- Ты что? – переспросила она.

- Твою компанию, - сказал он, явно развлекаясь с её реакции, его уголки губ изогнулись в усмешке. – Я хочу, чтобы ты составила мне компанию на этот вечер.

- Ты спрашиваешь меня?

- Видимо да. Это ведь лучше, чем просто поставить тебя перед фактом.

- Да, это называется вежливость, ну я думаю, ты немного понимаешь, о чем я говорю, - сказала она ледяным голосом. Он ничего не сделал, чтобы разозлить её, но сука, которая сидела в Иден, подтолкнула её. – Это удивительно, что ты думаешь о ком-то кроме себя.

- Только о самом себе.

Его откровенность потрясла Иден, это было совсем неожиданным для неё.

- Самосохранение может превратить тебя в вещь, которую ты боишься больше всего.

Иден не знала, как реагировать на такие слова, но этот момент был переломным.

- Доминик …

Он поднял руку, чтобы остановить её.

- Я не очень хорошо умею задавать вопросы, и вообще не люблю спрашивать, зная, что могу просто получить это. Ты же знаешь, как я не люблю, когда мне отказывают, но если ты не хочешь, я не буду настаивать.

Он сделал это для неё. Ей сегодня был дан выбор. Это редкое явление, учитывая какую жизнь он вел. Он не заставит её сопровождать его туда, куда бы ни приглашал сейчас. Она вполне может сказать нет и не бояться, что она нарушает их контракт, ни в каком виде. Первым порывом было сказать “нет”, но к своему ужасу, у неё вырвалось совсем другое.

- Я пойду, - это не звучало как отказ, - Но при одном условии.

- Назови его, - сказал он быстро, перекладывая Лиама.

- Когда я скажу достаточно, ты в ту же минуту привезёшь меня домой.

Он замер, и Иден уже думала, что он откажется, но он немного напряг челюсть, а потом произнес.

- Сразу же, конечно.

Вечер начался достаточно хорошо. Он не сказал ей, куда они пойдут, но Иден не стала даже интересоваться. Она подумала, что это будет просто ужин в ресторане, как нравилось Нику, и надела вечернее платье. Хотя она с удовольствием осталась бы в потертых синих джинсах и блузке без рукавов, а не надевала экстравагантное платье. Единственное, что сталось бы на ней, эти 10-ти сантиметровые каблуки, украшавшие её стройные ноги. Плечи были обнажены, открытое декольте показывало красивую грудь, которая увеличилась после рождения Лиама. На её шее, доставая почти до пупка, висело золотое ожерелье, на левом запястье блестел красивый браслет. Она выглядела великолепно, и Доминик никогда бы не поверил, что ей удобно в такой обуви, но сама Иден чувствовала себя отлично в этом.

Очередной автомобиль, на котором они должны были выехать, естественно был чёрным, блестящим, внушающим власть и величие, как и его владелец. Атмосфера внутри была немного напряженной, не хватало лёгкого разговора; просто Иден не была уверена, что может сорваться с её языка, начни она беседу. Девушка нервничала по непонятной ей причине, и это чувство усилилось, когда они остановились. Он открыл ей дверь, когда Иден вышла из машины, то почувствовала его руку на своем бедре. Доминик притянул её ближе к себе, прижимая к мускулистому телу.

- Ты прекрасно выглядишь, - от него пахло корицей, и он прикусил мочку её ушка.

- Спасибо, - выдавила из себя Иден, она пыталась произнести это более равнодушно, но её сердце было готово выскочить из груди. Девушка думала, что сможет быть невозмутима, но с каждым шагом ей становилось все трудней оставаться хладнокровной. Доминик находился слишком близко, и его запах одеколона витал в воздухе вокруг неё. Его рука находилась ниже спины, а пальцы могли прикоснуться к её попе. Оказалось, они приехали в итальянский ресторанчик.

Управляющий приветствовал их очень тепло, как старых друзей, пока официантка указывала им забронированные места. Обстановка в ресторане была очень уютной и теплой; на каждом столе стояли свечи, всё было очень скромно, стены просто оштукатурены, дизайн в деревенском стиле, Иден была очарована этим местом. Доминик никогда не привозил её в такие места, это всегда были показательные выходы. Это место было слишком простовато для такого мужчины, как он. Для Иден было сюрпризом, когда улыбка появилась на его лице.

- Это один из моих любимых ресторанов, - сказал он спокойным голосом, - Еда тут просто объедение.

- Как ты узнал про это место?

Но прежде чем он успел ответить, принесли меню и официант спросил о напитках. Доминик заказал вино, естественно коллекционное, в то время, как Иден попросила просто воды с лимоном. Опять она удивилась, что он на самом деле позволил ей заказывать себе напитки, а не сделал это за неё, как происходило обычно, не интересуясь её мнением.

- Мистер Армстронг, как приятно видеть вас снова здесь, - человек был довольно внушительных размеров, высокий и выглядел знакомо, но Иден никак не могла понять, где видела его раньше. Он был одет, как шеф-повар, улыбаясь, этот мужчина, пожал руку Доминику, приветствуя его. Когда он посмотрел своими карими глазами на Иден, то они стали немного шире, на его лице можно было прочесть удивление.

- Миссис Армстронг, какой сюрприз, - хотя Иден и пожала ему руку, но она все еще не поняла, кто он такой.

- Франклин был нашим шеф-поваром, - объяснил ей Доминик, видя что она растерялась, - Недавно он открыл этот ресторанчик.

- О, да, Франклин, - сказала она, когда этот человек понимающе улыбнулся ей. – Конечно же, я рада тебя видеть снова. Поздравляю, у тебя чудесный ресторан.

- Спасибо, миссис Армстронг. Я не смог бы ничего добиться, если бы мне не помог мистер Армстронг. Это его нужно благодарить за это место.

Когда они оба взглянул на Доминика, он просто пожал плечами, но все же промолчал в ответ. Принимая это, как сигнал, Франклин откашлялся и улыбнулся.

- Я лично принесу ваши блюда. Вам, как обычно, сэр? – Доминик кивнул, затем он повернулся к Иден, - И вам, миссис Армстронг, ризотто с грибами?

Ах, да, вот теперь Иден вспомнила его. Он делал самый вкусный ризотто. Когда девушка согласилась, он отправился на кухню, что бы выполнить заказы.

- Ты помог ему открыть свой бизнес? – спросила она, несколько минут спустя.

- Это не благотворительность. Просто, я сделал это для своей же выгоды.

Иден посмотрела на него оценивающе, наклоняя голову в сторону, чтобы увидеть, сможет ли она рассмотреть через маску монстра те эмоции, которые он так умело прятал.

- Почему для тебя так важно, чтобы я видела в тебе только мудака?

- Потому что это все, чем я являюсь, - протянул он со вздохом, что не было похожим на него, - Я не знаю, как стать другим.

- Но ты становишься другим, когда находишься рядом с Лиамом. Ты … добрее.

Мягкая улыбка коснулась его губ, отгоняя все плохие мысли.

- Он стал неожиданным сюрпризом, - спокойно признался он, улыбка все так же оставалась на его лице, - Но это приятный сюрприз. Я никогда не думал, что смогу наслаждаться тем временем, которое я провожу с ним. Считал что это невозможно, но я действительно, становлюсь... добрым с ним.

Но девушка сомневалась. Он не был добрым, когда нашел её. Иден знала, что эта черта не задержится надолго, и рано или поздно он станет прежним.

- Ему нравится быть с тобой, - сказала Иден, делая глоток воды, чтобы проглотить тот ком, который застрял в горле.

- Да, - согласился он, - Чего не скажешь о его матери.

Иден спасла, от продолжения разговора, поданная еда. На тарелке подали нарезанный багет во главе с помидорами, базиликом и сыром пармезан, с восхитительным соусом. Дальше разговор был только о Лиаме. На десерт был шикарный тирамису. Он был восхитителен, и если бы приличия позволили, она бы вылизала тарелку. Франклин вышел спустя некоторое время, чтобы проститься, и хотя он категорически отказался брать какую-либо оплату за ужин, Доминик оставил довольно существенные наличные на столе. Хватило бы на два ужина, как всегда оставил более чем достаточно чаевых официанту.