– Я сама привезла тебе эту отраву! – сказала прижавшаяся ко мне Адель. – Что думаешь делать?

Эмма ушла, но её действие ещё не прошло. Зря жена ко мне прижалась. Я потерял голову, и у неё стало одним платьем меньше. Когда всё закончилось, я ничего не смог вспомнить.

– Никогда такого не было! – хрипло сказала Адель. – Даже не могу сказать, хочу я повторить это или нет!

– Извини, – сказал я, стараясь не смотреть ей в глаза. – Сейчас принесу другое платье, и пойдём обедать. Всё давно остыло.

– Подожди! – жена вскочила с кровати и вытащила из кроватного ящика подаренную книгу магии для начинающих. – Что-то я здесь видела! Так… вот оно! Посмотри.

– Раздел «Шутки», – прочёл я. – Хорошая шутка! Я за такую убилбы. Хотя мне может помочь, главное – не перестараться, а то и ты у меня пострадаешь.

В книге приводилось воздействие, которое лишало мужской силы на срок от одного дня до десяти. Время действия зависело от вложенной силы и особенностей мужчины. Рекомендовалось женщинам для отваживания надоедливых любовников. Наверное, допуск к телу в сочетании с наведённой импотенцией должен был действовать убойно.

– Неужели Эмма о нём не знала? – спросил я, заучивая схему управления потоками. – Хотя такое не печатают в серьёзных книгах, так что могла и не видеть. У меня на штанах оторвана пуговица и испорчена застёжка. У нас остались джинсы?

– В дальнем шкафу лежит всё, что осталось, – ответила Адель. – Принеси и мне платье, а я пока соберу эти лохмотья. Не зря ты качался: не представляю, как можно было так порвать ткань. Она хоть и не толстая, но прочная.

Мы оделись, пообедали и занялись каждый своим делом. У жены оно было только одно – книга, а я решил связаться с Оскаром.

«Я подумал, что вы обо мне забыли, милорд, – сказал маг, – или не беспокоите, чтобы не платить».

«Это хорошо, что у вас настроение шутить, – сказал я. – Надеюсь, что я его не испорчу. Сначала задам вопрос. Ответьте, что собой представляют те маги, которые помогали вам переправлять меня на Землю? Сигар говорил, что это ваши друзья».

«Я не назвал бы их друзьями, просто порядочные саи и хорошие маги, которых я очень давно знаю».

«И кто из этих порядочных заложил меня жрецам?»

«Из них – никто. В храм по общему решению ходил я. Поймите нас правильно, милорд. Мы пошли на нарушение правил и могли сильно пострадать. О том, куда и с чьей помощью вас отправляли, узнала бы семья Повелителя, в которую входит и Гордой. И если бы мы сами обо всём не доложили, было бы плохо. Я понял, чего вы опасаетесь. Не бойтесь, этого не случиться. Мы ещё не сошли с ума, чтобы разглашать секреты, за которые могут с живого содрать кожу».

Да, набор казней у эльфов вполне соответствовал их уровню развития, другое дело, что казнили очень редко и только за самые тяжёлые преступления.

«А кому вы сказали обо мне в храме?»

«Гордою и сказал. Заявил, что вопрос касается его семьи, после чего меня сразу же к нему допустили».

«Хорошо, если так. Вы сейчас чем-нибудь заняты?»

«Ничего такого, чего нельзя было бы отложить, – ответил он. – Я у вас на службе и не беру заказы. Нужно приехать?»

«Утром съездите в дружину. В ней много магически одарённых бойцов, но никто не учился магии. Посмотрите, кому и что можно дать. Магия может стать хорошим подспорьем, да и дружинники будут довольны».

После разговора с Оскаром я связался с Бродером и Гератом и сообщил, что они оба будут нужны.

«Минут через пять буду у вас, тогда поговорим. У кого собираемся?»

«Давайте у меня, милорд, – предложил Герат. – Мы вас ждём».

Мне не давала покоя мысль об отсутствии защиты при нашем способе использования каналов. Стоило кому-нибудь из врагов узнать о том, что мы используем магию для хождения в своём мире, и рано или поздно они раскроют наш секрет. Не было в нём ничего такого уж сложного. А после этого ни о какой безопасности не могло быть и речи. Об этом я и сказал магам, как только зашёл в гостиную.

– Я об этом уже говорил, – сказал Герат. – О вашем открытии очень скоро узнают. Пройдёт полгода или год, и этим начнут пользоваться другие. И ваше оружие будет у многих. Если не предпринять мер предосторожности, убийство любого из вождей станет довольно простым делом.

– Вот и подумайте на досуге о том, что можно предпринять! – приказал я. – У вас, в отличие от меня, пока есть свободное время и за спиной учёба в Академии. При любом использовании канала сначала должен появиться сильный маг. Я думаю, что не так уж сложно придумать воздействие, которое в ответ на появление источника силы запускала бы против него какую-нибудь гадость или хотя бы оповещало охрану. А самым лучшим было бы что-то такое, что разрушало бы канал или сбивало точку привязки.

– А если в комнату с такой защитой войду я? – возразил Бродер.

– Что вы, в самом деле, как ребёнок! – рассердился я. – Вы маг тройки! Пора учиться думать, а не действовать по заученным шаблонам! Не так трудно сделать всем имеющим доступ магам метки, которые отключат для них защиту. А лучше из-за недолговечности меток включить их в амулеты. В общем, думайте, время у вас есть.

– Мы подумаем, – согласился Герат. – Эмму можно привлечь к этой работе?

– Эмму можно привлекать ко всему, – ответил я. – Жаль только, что она не изучала пространственную магию. Я обещал помочь, но возникли сложности.

– В вашем возрасте, милорд, тяжело находиться с ней рядом, – сказал Герат. – Если позволите, этим займусь я.

– Не возражаю. У вас будет больше времени. Хотя и я ей помогу. Благодаря вашему подарку, нашёл выход из положения.

– Какому подарку, милорд? – не понял маг.

– Свадебному, – улыбнулся я. – Забыли? А кто подарил мне книгу о магических хитростях? В ней много полезных воздействий. Одно из них я и применил.

– И какое же, милорд? – спросил Бродер. – Может, и мне попробовать? Я уже не мальчишка, но и мне находиться рядом с ней…

– Спасибо за мальчишку, – перебил я мага. – А воздействие очень простое. Оно на время лишает мужской силы и желания её использовать. Для женщин я ничего такого не нашёл.

– Это неудивительно, – усмехнулся Герат. – К вашему сведению, этот сборник составляла женщина. Когда-то о её любовных похождениях болтала вся столица. Но у неё не было ни мужа, ни семьи.

– Все поездки в дружину прекращаем, – приказал я. – Выберем во дворце одну из комнат, и будем ходить каналом. Только нужно подобрать на Земле что-нибудь надёжнее комнаты Гриффина и поудобней парка. Завтра поговорю об этом с Алексеем. Нам самим нельзя этим заниматься из-за глаз и длинных волос.

– Внешность можно прикрыть иллюзией, – предложил Бродер.

– От камер иллюзией не прикроетесь, – возразил я, – а их сейчас повсюду как грязи. И в магазинах, и в банках, и просто на улицах. Волосы можно спрятать под одежду, но поздней осенью не ходят в солнцезащитных очках. Бродер, вы не изменили своего отношения к путешествиям?

– А какая разница? – мотнул он головой. – Вы, милорд, не просто так упомянули о переброске дружины. Хотите провести дружину каналом к границам? Если у вас всё получится, мне придётся путешествовать, хочу я этого или нет.

– Дружину пока оставим здесь, – сказал я. – Её нельзя убирать даже из-за жрецов. Я хочу послать часть гвардии не к границам, а в тыл наступающим. В своей новой форме и с новым оружием они будут мало отличаться от японцев, а для большего сходства куплю всем тёмные очки. Тогда этот отряд сможет передвигаться совершенно свободно. Они перебьют половину наших врагов, особенно когда насмотрятся на их работу.

«Ты где?» – вызвал меня Ларг.

«В комнатах Герата, – ответил я. – Вы уже вернулись из лагеря?»

«Вернулся, – ответил он. – Зайди ко мне. Это ненадолго».

– Вызывает Повелитель, – сказал я магам. – Поговорим об этом в другой раз.

Через несколько минут, пройдя мимо расступившихся гвардейцев, я зашёл в гостиную Ларга.

– Садитесь, – сказал я вскочившим при моём появлении охранникам. – Как съездили?