- Брин, - лорд Ронан требовательно позвал друга и учителя. - Что произошло? Не для пожрать же на полном скаку ты нас погнал?

- Фи, Ормондт, что за выражение... - скривился Алаис. - Хотя, что еще ожидать от того, кого воспитывала Бидди. - Он горестно вздохнул, с сожалением посмотрел на обглоданную кость и швырнул ее в кусты. Затем стащил с шеи салфетку, которую нацепил перед тем, как извлек из сумки окорок, промокнул уголки рта и посмотрел на ученика. - Айли засекли.

- Что? - в один голос воскликнули мы с лордом Ронаном.

- Стража узнала, - пояснил маг. - Один из них вспомнил... Слушайте, никогда не думал, что в одном человеке может быть столько дерьма, простите, Айлин. Я уже подъезжал к воротам, когда услышал, как тот из лопухов орет, что узнал девку... Не важно. Вылетел к воротам, правда, ненадолго, опять в лопухи убежал. Запах, скажу я вам... Хорошо, я уже поесть успел перед тем, как вспомнил. Так вот, из лопухов он опять проорал, что им вчера вручили портрет. Тут все сразу загалдели, на нашу Айли внимание обратили все, но опознал только это засра... Простите, Айлин. А потом все тот же дер... в общем, любитель лопухов ткнул в меня пальцем и заорал, что я был с вами. На меня устроили облаву, пришлось глаза им отвести. Так и ушел. Но это уже воздействие, на которое реагирует охранка. Вопросы остались?

- Как вы умудряетесь есть на полном скаку? - вырвалось у меня.

- Я нервничал! - возмутился Бриннэйн, словно я влезла не в свое дело. - Ну, вот, опять. - Он укоризненно посмотрел на меня и снова полез в сумку. - А вы? Не хотите или не будете?

- Хотим и будем, - отрезал лорд Ронан и натянул поводья.

- Ладно, привал, - покладисто согласился черноволосый маг.

Мы прощупали окружающую местность и устроились на поваленном дереве. Подумать было, о чем. Теперь стражи передадут, что со мной было двое мужчин. Их изображение и отпечаток ауры не смогут сделать, но власти будут знать о моих спутниках.

- Может, вам лучше оставить меня? - спросила я. - В моей компании небезопасно.

- Что еще придумаешь? - холодно спросил лорд Ронан.

- Ваше неумное предложение, Айли, извиняет лишь ваша молодость, - не менее холодно поддержал ученика Бриннэйн.

- Но вы со мной до цели не доберетесь! - воскликнула я.

- Дорогая, это вообще не должно вас волновать, - ответил лорд Алаис.

- Айли, нам бы только до столицы добраться, а там мы эту проблему решим, - улыбнулся лорд Ронан. - Поверь, связи, что мои, что Алаиса, позволяют избавить тебя от унизительного розыска.

Я с надеждой посмотрела сначала на одного, затем на другого и вздохнула. Хотела только сказать, что я им доставляю множества лишнего беспокойства, как Алаис сунул мне в руку криный окорок и коротко велел:

- Ешь.

- Скоро лог, Айли, там остановиться будет негде, - согласно кивнул лорд Ронан. - Все дела лучше сделать заранее. Там мы будем держаться вместе и двигаться без остановки.

Кивнув, я осмотрела аппетитный кусок курятины и запустила в него зубы. Маги проследили за тем, как выполняю их распоряжение и отошли от меня, о чем-то негромко переговариваясь. Не скажу, что я совсем не обиделась. Все-таки я была с ними, а мужчины постоянно что-то важное обсуждали без меня. Но выговаривать ничего не стала, они опытней меня. Раз считают, что мне не стоит знать то, о чем они разговаривают, значит, я не полезу с вопросами.

Как только их маленький совет и мой обед были закончены, мы вновь тронулись в путь. Я пыталась вспомнить, что я знаю про Блиерский лог. По всему выходило, что ничего, и учитель Белфоер никогда мне о нем не рассказывал. Про Оллаферские болота рассказывал, а про лог, нет.

- Расскажите мне про лог, - попросила я, глядя на магов.

Маги переглянулись, и Бриннэйн уступил право мое просвещения моему учителю. Лорд Ронан немного помолчал, то ли собираясь с мыслями, то ли решая, с чего начать. Я ждала, не нарушая тишины.

- Блиера - это город, который стоял в том месте лет сто пятьдесят назад, - начал лорд Ормондт. - Ничего примечательного.

- Как это ничего примечательного? - встрял Бриннэйн. - А непомерные амбиции блиерцев? Нет, об этом стоит рассказать, Рон!

- Так может ты сам? - суховато усмехнулся лорд Ронан.

- Не-не-не, - отмахнулся лорд Алаис, - твоя ученица, ты и мели языком. Я уже намололся, вон, какого парня вырастил. - Сказано это было не без самодовольства.

- Благородные лорд, - одернула я их, - вы можете пререкаться бесконечно, а мне бы хотелось узнать о месте, в которое мы едем.

- Наша серьезная Айлин, - патетично воскликнул Бриннэйн. - Разбирайтесь сами, я умолкаю.

- Благодарю, - лорд Ронан поклонился своему учителю и сосредоточил внимание на мне. - Вернемся к Блиере. Амбиции у блиерцев, действительно, было раздутыми. Во-первых, близость к столице, во-вторых, второй по величине город в королевстве, ну, а в-третьих, король как-то пошутил, что готов перенести в Блиеру столицу, если горожане смогут удивить его. Старейшины собрались в городском совете, посовещались и решили нанять мага, чтобы раздуть границы города до небывалой величины. Чтобы с виду город остался прежним, но, чтобы, въехав в него, нельзя было объехать Блиеру за три дня.

- Ты же главного не сказал! - не выдержал Бриннэйн. - Ты не сказал, почему король так подшутил над бедолагами! И вот тут, Айли, мы и возвращаемся к блиерским амбициям. - Я с интересом посмотрела на черноволосого мага. - Они же и подкинули королю идею с переносом столицы. Обшарили большой королевский архив, нашли документ, что Линниас был деревней, когда Блиера уже называлась городом. Ну и тонко намекнули, не хорошо, мол, государь, жить там, где еще навоз не остыл. Тут их монарх и озадачил. Если смогут превзойти Линниас, быть столице в Блиере. Продолжай, мой мальчик, я внес свои уточнения, - милостиво кивнул он, и лорд Ронан вновь поклонился, насмешливо улыбаясь.

- Магов наняли не одного, а целый штат, - продолжил мой учитель, и я переключила на него внимание. - Перекройка пространства требует огромных энергозатрат, это под силу Ордену Света. К Ордену и обратились вначале, но Воинство подобным не занимается.

- Зато чужие огрехи потом устает подчищать, - фыркнул Бриннэйн и закрыл себе рот рукой, делая вид, что забивает его гвоздями.

- И это, к сожалению, верно, - усмехнулся лорд Ронан. - Но продолжим. Пришлось магам изворачиваться, чтобы суметь выполнить заказ. Они рассчитали вектора, раздвигающие пространство, сумели заложить начальный фундамент, но, на этом их возможности закончились.

- Еще одна маленькая правда о блиерцах, дорогая, - в который раз вмешался Алаис Бриннэйн. - Это были жмоты. Жмоты с непомерными амбициями, которые решили за маленькие деньги получить большущий город. Соответственно, маги были наняты сообразно выделенным средствам, ма-аленькие, - он хмыкнул и снова "забил" себе рот "гвоздями".

- То есть? - я посмотрела на лорда Ронана, ожидая разъяснений.

- Все очень просто, Айли, - ответил он. - На ту сумму, что выделили блиерцы, были наняты вчерашние студенты-выпускники факультета прикладной магии. Энтузиасты, так же не лишенные амбиций. Блиерцы хотели славы, студенты хотели славы, потому денежная премия всех устроила. Студенты выдохлись еще при закладке фундамента, почти истощив свои источники. Один из них оказался самым находчивым и нашел мага, способного помочь им совершенно бесплатно. Снедаемые желанием достигнуть нужного всем результата, никто не поинтересовался, почему опытный и сильный маг взялся за эту работу.

- Очередной поклонник Тьмы? - догадалась я, вспоминая о том, что о логе лорд Ронан говорил ранее.

- В точку, дорогая, - улыбнулся он, и я зарделась. - Маг выполнил свою часть работы, ему хватило сил, но и расплата оказалась велика. Тьма поглотила Блиеру, превратив ее в призрачный город, а жителей в свое порождение. Границы Блиерского лога не так велики, на первый взгляд, как и хотели горожане, но вступив на эту землю, можно не выйти из нее никогда. Пройти можно только одной дорогой, потому я и сказал тебе, что в сторону отъезжать нельзя. Шаг с дороги и попадешь в искаженное пространство, найти выход из которого практически невозможно. Это целый лабиринт из улиц, заполненных темными выродками. Но не стоит думать, что дорога безопасна, но это единственный путь, который выведет нас из лога.