— Но для меня это не сложно, — мне совсем не хотелось упускать выгодного клиента.

— Не думаю. Книга, в конце концов, не так уж и важна, если подумать. Спасибо за помощь, в любом случае.

Блондинка открыла кожаный кошелек и выложила на стол две купюры, после чего вежливо улыбнулась и встала.

— Может, все-таки оставите ваш номер? Вдруг мне посчастливится найти книгу до того, как пропадет интерес вашего брата.

— Не стоит себя утруждать, — сохраняя улыбку, уверенно ответила девушка.

У меня перед глазами так и промелькнула сцена темной, холодной квартиры, в которой мне придется провести ближайший месяц, если я не найду заработок. Закусив губу, я посмотрела в голубые глаза девушки и послала легкий импульс — всего лишь маленькая капля внушения, чтобы вызвать у нее сомнения.

Видел бы меня сейчас охранный комитет — запечатали бы дар на год, а то и больше. Но, к счастью, горячо любимое правосудие находилось далеко и на одного-единственного посредственного экстрасенса им было наплевать.

Девушка остановилась, чуть нахмурившись, и явно задумалась.

Невольно я присмотрелась к ее ауре — серая, неприметная и вроде бы лишенная дара, если это не защита, конечно.

— Знаете, а можете записать, — решилась блондинка и быстро продиктовала свой номер.

— Простите, вы так и не назвали своего имени, — с опозданием уточнила я.

— Света, — не задумываясь, ответила девушка и тут же поморщилась.

Похоже, называть свое имя не входило в ее планы.

— До свидания, — попрощалась я, закрывая за ней дверь.

Каблучки громко застучали по лестнице.

Вернувшись за стол и спрятав в карман джинсов полученные деньги, я откинулась на спинку кресла. Неплохое, но странное начало дня…

С книгой явно что-то нечисто. Слишком сильная энергетика для простой беллетристики.

И закрывают ее хоть и слабо, но довольно профессионально. Неведомый вор позаботился о своем прикрытии с особой тщательностью, и это учитывая, что в паранормальное мало кто верит. Любопытно.

Разжав ладонь, я задумчиво посмотрела на маленький, незаметно оторванный кусочек бумаги. Разберемся.

Остаток дня прошел совершенно спокойно. Пришла еще парочка клиентов, которым удалось продать несколько простеньких амулетов. К сожалению, ничего серьезного и высокооплачиваемого.

Домой я добралась пешком, не особо волнуясь за свою безопасность. В одиннадцать вечера город кипел так, будто только сейчас начинался его час пик.

Под моим окном мотоциклисты в очередной раз устраивали гонки, оглашая весь район звучным ревом моторов. Из окон близлежащих домов слышались угрозы, но ночным гонщикам было наплевать. Как, собственно, и мне: привыкла я к подобному гулу.

Лифт как всегда не работал, так что на шестой этаж пришлось подниматься пешком. Открыв дверь, я устало вошла в свою маленькую двухкомнатную квартиру. Хотя двухкомнатная — это даже слишком гордо сказано. Одна из комнат по размеру напоминала большую кладовку, в которой у меня находилась кровать для редких гостей и не очень ровно прибитая полка — это все, что туда поместилось.

Включив свет, я скинула видавшие виды полусапожки и повесила ветровку на стул. Глянув на свое отражение в старом зеркале, я поморщилась: черные, и без того вьющиеся, волосы сейчас растрепались на ветру, карие глаза выглядели уставшими, а тушь чуть растеклась.

В сотый раз споткнувшись о вечно загибающийся ковер, я прошла ставить чайник. Мне определенно нужен был кофе, чтобы привести себя рабочее состояние. Все-таки мне хотелось найти книгу.

Даже не из-за денег, честно говоря. Хотя и из-за них, конечно, тоже, но я определенно была заинтригована, черт возьми! Нормальных расследований у меня не было уже около трех месяцев. Каждый день одно и то же: сплошная скучная рутина, а тут наконец-то появилось хоть что-то интересное.

Заварив себе крепкий растворимый кофе без сахара, я вернулась в гостиную, где в старом шкафу хранился весь мой инвентарь… Ничего сверхъестественного: подробная карта города, исчерченная моими пометками, небольшое зеркальце с отбитыми краями и черный каменный маятник на серебряной цепочке.

Дорогие металлы лучше всего проводили энергию, а серебро от золота отличалось только ценой, так что при создании этого чуда у меня был легкий выбор.

Завязав волосы, чтобы не мешали, я присела на пол перед картой, невольно устраиваясь по-турецки. Чашку отставила подальше, чтобы случайно не перевернуть — были инциденты.

Взяв маятник в руки, я привычно сжала камешек, давая ему нагреться и “вспомнить” меня. Потертый кусочек обложки лег во вторую ладонь, снова легонько обжигая невидимым огнем: он был буквально переполнен энергией, рвущейся наружу.

Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, я закрыла глаза, погружаясь в поверхностный транс.

Местоположение книги определенно сместилось — теперь это был центр города. Рядом ощущался человек, эмоции которого били через край. Он был очень взволнован. Мне было сложно понять отголоски его чувств: предвкушение, страх, радость, сомнения — все сплеталось в плотный клубок.

Я чувствовала, как тяжело он дышит, как сильно колотится сердце. Он куда-то идет, немного поспешно. Книга лежит у него в сумке, перекинутой через плечо: даже через грубую джинсовую ткань можно почувствовать ее тепло.

Маятник в руке чуть дрогнул. Я поднесла его к карте, но камешек начал бессмысленно качаться из стороны в сторону. Подождав несколько минут, я отложила его в сторону: придется прибегнуть ко второму варианту.

Нужна отражающая поверхность.

По-прежнему сжимая кусочек обложки, я перевела взгляд на зеркальце, только увидеть мне хотелось совсем не свое отражение.

Контакт не прервался, я до сих пор чувствовала вора. Реальность для меня разделилась: частичка меня замерла в темной квартире, другая же бежала по улице под легким моросящим дождем.

Парень куда-то очень сильно спешит. Под ногами хлюпают лужи, капли воды просачиваются в трещины тонкой подошвы. Мерзкое ощущение, на которое неведомый вор даже не обращает внимание.

Ну давай, посмотри в отражение хоть на секунду… Мне нужно было любое зеркало на его пути.

Удерживать такой далекий контакт было очень тяжело. Я отчетливо понимала, что еще пара мгновений и все. Голова и так начала кружиться.

Зеркало резко переменилось: всего на несколько секунд в лобовом стекле проезжающего автомобиля мелькнул неведомый грабитель. Его внешность мгновенно отпечаталась в моей памяти: высокий, спортивный, в черных джинсах и такой же куртке. Медные волосы были коротко подстрижены под ежик, угловатое, не слишком привлекательное, простое лицо, крупный нос, тонкие губы и карие, настороженные глаза.

Парень уверенно толкнул железную дверь неприметного серого здания.

Контакт прервался.

Из носа потекла струйка крови, а виски очень сильно заломило. Откинув зеркало и маятник, я упала на ковер. Перед глазами плясали черные точки.

Полежав несколько минут, я все-таки пришла в себя.

Медленно встав и залпом допив свой кофе, я неуверенным шагом прошла к дивану.

Меня немного подташнивало.

Рукой найдя телефон в одном из карманов, я привычным жестом завела будильник. Нужно было заснуть.

Сон мгновенно охватил вымученное тело.

Вот так они творятся, эти настоящие чудеса…

Мне снилась какая-то чушь: быстро мелькающие кадры погони, сотни проносящихся лиц и когда-то виденные мельком пейзажи, но внезапно все исчезло.

Вокруг была только темнота: ледяная и враждебная. Холодок быстрой змейкой пробежал по позвоночнику.

Все осознавалось очень четко, все ощущения были реальными до дрожи, но при этом меня не покидала уверенность, что это всего лишь сон. Прежде, чем я успела пошевелиться, мое плечо вдруг пробил заряд тока.

От неожиданности я дернулась вперед, чуть ли не падая, но тут почувствовала, как кто-то схватил меня за руку.

Я хотела обернуться, но не смогла — тело меня не слушалось, превратившись в каменный монолит. Страх начал усиливаться.