Кенил перевел взгляд на экран и с негодованием сверкнул на него глазами.

— Я знаю, как выиграть… — мне было необходимо войти к нему в доверие, чтобы вампир смог оставить меня здесь одну.

— Неужели?.. — он, конечно, мне не верил.

— Давай ты ищешь мне завтрак, а я прохожу для тебя уровень…

«Ну, согласись, пожалуйста»…

Кенил смерил меня недовольным взглядом.

— Это шантаж?

— Нет, это мое условие.

Спокойно, главное, чтобы он не заметил, что мне этого очень хочется.

— Ладно. Но учти, дверь я закрою, — вампир указал на проем, — Нечего разгуливать по дому, тебе все равно не уйти.

— Договорились, а с тебя еда.

— Что ты ешь?

— Все.

«Да иди уже!»

Дверь захлопнулась, и ключ повернулся на два оборота. Так, медлить нельзя. Я достала модем и подсоединила к компьютеру.

— Давай, давай… Как же долго! — никогда не замечала, что интернет это просто улитка.

Так — e-mail. Ого, три письма. И все, конечно же, от мамы, а нет, одно от Лены. Читать не буду, некогда.

«Привет мамуля. Доехала нормально, живу, как и рассчитывала у Гоши, он очень мне помогает. Сегодня была на собеседовании у него в фирме, обещали позвонить. Завтра тоже пойду, но в другую, фирма называется „Инфорет“. Чего сидеть без дела!? Ну, все мамуль. Извини, что мало написала, пора бежать. Люблю. Целую. Пока».

— Отправить… — я нажала на кнопку, и письмо улетело в мою спокойную, но несчастную жизнь.

В замке повернулся ключ. Я вырвала флешку и восстановила игру.

— Что, не получается! — усмехнулся Кенил глядя на экран.

— Еще минута, — я вспомнила нужную комбинацию, и принц-герой достиг цели.

Кенил отодвинул меня и уставился на экран, не веря, что я сделала то, над чем он бился не один час.

— А ну-ка! — он придвинул к себе компьютер и снова увлекся игрой.

— Ты обещал завтрак?

— Точно, — Кенил кинул мне на колени замороженный куриный полуфабрикат.

«Интересно, он совсем дурак или просто притворяется»…

— Думаешь, я буду это есть? — я повертела в руках оледенелую тушу.

— Ты же сказала, что все ешь… — вампир не отрывался от игры.

По-моему, с ним разговаривать бесполезно. Я присела на краешек кровати за его спиной и уставилась на бритый затылок. Вот бы припечатать ему этой курицей, жаль что вампир, этого не почувствует…

А как хочется…

Я была так близка к жизни, о которой мечтала. Мне открыли существование Новорики, возможно, я скоро увидела бы Сашу, если б не похищение. Как жаль, что Новы сейчас далеко. Я снова вспомнила добродушного, грустного Лисара, уверенного, рассудительного Оверия, непослушную, гиперчувствительную Барику… Кажется, я скучала.

— Ну, чего не ешь? — Кенил обернулся и спрашивал вполне серьезно.

— Она же сырая, — я постаралась скрыть раздражение, — Я не могу.

— А что с ней нужно делать?

— Хотя бы сварить…

— Нет уж, — вампир отвернулся, — этого я делать не буду.

— Давай тогда хотя бы пиццу закажем…

«Попытка не пытка»…

Кенил вздохнул и вынул мобильник из кармана.

— Пиццу нам, — рявкнул он, набрав номер, — Спрашивают, с чем?

— Без разницы, только чтоб не сырая.

Интересно, откуда он знает номер пиццерии, уж точно не сам ест. Судя по курице, он человеческую еду не употребляет.

— А ты только кровью питаешься?

«И почему я не могу сидеть молча?!»

Кенил смерил меня заинтересованным взглядом из-под бровей.

— Есть предложение? — он придвинулся ближе и закусил нижнюю губу.

Черные глаза сверкнули жаждой, ноздри затрепетали, пропуская внутрь потоки воздуха.

Только не это… Кажется, он неправильно меня понял. Я отодвинулась подальше и вжалась в спинку кровати.

— Просто интересно, ты обычную еду не ешь?..

— Нет, — он отвернулся и зажал пальцы в кулак, затем рука опустилась на колено.

Следующие минут двадцать мы сидели и молчали. Но мне было дозволено наблюдать, как Кенил, виртуальным мечом принца крушит противников. И почему я так не умею в реальности?.. Прыгать на скалы, качаться на цепях, бегать как антилопа. Это во многом облегчило бы жизнь.

Внизу раздался звонок. Кенил поднял глаза. Он уже забыл, что заказал пиццу, но еле отлепившись от ноутбука, все же двинулся к двери.

— Можно с тобой? — подскочив следом за ним, я встала рядом.

Вампир глянул на меня, явно прикидывая, что могу сделать. Затем вероятно решив, что в моем лице противник слабый, утвердительно кивнул головой.

Мы прошли по кирпичному коридору до лестницы, спустились в просторный зал, с бордовой бархатной отделкой, в котором я уже была. Свернув в узкий проход, мы оказались перед выходом.

Кенил открыл дверь. На пороге стоял молодой, прыщавый парень, лет двадцати и нервно переминался с ноги на ногу. За его спиной метрах в десяти, стояла малолитражка, обклеенная рекламными слоганами.

— С вас десять долларов, — неуверенно произнес он, когда коробка с пиццей оказалась в руках у Кенила, который смерил его недоумевающим взглядом.

Затем посмотрел на меня, передал коробку, и кивнул курьеру.

— Подожди.

Кенил пошел в соседнюю комнату, послышалось шуршание, стук открывающихся шкафов.

Не теряя времени, я схватила парня за шиворот, и, шипя ему в ухо, потянула за собой к выходу.

— Ты должен мне помочь, — его глаза расширились от удивления, — Меня похитили и держат в заложниках.

Чтобы он оценил ситуацию, я со страшными глазами соврала:

— Они убили моего друга. Отвези меня в город, тебя отблагодарят.

— А за пиццу? — он обернулся к двери, но я потянула его за собой.

— За пиццу тоже заплатят, пошли!

До него, наконец, начало доходить, что я не шучу. Мы добежали до машины, и, нырнув в салон, я нервно сжала кулаки.

— Быстрее! Быстрее! — повторяла я, пока он копался с ключами.

Двигатель, тихо заработал, машина развернулась и начала набирать скорость, но на повороте мотор закашлял. Машина задергалась и стала снижать скорость.

— Похоже приехали, — парень глянул на приборную панель.

— Поехали! — я со злостью стукнула по спидометру.

Сквозь кулак прошла горячая волна, тонкие иголки впились в мою кожу. Я убрала руку и на месте удара осталась светлая блестящая пыль.

— Что это? Серебро? — парень склонился над веществом, но тут мотор заработал с новой силой и мы начали набирать скорость.

Действительно, что это? Я разжала кулак и посмотрела на ладонь, она была такой же, как и раньше, без особых изменений, только покраснела немного. Опустив руку в появившуюся пыль, я потерла ее между пальцами, на ощупь, это металлические опилки. Странно…

Тут водитель истошно закричал. Я подняла глаза и увидела, что перед машиной стоит Кенил, с перекошенным от гнева, вытянутым лицом и огромными клыками. Не сбавляя газа, парень на полной скорости врезался в преследователя. Удар был такой силы, будто столкновение произошло с гранитной стеной. Капот машины, словно тесто окутал вампира, но, похоже, для него это осталось незамеченным. Вскочив на бампер, Кенил рукой пробил лобовой стекло, и вытянув визжащего в панике курьера, вцепился в него клыками.

Я не сдержала крик ужаса. Парень, ни в чем не повинный мальчик, погиб из-за меня. Его безвольное тело, едва трепыхалось в смертельных объятиях вампира.

Закрыв глаза руками, я опустила голову на колени. Его крик застрял в ушах, похоже, я буду слышать это всегда.

Прости…

Машина вздрогнула, рядом со мной послышался рык. Дверь со страшным скрежетом вылетела наружу, и я увидела перед собой разъяренное, окровавленное лицо Кенила.

Схватив за шиворот, он вытащил меня наружу и с силой прижал к машине. На вампира было страшно смотреть, мне казалось, что он разорвет меня на месте. Стоя, под испепеляющим взглядом убийцы, я внезапно испытала прилив ярости и начала вырываться из железных оков. Мои руки врезались в него, словно в камень, я не видела куда била. Да и била ли? Ему это скорее казалось поглаживанием…