— Так спросила? — я попыталась улыбнуться, но лицо неспособное врать, просто скривилось, — Ничего не помню…

Главное, я помню его ответ. Он выплывет!

Аликкар обнял меня, и, зарывшись в моих спутанных волосах, стал мурлыкать какой-то грустный мотив.

— Мне кажется, все будет хорошо… — я прильнула к его губам, не в силах встретиться взглядом.

— То же, ты сказала ночью, когда услышала мой положительный ответ, — Аликкар слегка отстранился.

— Значит все так и будет…

Больше я ничего не смогла произнести. Нам никто не мешал, впереди было несколько часов перед разлукой. Этого должно хватить, чтобы навсегда запомнить каждую клеточку его тела, каждую морщинку на любимом лице.

Я обхватила его голову руками, и, глядя в глаза, прошептала:

— Никого не любила и не полюблю так, как тебя. Ты моя душа…

Аликкар ответил мне нежным страстным поцелуем, и всё вокруг утратило реальные очертания. Я уже не видела ничего кроме него, не ощущала ничего, кроме его прикосновений…

Антарктида

Российская научно-исследовательская база

— Кто-нибудь видел Наташу? — обеспокоенно поинтересовался, вошедший в помещение, Аликкар.

— Только добрались до базы, а ты уже жену потерял? — Глеб, усмехнувшись, погладил бороду, — Смотри, за такой красавицей глаз да глаз нужен, даже на таком безлюдном континенте, как этот.

— Ты в ангаре смотрел? — спросил потиравший замерзшие руки Оверий, — Я видел они там с Ба… с Варей кружились, у снегоходов.

— Лёш, ты не знаешь, что они там забыли? — Аликкар, повернулся к сыну, — Твоя… Варя не говорила?

— Нет, Саш, я ничего не знаю, — Лисар уловил нотку тревоги в голосе отца, — Давай, я схожу за ними, а то носы себе уже, наверное, отморозили.

— Да и не только носы… — захохотал Глеб, но фразу не закончил. Наткнувшись на ледяной взгляд Аликкара, он подавился смехом и закашлял.

В этот момент в комнату ворвался морозный воздух, и на пороге возникла взъерошенная Барика, ее руки дрожали, вцепившись в дверной косяк.

— Сафира!.. — вырвалось у нее из груди.

Тут же рядом возник Аликкар, он схватил девушку за плечи и хорошенько встряхнул.

— Говори… — могильным голосом выдавил он.

Все поняли, что случилось нехорошее.

— …Мы пошли к ангару… — Барика кивнула в сторону, и срывающимся голосом продолжила, — Там снегоходы стояли, она захотела покататься и…

— А кто такая Сафира? — не понял Глеб, он уже перестал кашлять и тоже не сводил глаз с девушки. Но на него никто не обратил внимания.

— Ну!.. — нетерпеливо потребовал Аликкар, нависнув над Барикой, — Где она?

— Я не знаю! — слезы полились из глаз девушки, но она продолжила, — Сафира выехала из ангара, и, наверное, потеряла управление. Когда она скрылась из вида, мне пришлось поехать за ней… Потом я увидела брошенный снегоход, и следы… Там была кровь!

Аликкара уже не было, и Лисар тут же бросился следом. Когда дверь за ними закрылась, Оверий подошел к дочери, и, прижав к себе, прошептал:

— Я не Вижу ничего плохого, — он гладил ее по спине, — Успокойся, Сафира жива, и это был не Цировин. Я вообще никого не вижу… Это странно.

Новы вернулись через полчаса.

— Мы все обыскали, там никого, — упавшим голосом произнес Аликкар, — Следы есть, но странные какие-то, ничего не понимаю. И кровь на снегу спокойная, словно она специально поранилась…

— Барика, ты точно ничего не заметила? — Лисар подошел к девушке, — Дай я посмотрю…

Он положил руки на виски девушке и закрыл глаза. Все замолчали.

Аликкар без надежды посмотрел на сына, сканирующего память Барики. Он понимал, что это не поможет, девушка рассказала все, что знала. Оверий подошел к другу и положил руку ему на плечо. Аликкар не отреагировал.

— Ничего… — Лисар отстранился от Барики и погладил ее по голове.

Аликкар дернулся, словно ожидал услышать что-то другое, и лицо исказила мученическая гримаса. Отвернувшись к стене, он сжал руку в кулак, так что костяшки побелели, и уткнулся головой в стену.

— Не может быть… — его голос звучал, словно из-под земли.

Схватив пуховик, Аликкар рывком кинулся к двери и скрылся из вида.

— Не ходи, — Оверий успел схватить Лисара за руку. — Ему надо побыть одному.

— Сколько еще? — Аликкар остановился, обращаясь к Оверию, взявшему на себя роль штурмана. Оставив снегоходы перед провалами, они пешком пробирались к бункеру.

— До входа еще семь минут, — закрыв глаза и сосредоточившись, ответил он. — Цировин идет прямо за нами. Полчаса разница.

— Успеем, — твердо сказал Лисар. — Нам главное раньше добраться до Врат.

Аликкар снова обернулся, встретившись взглядом с Оверием. Поняв его немой вопрос, «штурман» отрицательно покачал головой.

— Ее с ним нет…

Резко отвернувшись, Аликкар рванул вперед, стараясь скрыть выражение ужаса, крепко приклеившееся к лицу, за последние несколько часов.

Переглянувшись, Новы поспешили за ним. В лицо бил ветер, снег не давал идти вперед, но Аликкар казалось, ничего не замечал.

После исчезновения жены, к ним снова вернулся Нова, которого все узнали, после гибели Сафиры в Новорике, шестьдесят шесть лет назад. С ее смертью, Аликкар забыл, что сам живой. Казалось, что покинув тогда мир, Сафира забрала с собой его душу. Больше никто не видел счастливых глаз Аликкара. Почти тоже творилось и сейчас, только в стократной степени. На него было страшно смотреть, боль съедала его изнутри.

— Мы пришли, — Аликкар приостановился у входа в бункер, поджидая остальных.

— Да, — Оверий кивнул, — это и есть та самая база «Аненербе», Врата здесь.

Лисар протянул руку Барике, и поддерживая, помог спуститься.

Продвигались по туннелю молча. Каждый сосредоточенно размышлял о будущем, пытаясь обдумать возможный исход сложившейся ситуации. Первым молчание нарушил Аликкар. Он остановился прямо на путях для тележек, в огромном зале, и, повернувшись к спутникам, произнес:

— Я думаю, не стоит показывать сразу, сколько нас, — Аликкар даже не поднял глаза, — Пусть думает, что я пришел один.

— Чтобы он сразу тебя уничтожил?! — голос Лисара сорвался на крик. Еще и отца, он потерять не хотел.

— Вы просто укроетесь, а когда он, успокоившись и потеряв ко мне интерес, двинется к Вратам, начнете действовать… Нужно, чтобы он был уверен в превосходстве.

— Ладно, посмотрим, — Оверий незаметно сжал руку Лисара, чтобы тот не возражал. Спорить с Аликкаром сейчас, было невозможно.

Пробираясь сквозь узкий коридор, Новы вскоре оказались в просторном зале. Он был почти полностью разрушен. Нацисты, уходя, не оставили камня на камне.

— Врата там, — Аликкар вытянул руку, указывая на дальнюю стену. — Они подо льдом. Это даст нам время пока Цировин будет их извлекать.

Аликкар поднял голову. Он отчетливо слышал, голоса. Враги приближались. Но, ни один мускул не дрогнул на напряженном лице. Аликкар присел на огромный валун и спокойно стал ждать их появления. Внезапно, словно молнией, голову пронзила страшная мысль: «что если ее там нет? Если она не с ними»… В том, что Сафира жива, Аликкар не сомневался, он просто не мог понять, куда она делась. По своей ли воле ушла с базы? Если да, то зачем?

Терзали смутные догадки, и некоторые, он даже себе боялся озвучивать.

— Аликкар… — раздался голос Цировина, шедшего впереди своего отряда Рикан. — Ты здесь. А где же моя «любимая», несостоявшаяся невестка?

— Я думал она у тебя… — Аликкар до последнего надеялся разглядеть ее в толпе. — Это не так?

Раздался истеричный смех.

— Да если бы она была в моих руках, ты сразу же почувствовал бы всплеск энергии, от ее мучительной смерти… Я бы познакомил ее с болью, за то, что она появилась в жизни моего сына. Если бы не было этой твари, Гарон был бы жив и существовал в Новорике, как собственно и я.