Комашко молча моет руки, садится к столу. Ждет. Зоя также молча наливает тарелку борща. Борщ с молодой капустой — вкусный, ничего не скажешь.

Зоя, присев к столу, наблюдает. Муж мрачен, как осенняя туча. Наверное, опять с планом не ладится. Но Зоя решила сегодня обязательно поговорить с ним.

Арнольд Иванович замечает напряженное состояние жены и спрашивает:

— Ты мне что-то хочешь сказать?

Зоя положила руки на край стола, переплела пальцы, округлила лучистые глаза. Комашко знает, что жена так делает всегда, если обижена или сильно нервничает.

— Да, мне нужно поговорить с вами, Арнольд Иванович!

Она так и не привыкла говорить ему «ты». Но Комашко и не настаивает на этом. Ему даже приятно, что жена чувствует его главенство, интеллектуальное превосходство и, наконец, материальную от него зависимость.

— Говори, — ответил он, прихлебывая борщ. — Я слушаю.

— Знаете, я хочу предложить... — начала нерешительно Зоя.

— Что именно?

— Думаю, вы не станете возражать.

— Да говори же... Чего тянешь?

— Нам обоим будет лучше...

— Ну?

— Хочу пойти на работу... Истомилась я дома. Что у меня — дети? Или хозяйство?.. Мама сама управится...

Комашко удивленно посмотрел на жену. Что-что, а уж такого от нее он не ждал. Сначала мелькнула мысль, что Зоя откуда-то дозналась о тех его грехах, о которых жене не стоит знать. Да нет, конечно, она ничего не подозревает... Ну, тем лучше!

— На работу?.. — задумался Комашко. Знал, что двум женщинам сидеть дома не к чему. Но чтобы работала его жена... — И куда же ты надумала идти?

— В комбинат. На любую работу...

— Ты — жена главного инженера. Я не позволю тебе работать где угодно. Да и какой в этом смысл? Что — тебе денег не хватает?

— Их у меня никогда и не было. Вы даете только на продукты. К тому же не мне, а матери. А она выдает мне, — обиженно сказала Зоя.

— Ну, ты это брось! У нас одна семья!

— Так что вы скажете о моей работе?

— У нас нет свободных вакансий, которые бы тебе подходили.

— Как нет? Я могу пойти нормировщицей в горный цех...

— Нормировщицей... в горный? Откуда ты об этом знаешь?

— Знаю... Там нормировщица ушла в декрет. Ее не будет около года.

— Вот как! Ты, оказывается, все проведала!.. А представляешь ли ты, что это за работа? Целый день — и зимой, и летом, и в жару, и в дождь — под открытым небом! Ругаться с каждым бурильщиком, бригадиром, мастером.

— Это меня не беспокоит... Наоборот, я боюсь оставаться в четырех стенах!

Комашко насупился и долго смотрел на жену из-под рыжеватых бровей.

«Какая ее муха укусила? — думал он. — Может, попробовать наладить отношения? Подойти сейчас к Зое, обнять, приголубить. Как легко и естественно получалось это у него раньше. А теперь? Теперь ничего подобного не будет. Она, видите ли, к директору насчет работы побежала! А мужу — ни слова. Да, таким только дай волю. Сегодня к директору, завтра в горком... Ну что ж, пусть идет работать. Может, это и к лучшему. Меньше времени на всякие мысли останется...»

Арнольд Иванович отложил ложку, вытер салфеткой рот.

— Ты твердо решила?

— Да!

— Если так, я не возражаю. Приходи. Скажу, чтобы оформили.

— Спасибо. 

Когда Соловушкин, взяв трубку, услышал, что звонит Григоренко, то засыпал его вопросами: почему приехал в Москву без вызова? Почему не командировал кого-нибудь другого?..

Григоренко терпеливо объяснял, все время нажимая на то, что ему необходимо поговорить с начальником главка. Для этого ему нужен пропуск.

Соловушкин недовольно пробурчал еще что-то, но пропуск заказал.

Григоренко поднялся на третий этаж и вошел в кабинет. Соловушкин встретил его внешне по-дружески. Куда девались официальный тон, строгость и недовольство в голосе.

— Ну, как там в Днепровске, рассказывай, — положил он руку на плечо Григоренко, усаживая его в мягкое кресло. — Днепр разливался в этом году? Рыба хорошо ловится?..

Сергей Сергеевич отвечал нехотя. Его привели сюда более серьезные дела, а Соловушкин расспрашивает о каких-то пустяках, далеких от гранита, щебня, дробилок.

— Ну, а как с планом? — спросил наконец Соловушкин, очевидно заметив кислую мину Григоренко. — Какие меры приняли, что наметили?

— Это и заставило меня приехать в главк.

— Да ты храбрец! Вот так просто сел и приехал в Москву! За это, брат, строго наказывают. Узнает начальник, будь уверен — перепадет на орехи!

— Мне в Днепровске делать нечего.

— Не понимаю...

— Все дробилки вышли из строя. Если не дадите ЩКД-8, придется закрыть дробильный завод. Вы же хорошо знаете, у нас очень крепкий гранит!

— Крепкий, крепкий! Гранит должен быть крепким! На то он и гранит! Но... Мы запланировали вам на третий квартал еще одну дробилку СМ-16. Новую!

— Новая тоже долго не выдержит... Нет, нам нужна ЩКД-8! Иначе из прорыва не вылезем!

— Известно ли вам, — Соловушкин вдруг перешел на «вы», — какой план дадут комбинату после установки ЩКД-8? Увеличат на пятьдесят процентов! А это миллионом пахнет! Миллионом кубометров щебня!

— Зато будем работать ритмично, уверенно. Перестанем опасаться, что дробилка каждую минуту может подвести.

— Где вы столько горной массы возьмете?

— Заглубимся на третий горизонт... Увеличим объемы бурения...

— Дробилка ЩКД-8 снята с поставки по просьбе вашего комбината. Кто теперь будет восстанавливать наряд? Надеетесь, что начальник главка подпишет?

— Думаю, подпишет, — уверенно сказал Григоренко. — Вот поэтому и хочу попасть к нему на прием.

«К нему ты, голубчик, уже не попадешь, — соображал Соловушкин. — Сегодня он в министерстве, а завтра уедет за границу.... Это и к лучшему, а то этот Григоренко черт знает что может наговорить. Ведь идея о снятии ЩКД-8 с поставки комбинату — моя. В свое время она была вполне обоснованна... Но теперь... Неизвестно, как отнесется к этому начальник?»

Вслух произнес:

— Ну, а деньги? Титул в этом году никто корректировать не будет. А как строить новый цех первичного дробления, которого нет в титульном списке вашего строительства? За такое под суд отдают!

— Начальник главка вправе перераспределять средства. Другого выхода у нас нет.

— Не так все это просто, даже для начальника главка. Мой вам совет: используйте в этом году отпущенные вам пятьдесят тысяч на строительство запланированного корпуса первичного дробления. На следующий год мы запланируем вам ЩКД... Вы же знаете, как бьют, если оборудование не установлено до первого января? Безусловно, я в этом уверен, вам не успеть, если бы мы и дали вам ЩКД. Что тогда?.. Кроме того, в первую очередь вы обязаны думать о выполнении плана этого года! От продукции вашего карьера зависит работа нескольких больших строительств! Вы же сорвете поставку щебня!.. Не выполните годовой план. Сами знаете, чем это пахнет!

— А вы нам помогаете?

— Так, как и всем. Однако другие выполняют!

— Дайте нам ЩКД — и мы выполним!

— ЩКД у нас нет... Еще раз говорю: вы сможете установить ее только весной.

— В четвертом квартале начнет работать!

— Вы просто не представляете, чего добиваетесь! — выкрикнул Соловушкин и посмотрел на часы. — Впрочем, походите по отделам, порасспрашивайте — может, кто знает, где достать ЩКД. К механикам загляните, с ними посоветуйтесь... Помог бы вам, но через час надо ехать к проектировщикам. Вы уже обедали?..

— Нет.

— Тогда пошли, перекусим в буфете.

Утверждают — есть телепатические импульсы. Идет, скажем, человек по улице, и что-то непонятное, неосознанное, недоступное разуму заставляет его оглянуться. Человек останавливается, оглядывается — и видит знакомого!..