— Так, — сказала она. — А теперь — баиньки!

— Беда в том, — начал объяснять я, — что если я пойду спать сразу после торта, мне будут сниться кошмары!

— Кошмары? — переспросила мадемуазель.

— Да! — ответил я. — Мне снится много плохих снов — там жулики ночью залезают в дом и всех убивают, они очень большие и злые, они проникают в дом через окно в гостиной, которое плохо закрывается, потому что папа его еще не починил и…

— Хватит! — закричала мадмуазель, побелев. Мне она больше нравилась розовой.

— Ладно, — сказал я, — тогда я иду спать и оставляю вас одну.

Но тут она стала подозрительно доброй, эта мадмуазель, — сказала, что спешить нам ни к чему, я могу посидеть с ней за компанию еще несколько минут.

— А хотите, я вам расскажу и другие мои классные кошмары? — спросил я.

Но мадемуазель ответила, что больше о них говорить не стоит, и спросила, не знаю ли я каких-нибудь других историй. Тогда я рассказал ей одну из новой книги, которую мне подарила мама. Там была одна прекрасная принцесса, но мама, которая не ее мама, ее не любит, это злая фея, а потом она заставляет принцессу что-то съесть, и прекрасная принцесса засыпает на много лет… И вот тут, когда уже все становилось интересно, я увидел, что мадемуазель, совсем как эта прекрасная принцесса, заснула.

Я перестал рассказывать и принялся рассматривать ее учебник по географии, одновременно запихивая в рот ее кусок торта. И тут в гостиную вошли папа и мама. Они удивленно посмотрели на меня, а я огорчился, что они совсем не в настроении. Наверное, им было не весело на ужине.

Я поднялся к себе, но даже оттуда слышал, как внизу, в гостиной папа, мама и мадемуазель разговаривали и кричали. Ну в конце-то концов!

То есть меня вполне устраивает, если папа и мама уходят в гости, но в таком случае я имею право спокойно поспать!

Сегодня утром почтальон принес для папы письмо от дяди Эжена. Дядя Эжен — это папин брат, он постоянно путешествует, чтобы продавать разные штуки. Он очень классный. Мама готовила завтрак, а папа открыл конверт и там вместе с письмом лежали 10 франков. Папа очень удивился, прочитал письмо, посмеялся, а когда мама принесла ему кофе, он сказал:

— Это Эжен — он предупреждает, что не сможет приехать к нам в этом месяце, как мы планировали. И ты будешь смеяться, но в конце письма он говорит… погоди-ка… а, вот: «…и шлю тебе 10 франков, чтобы Николя купил маленький подарок для своей красивой мамы…»

— Здорово! — закричал я.

— Интересная мысль! — сказала мама. — Иногда мне кажется, что твой брат не в себе.

— Отчего же? — спросил папа. — Я считаю, что это очень хорошая мысль. Эжен, как все мужчины у нас в семье, — очень щедрый, великодушный… Само собой, когда речь заходит о моей семье…

— Ладно, ладно, — ответила мама. — Будем считать, что я ничего не говорила. Но все равно мне кажется, что будет лучше, если Николя положит эти деньги себе в копилку.

— О, нет! — закричал я. — Я куплю тебе подарок! Мы, мужчины нашей семьи, очень великодушны и щедры!

Тогда мама и папа засмеялись, папа потрепал меня по голове, а мама поцеловала меня и сказала:

— Хорошо, Николя, но если ты не против, мы пойдем в магазин вдвоем. И вместе выберем подарок. Я как раз собиралась пойти завтра в магазин, это у нас четверг.

Я был очень доволен: я люблю дарить подарки, но часто это делать у меня не получается, потому что в копилке у меня мало денег. А вот в банке — много, но я смогу их взять, когда вырасту. Тогда я себе куплю самолет, настоящий! И потом, когда я хожу с мамой в магазин, мы полдничаем в кафе. Там очень вкусные торты, особенно шоколадные.

Я причесался и стал собираться в школу. За завтраком мне просто не сиделось на месте.

— Ну, — сказал папа, посмеиваясь, — значит после обеда — за покупками?

— Это Николя будет делать покупки, — сказала мама, — а я буду его только сопровождать.

И они засмеялись еще громче. Я тоже засмеялся, потому что я всегда смеюсь, когда вижу, что они смеются. После обеда (на десерт был шоколадный крем) папа поехал на работу, а мы с мамой оделись, чтоб идти в магазин. Конечно, я не забыл положить десять франков в карман — не в тот, где лежал носовой платок, потому что однажды в детстве я деньги так потерял.

В магазине было много народу, и мы с мамой стали придумывать, что можно купить.

— Думаю, этих денег нам хватит на очень красивую косынку, — сказала мама.

Но я сказал, что, по-моему, косынка — не очень хороший подарок, а мама уверила меня, что такой подарок ей понравится больше всего.

Когда мы подошли к прилавку, где лежали косынки, я понял: как хорошо, что мама пошла со мной, потому что косынок там было видимо-невидимо.

— Сколько они стоят? — спросила мама у продавщицы.

— 12 франков, мадам, — ответила продавщица.

И я расстроился, потому что у меня было всего 10 франков дяди Эжена. А мама сказала, что ничего страшного, и мы пойдем выберем ей какой-нибудь другой подарок.

— Но ты же хотела косынку! — сказал я.

Мама слегка покраснела и дернула меня за руку.

— Ничего, ничего, Николя, — сказала она. — Пойдем, наверняка мы найдем еще что-нибудь красивое.

— Нет, я хочу купить тебе косынку! — закричал я.

Ну в конце-то концов — зачем вообще дарить подарки, если нельзя покупать то, что хочется другим.

Мама посмотрела на меня, посмотрела на продавщицу, улыбнулась. Продавщица тоже улыбнулась, а мама сказала мне:

— Хорошо, знаешь, что мы сделаем, Николя? Я дам тебе еще два франка, и тогда ты сможешь купить мне эту красивую косынку.

Мама открыла кошелек, вытащила два франка, мы повернулись к прилавку с косынками и мама выбрала себе красивую, синюю. А я отдал десять франков и еще два продавщице.

— Платит мужчина, — сказала мама.

Продавщица и мама засмеялись, а я был очень горд, потому что продавщица сказала, что я самый милый зайчик, каких она когда-либо видела. Она дала мне пакет, и я передал его маме. Та меня поцеловала и мы ушли.

Но не из магазина, потому что маме хотелось еще посмотреть корсажи.

— Но у меня больше нет денег, — сказал я.

Мама улыбнулась и ответила, что не нужно волноваться, мы что-нибудь придумаем.

Мы подошли к прилавку с корсажами. Мама выбрала один и дала мне много денег, а я отдал их продавщице, которая засмеялась и сказала, какой я муся-пуся и меня хочется просто съесть. Хорошо, что продавщицы в магазинах такие вежливые.

Мама была очень довольна и сказала мне спасибо за красивый корсаж и замечательную косынку, которые я ей подарил.

Потом мы пошли смотреть платья. Там я сидел на стуле, пока мама их примеряла. Это продолжалось довольно долго, но одна продавщица дала мне шоколадную конфету.

Когда мама вернулась, выглядела она очень счастливой. Мы вместе пошли к кассе, чтобы я там купил ей платье. Конфета была бесплатной.

Еще я купил маме перчатки, ремень и туфли. Мы очень устали — особенно мама, которой всегда требовалось много времени, чтобы выбрать себе мои подарки.

— Давай пополдничаем, — сказала мама.

Мы поднялись по эскалатору в кафе. Там было здорово! Мы классно пополдничали — шоколадом и шоколадным печеньем. Я люблю шоколад.

Когда мы вернулись, папа уже был дома.

— Ну и ну! — сказал он. — Долго же вас не было! Значит, Николя, ты купил маме красивый подарок?

— О, да! — ответил я. — Много классных подарков! Я за все заплатил, а продавщицы были со мной очень любезны.

Когда папа увидел мамины пакеты, он широко открыл глаза, а мама ему сказала:

— Должна признаться, ты был прав, дорогой. Все мужчины у тебя в семье очень щедры, особенно Николя!

И мама пошла с пакетами подарков к себе в комнату.

А я остался в гостиной с папой, который сел в кресло и тяжело вздохнул. Потом он посадил меня к себе на колени, потрепал меня по голове, неожиданно засмеялся и сказал:

— И правда, Николя. Мужчины в семье твоего отца имеют очень много достоинств. Но они еще должны многому поучиться у женщин из семьи твоей мамы!