Это было недели две назад. Они с отцом заехали за хлебом в местный магазин. Отъезжая, отец лихо вывернул на асфальт, не удосужившись посмотреть назад. Большой джип резко затормозил буквально в двух сантиметрах от заднего бампера их «жигуленка».

— Черт бы тебя побрал! — выругался сквозь зубы отец. — Носятся тут словно угорелые. Тоже мне, хозяева земли. Люмпенская буржуазия. — Он едва заметно кивнул головой человеку в джипе, который, обгоняя их машину, приветливо помахал рукой. — Когда-нибудь они купят с потрохами святое святых — русское искусство. Этот еще не из самых худших — есть по крайней мере зачатки вкуса. Ишь ты, какой замок придумал соорудить!

Леля глянула влево. На пустыре, где когда-то гнил полуразвалившийся коровник, вовсю кипела работа. Уже довольно уверенно вырисовывались контуры дома о трех куполах-башнях из розоватого с блестками кирпича.

— Ты знаком с ним, пап?

— Встречались пару раз.

— Это его зовут Константином?

— Константин Достигайлов. Фамилия-то какая затейливая! Такому на роду написано стать рано или поздно преуспевающим буржуа-кровопийцем.

— Почему ты не любишь этих людей? — удивленно спросила Леля, знавшая прекрасно, что отцу в свое время досталось от партократов.

— Им все слишком легко досталось. И в том нет их заслуги. Время сейчас такое.

— Но почему одним досталось, а другим нет?

Отец молча пожал плечами, вынул сигарету и закурил. Леля поняла, что он не намерен продолжать этот разговор.

После этого она еще раз виделась с Достигайловым — возвращаясь домой из сельской библиотеки, где от нечего делать брала старые «Иностранки». Солнце пекло, как в аду, казалось, в сумке лежат не журналы, а чугунные болванки. Вдруг слева остановилась машина и распахнулась дверца. Достигайлов улыбнулся ей так широко, что его грубоватое, дочерна загоревшее лицо показалось ей почти красивым.

— Нам, кажется, по пути.

Она молча забралась в прохладу и полумрак джипа. За всю дорогу, которая заняла минуты две, никто из них не сказал ни слова. Когда она вылезла у своих ворот, бросив короткое «спасибо», Достигайлов лишь кивнул в ответ головой.

Сейчас джип описывал по степи круги, пятился задом, останавливался, снова описывал круги. Леля привстала и, прикрыв ладонью глаза, наблюдала за ним. За рулем сидела небольшая девочка, и она поняла, что это кто-то из родственников Достигайлова, возможно, его дочь, которую он обучает водить машину.

«А я так и не научилась, — с сожалением подумала она. — Отец показывал несколько раз, но у него не хватает терпения объяснить все по-человечески».

Машина развернулась и поехала в сторону озера. Леля теперь могла разглядеть сидевшую за рулем девочку — ей было лет десять-двенадцать. Сам Достигайлов сидел рядом справа.

Джип резко затормозил, поравнявшись со стогом. Девочка распахнула дверцу и крикнула:

— Пожалуйста, иди к нам! Это так интересно!

Достигайлов вышел навстречу Леле.

— Ее тоже зовут Еленой. Она видела, как вы переплывали озеро.

— Плавать так трудно. Ты научишь меня плавать? А папа за это научит тебя водить машину. Договорились?

Леля улыбнулась девочке.

— Пожалуй, да. Выгодный контракт.

— Тогда залазь в джип. У тебя быстро получится. А кто тебя учил плавать? Твой отец?

— Сама научилась. Моя старшая сестра хорошо плавает. Я делала так, как делала она.

— Ну а я буду делать так, как ты. — Девочка весело рассмеялась. — Садись за руль. А ты, папаня, рядом. — Лена в мгновение ока очутилась на заднем сиденье. — Вот так. Я не хочу вам мешать.

Леля вела машину до самого дома. Она лихо затормозила возле веранды, на которой собралось все семейство.

Достигайлов быстро обежал вокруг джипа и распахнул дверцу. Леля только сейчас вспомнила, что она в купальнике — халат остался возле мостков со стороны их сада.

Он подал ей руку и повел к крыльцу. Она видела изумленно вытянутые лица домочадцев. Обстановку разрядила маленькая Лена. Выскочив из машины, она бросилась вверх по лестнице.

— Это была моя идея! — звонко выкрикнула она. — У вашей Лели замечательно все получается. Она очень талантливая девочка. Вы должны купить ей «феррари».

— Извините нас, — сказал Достигайлов, остановившись на последней ступеньке лестницы. — Моя дочь крайне непосредственна. Неудивительно — она выросла без матери…

— Папочка, смотри, как здесь уютно! Я хочу, чтобы и у нас так было. Какие цветочки, какие картинки! А вот сервиз у нас получше. — Лена уже вертела в руках тарелку. — Папа, папа, давай подарим им тот сервиз, что ты привез из Венеции! Пожалуйста, папочка.

Достигайлов кашлянул в кулак.

— Проходите, пожалуйста, к столу, — сказала Леля. — Я только оденусь и вернусь.

Когда она вышла на веранду, Достигайлов уже сидел между Ксюшей и Милой и усердно делал вид, будто пьет чай. У него было серьезное и слегка растерянное выражение лица.

— А ты не говорила, что знакома с такими… замечательными людьми, — сказала Ксюша с плохо скрытым сарказмом.

— Я научу Елену Витальевну водить машину. Вместе с дочкой буду их учить. В наше время каждый должен уметь водить машину.

— Я, например, не умею и не чувствую себя от этого неполноценной, — с вызовом заявила Ксюша. — Боренька, а у тебя есть водительские права?

— Нет. Но я ездил в Испании и в Шотландии на «форде» и «мерседесе». У них там замечательные дороги, да и машины не чета нашим. Верно, Константин… простите, не знаю вашего отчества.

— Зовите меня просто Костей. — Достигайлов попытался улыбнуться Борису, но из этого ничего не вышло. — У нас тоже лет через пять-десять будут хорошие дороги. И автомобили — тоже.

— В таком случае есть повод выпить за нарождающийся класс русской буржуазии. Вера, принесите две, нет, три бутылки шампанского и бокалы. Увы, в этих степях нет ничего получше «Советского игристого», но мне довелось пробовать и «Дом Периньон» и кое-что еще, — сказал Борис.

— Я предпочитаю отечественные вина, хотя и мне приходилось пробовать кое-что заморское. У наших вин по крайней мере натуральный букет. Но это сугубо личное мнение. — Достигайлов ловко откупорил все три бутылки и разлил вино по бокалам. — Пять лет проработал официантом. Теперь у меня свой ресторан. Оборудование закупал в Италии и Швеции. Милости прошу в один из ближайших дней. Когда вам будет удобно.

— Можно завтра, — сказал Борис.

— Завтра ты обещал повезти нас с Лелей в Луна-парк, папочка, — капризно надула губы Лена.

— Да, да, Ленок. Это днем. А вечером…

— Я буду кататься до самого темна. А еще ты обещал нам с Лелей, что позволишь сесть за руль на трассе.

— Да, да.

Достигайлов вспотел от волнения, и большая капля пота скатилась по его носу в бокал с шампанским.

— Я поеду с вами, можно? — обратился к нему Петя. — Я хотел бы сделать несколько этюдов. Если вы, Костя, не возражаете.

— Буду только рад. — На этот раз улыбка получилась настоящей. Достигайлов встал из-за стола. — Мы с Леной заедем завтра в одиннадцать. Условлено? А потом — ресторан. Как раз должны подвезти свежих раков из Азова.

Он поцеловал руку Миле и Ксюше и, приветливо кивнув Леле, легко сбежал по ступенькам, держа за руку дочку. Через минуту джип уже выезжал из ворот усадьбы.

— Ну и дела! — Борис довольно потирал руки. — Могу поспорить на ящик шампанского, что этот мешок с баксами будет моим спонсором. Ксюля, мы захватили с собой кассету с записью из Эдинбурга?

— Кажется, да. И из Питера тоже.

— К черту Питер! В своем отечестве стены только мешают. Да и в том зале никудышная акустика. Виталий, как вы думаете, этот увалень на джипе смыслит хоть что-нибудь в настоящем искусстве?

— Думаю, что да. Но еще больше он смыслит в женщинах. Леля, я не ожидал, что ты поступишь так опрометчиво и…

— Она нормально поступила! — воскликнул Петя. — Благодаря Леле вы все теперь будете пить-гулять на дармовщину и злословить про этого Костю на каждом углу. Потому что вы все ему завидуете. Все, кроме Лели.