– Криона?!
Та подскочила, швырнула в мою сторону синим шариком и отпрыгнула за ближайший камень. Я ошеломленно проводила взглядом оглушающее заклинание, которое разминулось с моей головой только потому, что я шарахнулась в сторону.
– Кри, ты что?!
Рыжая нерешительно высунула нос из укрытия, разглядела меня и удивленно округлила голубые очи:
– Ирьяна?! Но как?!
– Как-то так, – максимально честно ответила я.
Девушка восторженно вскрикнула и кинулась обниматься. Я тепло улыбнулась и обняла ее в ответ. В Огненной Долине у меня, пожалуй, самые хорошие отношения были как раз с Крионой. Но потом… годы шли, мы постепенно отдалялись. Отец тогда получил должность советника по иностранным связям. Соответственно, много ездил по соседним странам и меня брал с собой, за что я до сих пор очень благодарна.
– Что ты тут делаешь? – Драконица наконец отстранилась.
– У меня встречный вопрос, – внимательно посмотрела на Криону. – Тем более ты в таком состоянии, как будто за тобой несется весь молодняк в период гона.
– А я от Дориана сбежала, – беспечно отмахнулась Кри.
– Как это? – обалдела я.
– Обычно! – сверкнула глазами драконица.
– За тобой гонятся?
– А ты как думаешь? – вздохнула рыжая. – Но я напоследок сделала большую гадость, и теперь так просто меня не поймать!
«Какую же?» – заинтересовался Арвиль.
Я послушно озвучила вопрос.
– А камешек один нашла у них в специальном зале, – злорадно улыбнулась огненная. – Если ему сбить настройки, некоторое время нестабильны порталы, и у крылатых в небе теряется чувство направления.
«Молодец, девочка, – скептически бросил Спящий. – Сделала не просто большую гадость, а максимальную из возможных».
– ЧТО ты натворила? – не поверила я. – Криона, совсем, что ли? Сейчас полувоенное положение, по Пределу скачут непонятные твари, а ты парализовала все движение в Долине!
– Это ненадолго, – потупилась Кри, а потом с отчаянием воззрилась на меня: – Но мне очень нужно было удрать! Я так больше не могу, Ири!
– Почему ты полезла в нестабильный портал, который еще и непонятно куда ведет?
– Камень начинает действовать через пятнадцать секунд после активации, – пояснила рыжая. – Вот я и уложилась.
– Понятно, – кивнула я. – И сколько это продержится?
– В книге написано – сутки.
– Значит, двадцать четыре часа форы у нас есть…
– Для начала надо из Предела выбраться, – вздохнула Криона и с не меньшей тоской, чем я ранее, осмотрела пропускной пункт.
Мы находились метрах в пятидесяти от него, и, слава богу, маленькую вспышку заклинания младшей принцессы никто не заметил. Надо что-то придумать. Документы у нас, конечно, есть, но светиться в высшей степени не рекомендуется. Так как Криона – невеста наследника, ее, скорее всего, вообще не пропустят без высочайшего разрешения. Ну а я – жена одного из лордов, которой тоже, по идее, нечего находиться здесь без сопровождения.
Кстати, о младшей принцессе.
– Кри, милая…
Заслышав такое обращение, рыженькая с опаской уставилась на меня.
– А почему я ничего не знала о твоем статусе?
– А что о нем знать? – недовольно фыркнула она. – Что у матушки был в свое время стр-р-растный роман на одну ночь с государем? Так то, что я бастард правителя, предпочитали не афишировать. И вообще, давай я потом все расскажу? – взмолилась Криона. – Все, что захочешь!
– Даже про женишка?
– А про него вообще очень многое могу сказать, – мстительно прищурила глаза огненная. – Правда, в основном нецензурного.
– Я смотрю, весело вы жили, – покивала, с сочувствием глядя на Криону.
– Еще как, – неожиданно горько улыбнулась драконица. – Еще как. – Она резко встряхнула головой, словно отгоняя дурные мысли. – Ладно! Пусть у этого гада перемороженного крылья над вулканом откажут!
В немом изумлении уставилась на кровожадную подругу. Это как она ненавидеть должна… Кри всегда была легкой и доброй девочкой. Что наследник с ней сделал?
Я открыла рот, чтобы спросить, но в голове раздался резкий голос Спящего:
«Не лучшая идея, Ири».
«Почему?»
«Потому что не у всех в браке и постели все в порядке и на приключения тянет только потому, что захотелось».
«Вот бессовестный! – возмутилась я. – Сам сманил, а теперь еще и такое говоришь».
«Правду говорю. Если бы не хотела – не сманилась».
На этом сиятельный закончил аудиенцию и больше не отвечал. Ушел, наверное. Слава всему, в голове этот тип обитал не на постоянной основе!
Но о том, что он сказал, надо задуматься. Как я поняла, ледяная кровь – вовсе не показатель холодности натуры. А Криона, хоть отнюдь не девственница, всегда предпочитала нежных мужчин. Да и спала только с теми, кому доверяла. С друзьями, то есть. Если Дориан повел себя некрасиво, это любую обидит. А если еще и не раз «некрасиво»…
– Что делать будем? – сбила с невеселых мыслей рыженькая.
– Не знаю, – вздохнула, провожая взглядом очередную пару, которая приземлилась, обернулась и скрылась в туннеле, ведущем через хребет.
Тут над головой раздался шум крыльев, и на площадку приземлился дракон. Белоснежный зверь обернулся в высокого подтянутого мужчину, в котором я с огромным удивлением опознала Олли, и направился к КПП. Ему навстречу вышли еще двое, но после новостей, которые, по всей видимости, принес ледяной, превратились и взмыли в небо.
– Куда это? – проводила озадаченным взглядом. – У них же сейчас «внутренний компас» сбит.
– Видимо, недалеко, – пожала плечами Криона. – А этот, похоже, остался временно вместо стражей.
– Что? – навострила ушки я.
И правда. На таких пунктах всегда четверо проверяющих. Вероятно, случилось что-то важное, раз остались всего один стражник и Олли, которого, думаю, попросили заменить отлучившихся. Та-а-ак! И что это нам дает? Нам это вообще что-нибудь дает? Не знаю. Значит, действуем по обстоятельствам! Импровизация еще никогда не подводила! Ну… сильно не подводила.
Невзирая на недоуменный взгляд Крионы, быстро выбежала на площадку и направилась к Златогривому. Подошла почти вплотную, задумчиво изучила широкую спину, обтянутую темной курткой, белую косу с привычной золотой прядью, и недолго думая за эту самую косу и дернула.
– Олли, здравствуй!
Оллисэйн медленно обернулся, и недоброе выражение на хищном лице сменилось удивленным. Он взмахом отпустил собеседника, схватил меня за локоть и оттащил подальше. Как раз в сторону наших камушков! Весьма удачно!
– Ири, что ты тут делаешь?!
– Эм… – всерьез задумалась я.
«Ооооо! – вновь явился Арвиль. – Смотрю, ты не скучаешь!»
– Без «эм», – передразнил желтоглазый. – Отвечай!
Так… Значит, о том, что я сбежала, Сэйн еще не знает. Замечательно! Импровизация, значит? Да пожалуйста!
«Лучше не надо», – честно предупредил Спящий.
«Надо, Арик, надо!»
«Кто-о-о!!!» – возмущенно воскликнул Тейнмир.
Отвечать не стала.
– Олли, – очаровательно улыбнулась я, – как хорошо, что ты тут!
Дракон стоял к камням спиной и не видел выглянувшую из-за них беглую невестушку наследника, чем рыжая и воспользовалась, жестами объяснив, что она думает о моем интеллекте.
– Я тоже рад данному факту, – скрестил руки на груди Сэйн.
– Цветочки, – хлопнула ресницами я.
– Что?!
– Ну… – потеребила воротник куртки и честно посмотрела на него: – Подарить?
– Мне? – иронично вскинул белую бровь дракон, который, похоже, постепенно начинал получать удовольствие от нашего странного диалога.
Криона покрутила пальцем у виска и сползла обратно за камушек.
– Нет, – вернулась к «лапше» на уши Олли я. – Мне.
– Прямо сейчас? – ухмыльнулся собеседник.
Я скрипнула зубами.
– Я и сама насобираю, только на ту сторону надо, – ласково улыбнулась и просительно посмотрела на него.
– И не хлопай зелеными глазками! – рассмеялся Оллисэйн. – Рассказывай, что тебе нужно, минуя весь этот цирк! Забавно, не спорю, но «дурочка» со мной не сработает, льета Ирьяна.