолодало, но пламя свечей оставалось ровным. Всем своим телом я чувствовала, что дух здесь. Совсем близко. Почти материально касаясь меня.

— Аркадий, вы нырнули за часами? — почему-то очень тихо спросила я.

Ветер тронул мои волосы.

Капли крови растеклись в короткий положительный ответ.

— Почему? — спросила я, начиная ощущать какой-то безотчетный страх.

Мир отдалялся перед глазами. Кажется, я теряла сознание…

Кровь медленно продолжала стекать по ладони.

Тук-тук-тук. Тук-тук-тук.

Кровь прерывисто пульсировала в голове, а мне становилось жарко. Очень жарко.

Мне было знакомо это ощущение. Как когда-то много лет назад, когда я вызвала свой первый дух погибшего, всего после нескольких часов от его смерти.

Тук-тук-тук. Тук-тук-тук.

Что-то холодное касалось моих рук.

— Почему вы решили, что они там? — с трудом спросила я.

Капли крови пришли в движение. Дух решил ответить.

“Варумов”, — прочла я, прежде чем упала в обморок.

Затылок больно обожгло.

Контуры черной комнаты плыли перед глазами. Ко мне спиной стоял какой-то мужчина в черном пиджаке. Я решительно сделала шаг вперед, желая подойти к нему. Но тут Виктор повернулся, ловя мой взгляд.

В который раз я замерла, неотрывно смотря в его глаза. В эти проклятые и уже ненавистные черные глаза.

— Вера! — крикнул кто-то мне на ухо.

С трудом я смогла вынырнуть из сна, оглядываясь. Надо мной склонился обеспокоенный Алекс.

— Ты как?!

— Нормально. Я вроде бы закрывала дверь…

— Закрывала. А потому мне пришлось ее выбить, — мрачно заметил друг, помогая мне сесть.

Я мотнула головой, окончательно приходя в себя и даже вставая.

— Так, ты готова воспринимать информацию? — не очень уверенно спросил Алекс.

Дождавшись моего кивка, он начал быстро говорить:

— Во-первых, я узнал, что ты просила. И, похоже, связь есть. Тонули только ныряльщики и дайвингисты, которые приезжали в поисках сокровищ. Так что, похоже, меня почему-то спасло то, что я всего лишь пошел плавать.

— Логично. Наверное, — пробормотала я, сжимая виски. — А что “во-вторых”?

— Во-вторых, пока общался с местными, узнал кое-что интересное. В ту ночь разрыли не только могилу Николая. Кроме нас был еще один мародер.

— Что? — удивленно уточнила я. — И чью могилу разрыли еще?

— Неизвестную.

— В смысле? — уже на подсознании начиная все понимать, спросила я.

— Здесь есть еще старое кладбище, которое давно не используется. Так пять лет назад в этом озере утонил парень, личность которого так никто и не опознал. Его похоронили в безымянной могиле. И вот ее кто-то ночью разрыл.

В голове что-то щелкнуло, собираясь в пазл. Разве что для полной достоверности оставалось убедиться в одной маленькой детали.

— Вер, ты чего? У тебя взгляд остановившийся…

— Катя дома? — спросила я.

— Кажется, внизу, странно, что на шум вышибаемой двери не прибежала. Ты куда? — последняя фраза была кинута уже мне вдогонку.

Торопясь спуститься, я чуть не полетела с лестницы, больно зацепившись ногой. Выругавшись, я все равно не сбавляя хода вбежала в кухню, на которой суетилась Катя.

— Катя, послушай, это очень важно, — сходу начала я, одновременно потирая ушибленную ногу и держась за голову.

Зрелище, наверное, было еще то…

— Вы в порядке? — ошарашено уточнила девушка.

— Да, в полном. Ответь только честно. От этого зависит смогу я тебе найти часы или нет.

Катерина тут же кивнула, сосредотачиваясь.

Что же всем так часы эти понадобились?!

— Где-то пять лет назад, когда здесь пытались строить коттеджи и нашли утопленника в озере, к твоему деду никто не приходил?

Раковская чуть дернулась.

— Не знаю, нет, кажется…

— Тот самый неизвестный утопленник? — конкретизировала я вопрос.

Лицо девушки побелело.

— Нет, никто же не знал, кто это… Если бы дед его знал, он же сказал бы, — пролепетала Катерина, нервно сжимая ладони, ее губы начали чуть подрагивать.

Конечно, она врала.

— Ты ведь видела этого мужчину в вашем доме. Он говорил с твоим дедом о часах?

— Я не слышала… То есть, нет. Конечно, его не было здесь, — пошла настоящими пятнами девушка.

— Катя, в день перед смертью этот человек был здесь и говорил с твоим дедом. А через два дня его тело всплыло в озере. В ту ночь твой дед ведь не ночевал дома, да? Ты ведь подозревала его. Подозревала, что он причастен к утопленнику, — тихо продолжала я давить на девушку.

Ее лицо застыло, как каменная маска, а глаза с настоящим ужасом смотрели на меня. Она не могла вымолвить и слова, только беззвучно открывала рот. Да только ответа здесь не требовалось.

— Что здесь происходит? — непонимающе спросил Алекс, заходя в комнату.

— Я знаю, где часы и кто наш призрак, — просто ответила я.

Пазл полностью собрался в голове, объединяя два расследования в одно.

В безымянной могиле лежал Варумов, который пять лет назад как-то нашел Раковского и пришел за часами. Наверное, они поругались. И Николай, может, случайно, а может, и специально в порыве гнева убил Варумова, отправив в глубины озера. Учитывая, что это последнее место, где могут быть часы, значит, они ушли на дно вместе с бывшим дезертиром.

Да и логично, ведь на шее у всех утонувших был след от цепочки. Цепочки часов, что и стала орудием убийства призрака, который, похоже, хотел отомстить всей семье Раковского. Он ждал их в озере. Ведь только отец Катерины утонул, стоило ему лишь войти в воду, это единственный случай, когда погиб человек, который и не думал что-то искать на дне. Именно он был целью духа.

А дайвингисты, похоже, тонули потому, что им не посчастливилось найти часы. Дух Варумова, скорее всего, привязан к этой реликвии, и он не хотел уходить из водных глубин, пока не утащит на дно всех из рода Раковских.

Это была всего лишь моя теория, но следы на шее утопленников очень четко ее подтверждали. Все утонувшие дайвингисты имели такой след. Значит, они находили проклятые часы и сразу же шли на корм рыбам.

Знала бы Катерина, что стоит ей только войти в озеро, и ее дни окажутся сочтены. Она последняя жертва Варумова.

Все. Все детальки пазла стали на свои места.

Теперь оставалось лишь упокоить дух.

Ночью мы с Алексом направились к уже нужной могиле и безжалостно подожгли останки. Теперь я была уверена, что не ошиблась.

— Я нырну завтра за часами, — смотря на огонь, сказал Алекс.

— Может, не стоит? — все-таки с опаской уточнила я.

— Духом был Варумов, сейчас мы уничтожили его. Все, боятся нечего. Часы же теперь просто часы? — легкомысленно заметил друг.

— В прошлый раз мы тоже так думали…

— Но теперь-то мы точно не ошибаемся. А я хочу уже увидеть это “яблоко раздоры”, из-за которого начался такой переполох. Да не волнуйся, все будет в порядке, — усмехнулся Алекс.

Моя интуиция молчала. Черт. Но ведь, правда, дух мертв. Это точно был Варумов. Все картинка до мелочей сложилась в моей голове. Да только легкий страх все равно оставался…

Рано утром Алекс уверенно нырнул в воду.

Я ждала на берегу, нервно кусая губы и уже жалея, что не остановила его. Время тянулось, как будто кисель. Устав просто сидеть, я начала ходить по берегу, из-за всех сил стараясь гнать мрачные мысли.

Да только ничего хорошего в голову не лезло. Невольно я начала думать о своем сне. Сне, который уже начал напоминать шизофрению. Мое сознание как будто заклинило на нем, прокручивая каждую ночь, как старую кассету.

Демоны. Сплошные демоны, черт возьми. Еще и слова водяницы, то и дело всплывали в памяти.