- Барс,- тянет майор. - Давай на завтра...
- Сегодня. Сейчас, - перебиваю я. - Времени нет.
- Кафе "Киот" знаешь? Через час.
- Знаю.Буду.
Пришёл я заранее, минут за 15, и уже опоздал. Майор сидел за столиком в углу и читал документы в чёрной кожаной папке.
- Эспрессо,- проходя мимо стойки заказал я и, подойдя к столику, сел напротив. Майор поднял глаза, кивком поздоровался и, перевернув страницу, вновь углубился в чтение.Нетронутый бокал сока одиноко стоял в стороне.Официант успел принести кофе, а майор всё ещё читал.
- Интересно?- поинтересовался я.
- Не очень, но надо знать с кем встречаешься. У тебя богатый послужной список. Ни одна официальная структура не предложит тебе работу. Тем не менее, ты всегда при деле: охранял казино, торговцев живым товаром, сутенёров.- Майор перевернул страницу.- Африка, сопровождение грузов, районы боевых действий. Как там?
- Не знаю. Давно было, - спокойно отзываюсь я, хотя приятным знакомство с чёрным континентом не было.
- Что от меня нужно? - переходит к сути он.
- Коридор из долины, по возможности, спокойный и тихий.
- Ну ты наглец! - в голосе майора почти восхищение. - Вытаскивать подраненных поганцев - моё хобби. А что, хорошо платят?
- Там дети,- просто говорю я.
- Соври получше.- Он усмехается.
- Посмотри на меня, загляни в папку и поверь,что легенду я бы слепил поубедительней.
- И тебе это нужно,- говорит он. - А нам нужны твои хозяева, торговцы смертью.
- У меня нет хозяев.Я наёмник.
- Наниматели.Работодатели.Устраивает?
- Это невозможно по ряду причин.
- В таком случае, ряд причин, по которым невозможно тебе помочь, окажется ещё длиннее.
- Я не могу.Правда,не могу.
- Убьют? - снова усмехается он.
- Не в этом дело,- отмахиваюсь я. - С ними контактируют мои друзья, а подставлять их я не буду. К тому же у меня нет необходимой вам информации. Я просто наёмник.
- Что же ты тогда делал на месте нашей последней встречи?
- Подстраховывал.
- И ничего больше?
- Ничего.
- Допустим.Значит, ты ничем не можешь нам помочь?
- Ничем.
Майор демонстративно смотрит на часы.
- Мы напрасно потратили время.
- Я передал тебе информацию.В долине двое детей, их нужно вытащить оттуда до зачистки. В конце концов, это долг любой государственной силовой структуры!
- Ага,- со скучающим видом соглашается он. - А долг каждого гражданина - способствовать пресечению противозаконных действий,в число которых входит оптовая торговля наркотиками и оружием. Продолжим разводить демагогию? Разговор окончен.
- Из-за тебя дети погибнут,майор. Как ты с этим жить будешь?
- Я-то? Запросто, - майор встаёт. - А вот как ты? За сок заплати, - бросает он уходя.
Я бездумно отпиваю кофе. Его вкус кажется таким отвратительным, что приходится пережидать приступ тошноты.Это приводит в чувство.Всё верно,ни на кого нельзя рассчитывать.Всё придётся делать самому.О том,что это невозможно, надо было думать раньше, когда обещал. Сейчас поздно. Официант приносит книжечку со счётом. Не открывая кидаю купюру на стол и ухожу. Во взгляде,которым он провожает меня, откровенное опасение. Что? Знал с кем встречался? Чаевых сверх всякой меры? Что-то ещё? Какая разница...
Попетляв немного по городу,на всякий случай, направился к стоянке такси.Третий водитель из 4-х стоящих в ожидании клиентов мне приглянулся. Парень лет 30-ти,коротко стриженый, загорелый, по виду не из пугливых одарил меня удивлённым взглядом. С чего бы? Ах, да, принято садится в первое такси. Первое мне решительно не подходило,уже потому,что окрашено было в традициях такси, а у этого красная «Ауди» со съёмным плафоном. Самое то: сними его и получится обычный автомобиль.
- Покатаемся? -спросил я.
- Далеко?
- Далеко. Километров намотаешь,если ты об этом.
- За городом двойной тариф...- начал было он.
- Давай так,- перебил я. - Договариваемся о цене и забываем о счётчиках и тарифах.Чтобы никому не было обидно. Идёт?
- Давай попробуем, - соглашается он.
Сторговались мы быстро. Парень остался доволен. Остановившись в тихом месте, снял плафон, быстро выехал из города и за окошком замелькали столбики трассы. Пассажир из меня получился неразговорчивый, - было о чём подумать. Плана действий не было. Через пару часов мы будем возле долины, а что толку? Я не мог вытащить их оттуда и тогда. А сейчас? Без амуниции,без оружия... Но что-то толкало вперёд.
Часть располагалась за посёлком. В него въехали без проблем, а вот на выезде оказался шлагбаум и пост. Я вышел и махнул таксисту рукой. Он может ехать назад, рассчитались мы заранее, а обратно я вряд ли вернусь.
Из будки вышел ещё один солдат и все трое уставились на мою персону.Не выспавшийся, мятая майка, кроссовки, джинсы... Наверное, я не особо вписывался в окружающее пространство.
- Мне нужен командир части,- подходя к ним сказал я.
- А ты кто такой? - один из автоматчиков. Наверное, старший в паре.
- А я пришёл сообщить вашему командованию важную информацию.
- Документы есть?
- Да. Прошу.
Я подал ему пластиковое удостоверение личности и права. Солдат передал документы вышедшему из будки.
- Запроси. Если нужен,пусть сопровождение высылают.
- А по другому никак? - спросил я.
- Никак, - серьёзно ответил солдат.
- Будем ждать.
Я вздохнул и присел на траву.
Сопровождением оказался небольшой джип. Двое военных корректно пригласили меня сесть вперёд и покатили в расположение части.
Обыскали основательно, после чего проводили в штабную палатку.Один из сопровождающих положил на стол документы.
- У тебя важная информация?
- Вы командир части? - глядя на его капитанские погоны поинтересовался я.
- Заместитель командира. Так что за информация?
- Мы можем поговорить приватно?
- Приватно! - фыркает капитан, жестом отпуская сопровождение. - Что у тебя?
- Командир когда вернётся?
Капитан слегка задумывается.
- Не раньше завтрашнего утра.
- После начала зачистки, - констатирую я.
- Что тебе известно о зачистке?
- То, что она вот-вот начнётся. Если точнее - завтра с рассветом.
- Откуда тебе это известно?
- Неважно.Там дети.
- Сколько?
- Двое. Мальчик и девочка.
- Где? Можешь указать место?
- Здесь, - я тыкаю пальцем в карту. – Примерно, здесь. Она у вас не очень подробная, но вот тут,рядом, вход. Бетонная щель. Одеялом прикрыта изнутри.
- Ты там был.
- Был, был.- подтверждаю я.
- По уставу я должен передать тебя в особый отдел, - говорит он.
- А давай мы придумаем, как им помочь, и передавай куда хочешь ,хоть на расстрел.
- Никто не остановит операцию.
- Но ты можешь выслать группу!
- На каких основаниях?
- Оперативная информация. Сам же знаешь, как это делается.
- А если она неточна или устарела?
- Всё точно!
- А мне отвечать? - капитан мотает головой. - Не пойдёт.
- Так что мне делать?! Я обязан их спасти! Пустите меня в долину, в конце концов!
Планета уплывала из под ног. Как убедить его помочь? Что сказать?
Я встретился с ним взглядом и постарался передать всё. Решимость, отчаяние, страх за них, бессилие что-либо изменить.
- Такого приказа я отдать не могу, - твёрдо произносит он. Значит, всё кончено. - Но могу пойти с тобой в роту. Расскажешь об этом ребятам. Если будут добровольцы, я их отпущу.
- Спасибо! - от души говорю я. Это шанс.
По пути к ротной палатке думаю что говорить, как. От этого сейчас зависит всё. Я совершенно не знаю этих ребят и должен уговорить их рисковать жизнью. А смогу? Хватит ли у меня слов убедить их?
Разведрота. Ребята обступают нас, только один или двое смотрят с коек. Их немного, около десяти. Вижу, что им интересно. Не каждый день командир приводит гражданских.
