После завершения четвертого прыжка на пути к третьей базе я поискал взглядом помощника тренера для того чтобы определить что делать дальше , внезапно была объявлена боевая тревога. Корабли сопровождения подтянулись к грузовикам и командир наемников вышел на связь.

   - Внимание здесь коммодор, разведка обнаружила два легких корабля на окраине системы. Сейчас они уходят в прыжок, причем в направлении нашего дальнейшего маршрута. Предполагаю, что это может быть разведка пиратов, хотя могут быть обычные транзитники. На всякий случай сделаем следующее. Один легкий, один тяжелый крейсер и фрегат остаются здесь. Остальные корабли сопровождения, включая "Нага" прыгают по маршруту. Мы выясняем обстановку. К каравану возвращается один из фрегатов и сообщает о дальнейших действиях. Так же если у вас что-то произойдет - посылайте фрегат. Если в течение .. пусть будет шестии часов информации от нас не будет - прыгайте к базе, с которой мы вылетели вчера. Они вас прикроют своими модулями. Даже так, если в течение 5 часов от нас не будет известий, начинайте разгон. Лучше подстраховаться. Далее, порядок ухода в прыжок. Первым прыгает фрегат разведки, потом идут средние крейсера и "Нага", все остальные за ними. Все, планерка закончена, начинаем разгон.

   Мы прыгнули согласно плану главы наемников, но вот вышли из гипера почему то раньше одного из средних крейсеров.

   - На "Наге", поспокойней там. Дождемся наших, не дергайся пока. Похоже нас действительно ждали здесь.. или не нас.

   Я уже и сам наблюдал на сканере девять кораблей, судя по сигнатурам два средних и два тяжелых крейсера в окружении пяти фрегатов. Они расположились приблизительно в трех дистанциях стрельбы "Нага", за большим планетоидом ближе к центру системы и похоже решали, что делать. Грузовики ведь так и не появились. Когда в системе появились все наши корабли, пираты похоже решили отступить. Они начали движение под углом, практически перпендикулярно нашему курсу.

   -Внимание всем кораблям, здесь коммодор, смена курса. Легкому крейсеру арьергарда и фрегату разведки, начинайте разгон назад к грузовикам. Потом прыгайте вместе с ними к нам. Пираты хотят обойти нас по дуге и добраться до грузовиков. Остальным построение "крыло" возглавляет...тут он замолчал.. "Нага". Свяжем боем и не дадим им прыгнуть. Вперед.

   Тут я вспомнил о "Ирисе".

   -Здесь "Нага". У нас на борту фрегата есть зонды блокировки гипера. Мы можем заблокировать направление прыжка.

   -Отлично "Нага", выпускайте его и сбрасывайте зонды, время активации -сразу после того как уйдут наши корабли.

   "Ирис" отстыковался он носителя и сразу ушел в "стелс". Учитывая его скорость т расстояние которе предстояло пройти пиратам для разгона, можно было не сомневаться в успехе операции. Ник, выжимая все из двигателей "Нага" выходил на позицию, за нами выстраивались остальные корабли наемников.

   Прошло 25 минут, расстояние до пиратов стремительно сокращалось, а "Ирис", скорость которого превышала нашу почти вдвое, уже начал стрельбу зондами подавления по курсу кораблей противника. Надо же, кто бы мог подумать, что они понадобятся в конвое. Обычно происходит наоборот. Хотя, возможно и пираты применят что-то подобное, не могли же они рассчитывать на то, что грузовики не попытаются сбежать.

   Расстояние сократилось до полутора дистанций открытия огня.

   -Здесь коммодор. "Ирис", занимаешь позицию в конце строя. Нашим до прыжка осталось 20 минут. Как только увидите что последний прыгнул, активируйте зонды. Если они не прыгнут, это значит пираты блокируют гипер. Через 30 минут зонды в любом случае активируйте. "Нага" ваша цель - ближайший тяжелый крейсер. Главная задача связать боем тяжелые крейсера, от остальных наши отобьются.

   -Внимание, цель номер один опознана (Ник взялся за дело). Тяжелый амерский крейсер 6-го поколения "Ашиму". Класс бронирования на 15-20% превосходит наш, вооружение преимущественно энергетическое,. Постарайтесь не подпустить его близко, у него стоят направленные поглотители щита. Дистанция эффективной стрельбы 45 единиц, меньше нашей почти вдвое. Мих, Лар, сосредоточьте огонь в области реакторного отсека. Если уничтожим реактор он не сможет вести огонь. Внимание опознана цель номер два тяжелый галинитийский крейсер 7-ого поколения "Иштар". Тяжелый носитель беспилотников. Дистанция эффективного использования беспилотников 60 единиц. Бронирование уступает нашему на 20-25%. Надо подтянуть "Ирис" поближе, пусть прикроет нас от них. Внимание достигнута дистанция открытия огня, цель N1, огонь по готовности.

  Надо же, говорили что по фронтиру разное старье летает, а тут тебе сразу и 6-ое и 7-ое поколения кораблей.

   Все-таки результат огня восьми 425-и миллиметровых гауссовских пушек впечатляет. Уже после 15 минут ведения огня, когда наши корабли только выходили на дистанцию открытия огня а беспилотники противника еще только подбирались к нам, щит амерца был истощен и наши снаряды стали рвать его броню.

   - Внимание, коммодор "Ирису" прикройте "Нага" от беспилотников противника. Фрегату поддержите "Ирис".

   Фрегат и "Ирис" подтянулись к нам и немного выпали из строя, формируя из нашего "крыла" "клин" , чтобы не перекрывать сектора стрельбы средним крейсерам.

   -Внимание здесь коммодор, цель номер один для средних крейсеров - тяжелый галинтииец, амерец остается за "Нагом". Беспилотники и фрегаты - цель легкого крейсера и "Ириса". Фрегат - цель беспилотники, держись около "Нага". "Нага" не покидать позицию лидера пока держится шит. По достижению щита уровня 15% доложить. Внимание выход средних крейсеров на дистанцию огня, цель галинтиец, огонь по готовности. Внимание "Ирис" наши прыгнули, активируй зонды.

   -Внимание, здесь коммодор. Наблюдаю открытие огня средними крейсерами противника, цель "Нага", средним крейсерам смена курса, сближение, готовьтесь прикрыть "Нага" щитами. Не дайте уничтожить нашего новенького.

   -Внимание здесь "Нага" наблюдаю множественные повреждения тяжелого амерского крейсера противника. Его щит истощен, уровень повреждений брони достиг 74%, крейсер теряет ускорение и начинает маневрировать, продолжаю обстрел.

   -Здесь коммодор, продолжайте огонь, добейте его.

   -Внимание здесь "Нага", уровень нашего щита близок к критическому. Внимание наблюдаю взрыв реактора тяжелого крейсера противника, корабль противника выведен из строя. Открываю огонь по цели номер 2.

   -Здесь коммодор, "Нага", сбрасывайте ускорение. Среднему крейсеру "Торакс" , смена курса, смена цели, цель - средние крейсера противника. Построение "воронка", центр "Нага", обеспечьте частичное прикрытие "Нага" своими щитами. "Ирис" на тебе фрегаты. Легкий крейсер - курс и задачи прежние.

   -Внимание здесь коммодор, легкому крейсеру, ограничьтесь уничтоженными двумя фрегатами, не покидайте позицию, пусть уходят. Помогите "Ирису" с беспилотниками.

   -Здесь "Ирис" уничтожены один фрегат и одна волна беспилотников противника. Имею легкие повреждения брони. Щит восстанавливается.

   -Внимание, коммодор "Ирису", прикройтесь легким крейсером, отходящие фрегаты противника не преследовать. Сохраняйте строй.

   -Внимание всем. Помните наша цель не уничтожить противника, а защитить конвой. Если будут уходить, пусть уходят, только не все.

   -Здесь средний крейсер "Торакс", уровень щита приближается к критическому.

   -Здесь коммодор, смена курса, построение "крыло", лидер "Нага", парень надеюсь ты успел хоть немного восстановить щит, "Торакс" - замыкает построение. "Нага", как щит начнет падать, пропускай меня вперед. "Нага" - смена цели, цель средний амерский крейсер "Зилот" - противник "Торакса". Легкий крейсер и "Ирис" прикроют тебя от беспилотников.