сделает? будет говорить и не исполнит?» (Числ. 23:19). Он не бывает угрюмым или кислым, надувшимся или
раздраженным. Его сила, истина, любовь неизменны. Он тот же «вчера, сегодня и вовеки» (Евр. 13:8). И поэтому
Господь «будет сокровищем твоим» (Ис. 33:6).
Но можем ли мы опереться на это сокровище? В течение двадцати семи лет жители Саут-Падре
полагались на опоры «Королевы Изабеллы», самого длинного моста в Техасе. Ежедневно девятнадцать тысяч
автомобилей проезжали по нему из Порт-Изабель на остров Саут-Падре и обратно. Безопасность обеспечивали
тонны цемента. Мост протяженностью в две с четвертью мили представлял собой единственное сообщение
островитян с материком. Глубокие сваи, мощные контрфорсы. Проект лучших инженеров. Никто не ставил под
сомнение прочность «Королевы Изабеллы».
Так было до 15 сентября 2001 года. В два часа ночи четыре баржи и один буксир повредили опорную
систему моста и обрушили его, утянув за собой в море с высоты восьмидесяти пяти футов множество машин и
людей. В результате катастрофы погибли восемь человек.
Но тебе не следует бояться, что нечто подобное произойдет с Божьим планом. Его план рожден в
вечности и способен вынести любые нагрузки. Атеизм, антагонизм, скептицизм, интеллектуализм — как бы все
эти «измы» не врезались в наш «мост», он даже не шелохнется. Техасские инженеры сокрушались, что
сконструировали «Королеву Изабеллу» недостаточно прочной, но Бог никогда ни о чем не жалеет. «И не скажет
неправды и не раскается Верный Израилев; ибо не человек Он, чтобы раскаяться Ему» (1 Цар. 15:29).
Божьи планы ничто не может изменить. Потому что Он составляет их, обладая совершенным знанием
предмета. Оставь свои попытки предсказаний. Господь «возвещает от начала, что будет в конце» (Ис. 46:10). Его
невозможно застать врасплох. «Совет же Господень стоит вовек» (Пс. 32:11).
Крест не утратил своей силы. Кровь Иисуса не стала менее действенной. Мосты на Небесах никогда еще
не рушились. Бог никогда не возвращал собственные проекты на доработку. То, что Он делает во времени, Он
запланировал от вечности. И все, что Он запланировал от вечности, совершается во времени.
«Ибо Господь Саваоф определил, и кто может отменить это? рука Его простерта, — и кто отвратит ее?»
(Ис. 14:27). Бог не меняется. Все остальные — запросто. Всё остальное — тоже.
Пока я писал эту главу, рабочие практически полностью опустошили дом семейства Лукадо.
Рождественские кушанья, шутки за обедом, объятия-поцелуи на ночь — вся жизнь нашего племени под этой
крышей отныне только в прошедшем времени. Постоянное стало мимолетным. С какими переменами
встретился ты?
Смерть приходит и в самые счастливые семьи.
На пенсию выходят и самые лучшие работники.
Годы иссушают и самые сильные тела.
В жизни всегда что-то меняется.
Но вместе с земными переменами приходит способность ценить небесное постоянство. «Но твердое
основание Божие стоит» (2 Тим. 2:19). И дом Его пребудет вечно.
ГЛАВА 6
ВЕЛИЧИЕ БОЖЬЕЙ ЛЮБВИ
В семистах футах внизу под креслом, на котором я сейчас сижу, есть озеро. Подземная пещера с
кристально чистой водой, известная как Источники Эдвардса. Нам, жителям Южного Техаса, многое известно
об этих источниках. Например, их протяженность — 175 миль. Мы знаем, как они расположены, — с запада на
восток, за исключением территории Сан-Антонио, под которой эти источники тянутся с севера на юг. Мы знаем, что там очень чистая пресная вода. Ее используют для орошения фермерских угодий, зеленых лужаек, ею
наполняют бассейны и утоляют жажду. Мы и впрямь много знаем.
Но вместе со всеми известными фактами есть один, о котором люди не имеют ни малейшего
представления. Нам неведомы объемы этих озер. Какова глубина пещеры? Загадка... Сколько там всего
галлонов воды? Невозможно измерить...
Если вы посмотрите в Техасе прогноз погоды по телевидению, то решите, будто я говорю неправду. Наши
синоптики регулярно сообщают об изменениях уровня воды в Источниках Эдвардса. Такое впечатление, что и
общий объем резервуаров ими измеряй. «Но на самом деле, — сказал мне однажды один друг, — никто не
знает, сколько воды там, внизу».
Возможно ли такое? Я решил проверить и позвонил одному знакомому специалисту, занимающемуся
вопросами охраны окружающей среды. «Все правильно, — сказал он. — Мы даем свои оценки. Пытаемся
делать замеры. Но точного количества воды в этих источниках мы не знаем. И никто не знает». Замечательно!
Мы пользуемся этой водой. Наша жизнь зависит от нее. Без нее мы бы погибли... Но измерить не можем.
Вы уже подумали о каком-то другом источнике, не поддающемся измерению? Вероятно, да... Конечно же, это не - источник воды, а источник любви. Божьей любви. Живой воды. Чистой, как апрельский снег. Один лишь
глоток утоляет жажду и смягчает ожесточившееся сердце. Окуни жизнь человека в Божью любовь, а когда
достанешь, она уже очистится и изменится. Мы-то знаем, каково ее воздействие.
Но каков общий объем? Никто никогда так и не смог измерить.
Синоптики нравственности беспокоятся, как бы вода в источнике не закончилась. «Не пейте так много!» —
опасаются они и рекомендуют потреблять «продукт» строго определенными порциями. Некоторые, впрочем, все-таки пьют больше, чем позволено. Террористы, предатели, мужья, избивающие своих жен... Этим
мерзавцам только позволь, они могут так увлечься...
Но кто-то же все-таки знает глубину Божьей любви? Только Сам Бог. «Хочешь знать размер? — спрашивает
Он. — Ну что ж... Спустись по пыльной дорожке от Иерусалима. И пока не взберешься на холм, следуй по пятнам
запекшейся крови. Но прежде чем поднять голову, прислушайся к тихому шепоту: „Вот как сильно Я люблю
тебя?’’».
Спина покрыта кусками красного мяса, вырванного плеткой из тела. Кровь ручьями течет по лицу. Глаза и
губы опухли. Боль вгрызается в тело с безумным остервенением. Стараясь облегчить мучения, Он подтягивает
ноги, но тем самым перекрывает доступ воздуха в легкие. Задыхается, вновь растягивает пронзенные гвоздями
ткани, старается подтянуться повыше. И так несколько часов подряд. Вверх-вниз, пока совсем не иссякнут силы
и не улетучатся наши сомнения.
Любит ли Бог тебя? Посмотришь на Крест — и узнаешь ответ. Бог Сын умер за тебя. Разве кто-то мог
представить такое?
Когда Мартин Лютер печатал свою немецкую Библию, дочка печатника в той типографии пережила
прикосновение Божьей любви. Никто раньше не рассказывал ей об Иисусе. А мысли о Боге не внушали девочке
никаких чувств, кроме страха. Но однажды в мастерской отца она собирала с пола обрывки бумаги и на одном
случайно прочла: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал...» Продолжение фразы не отпечаталось. Но и тех слов
было достаточно, чтобы обратить детский страх в небесную радость. Мысль, что Бог может что-то отдать, потрясла ее душу. Вскоре мать заметила изменения в поведении дочери. Когда родительница
поинтересовалась причинами счастливых перемен, девочка вытащила из кармана обрывок листка с
незаконченной фразой из Библии. «А что же Он отдал?» — спросила мать. Ребенок на мгновение задумался и
честно ответил: «Не знаю. Но если Он любит нас так, что готов хотя бы что-нибудь отдать, то нам нечего
бояться».
Бог подарил Своим детям не какую-то великую идею, лирическое послание или прекрасную песнь. Он
отдал ради них Себя Самого. «И предал Себя за нас в приношение и жертву Богу, в благоухание приятное» (Еф.
5:2). Это что, разновидность какого-то религиозного обряда? Да, вы найдете его описание в энциклопедии в
главе «Верность». Святость Бога требовала безгрешной жертвы, а единственным таким приношением мог стать
