Ужин закончился, Арина Родионовна убрала со стола и ушла. Колян отправился куда-то вглубь квартиры, сказав, что поспит полчасика или сколько там у него будет времени.

- Десять лет уже парень на свободе, а до сих пор ведёт себя, как зэк, - прокомментировал Мелентий. - Каждую свободную минутку старается поспать. Учись, Мэрский, скоро и тебе пригодится. Вот только что же он по ночам делает?

- Хватит сплетничать, - отмахнулся Мэрский. - Уже поздно, не будем терять времени. Мелентий, что там с Каретой?

- Ничего обнадёживающего, - враз посерьёзнел адвокат. - До него не добраться. Он якобы боится, что ты его убьёшь, и попросил защиты у следствия. Его охраняют крутые ребята из какой-то спецслужбы. Так что о Каретникове можно забыть. Он заявил, что дал тебе взятку, и назад свои слова не возьмёт. И выяснить, кто ему помогал из работников мэрии, с этой стороны не выйдет.

- Зачем ты мне всё так подробно объясняешь? Я сразу понял, что значит ‘не добраться’.

- А я не тебе, а Елене Михайловне. Теперь только она может найти тех, кто подбросил тебе деньги.

- Я понимаю, что времени у вас почти не было, но всё-таки, может, уже есть какие-то соображения? - поинтересовался у меня Мэрский.

- Есть, но вам они не понравятся.

- Излагайте уж, что есть. А мы с Мелентием посмотрим, понравилось или нет.

- Проще всего подбросить деньги было бы Карине. Секретарша часто входит в кабинет шефа, и если её там застанут, это никого не удивит. Вы и сами об этом говорили.

- Продолжайте, - кивнул Мэрский.

- Вторая подозреваемая - уборщица. Вряд ли вы остаётесь в кабинете, когда она моет пол. Если она начнёт вместо мытья что-то химичить с тайником, её может увидеть только Карина. Но может и не увидеть.

- Согласен. Дальше.

- Митяй. У вас постоянно возникают проблемы с компьютером, он мне рассказывал. Когда он приводит ваш компьютер в порядок, вы же не сидите в кабинете?

- Когда как. Припоминаю, что за день до ареста я его там действительно оставлял одного. Но не верю, что это он. Хотя, конечно, ручаться не могу.

- Меньше бы качал из интернета порнуху, не имел бы столько проблем с компьютером, - дал ценный совет Мелентий.

- Непременно учту на будущее. Кто ещё, Елена Михайловна?

- Любой из двух ваших замов. Они могут под каким-нибудь предлогом войти в ваш кабинет, и, если понадобится, что-то поручить Карине, и она уйдёт. Полномочия позволяют.

- А вот этих я забыл. Это все?

- Нет. Ещё охранники. Они ночью могут делать что угодно, ведь помешать некому. Правда, у них нет ключей, но можно же открыть дверь и отмычкой.

- У них должны быть ключи, - заявил Мелентий. - Не помню номер пункта, но это требование техники безопасности. Я уверен.

- Есть у них все ключи, - подтвердил Мэрский. - Хранятся в дежурке. Надеюсь, на этих ваш список закончился?

- Нет. Ещё Профессор.

- Это кто такой? Почему не знаю?

- Мужик из АХО, он чинит мебель, прибивает таблички и всё такое.

- А, этот! А почему он Профессор?

- Не знаю, так его называют.

- А ведь он был у меня! Картину на стену вешал. Стучал молотком, как последний дятел. Конечно же, я сразу сбежал.

- Зачем ты вообще эту отвратительную мазню туда притащил? - фыркнул Мелентий, но Мэрский ему не ответил.

- Вроде это все. Остальным - посложнее, но тоже возможно, - заявила я.

- И что мне в этом списке должно было не понравиться? - поинтересовался Мэрский.

- А вот что. Скольким из этих людей вы бы доверили полторы сотни тысяч долларов?

- Никому, - потеряно подвёл черту Мэрский. - По крайней мере, на первый взгляд. Вы правы, мне это совсем не нравится. Как же тогда деньги попали в тайник?

- Кто-то из них - доверенное лицо Каретникова. Родственник, или хороший знакомый. Я не смогу выяснить, кто именно.

- Это всё мы уже проверили, - сообщил Мелентий. - Детективы отлично поработали. Все фигуранты так или иначе связаны с Каретниковым. Митяй учится с его дочерью на одном факультете, курсы, правда, разные, Каретникова на год старше. Карина Георгиевна несколько лет жила в одном подъезде с матерью его бывшей любовницы. Николай вообще отлично с ним знаком, входил в его банду и отправился на зону вместо него. Мать Каретникова мыла полы в семье моей супруги, было это, конечно, очень давно. Ну, и гвоздь программы: бабушка моего дорогого клиента - двоюродная сестра прабабушки нашего выдающегося бизнесмена и предполагаемого взяткодателя. А чему тут удивляться? Город небольшой, и большинство из нас или родственники, или, на худой конец, знакомые. Может даже, и не большинство, а все.

- И я?

- И вы, Елена Михайловна. Ваша мама в конце восьмидесятых подрабатывала главбухом в кооперативе, где фактическим хозяином был именно Каретников. Ушла она оттуда по беременности, так что выводы делайте сами.

- Да, сыщики поработали хорошо, - признал Мэрский. - Только что нам это даёт? Кто подбросил мне деньги?

- Каретников. А ты их пересчитал и спрятал в тайник. По крайней мере, так считает следствие. Если тебя интересует мой прогноз, то суд примет эту версию, не задумываясь.

- Ладно, - махнул рукой Мэрский. - Хватит на сегодня. Я с ног валюсь, перенервничал. Давайте прощаться. Может, завтра появятся новости получше.

- Вопрос можно? - попросила я.

- Спрашивайте.

- Чем Андрей шантажирует губернатора?

- Ваш бывший дружок ничем его не шантажирует, он только получает деньги и вполне этим доволен.

- Но почему губернатор платит? Вы же знаете!

- Знаю. Но я поклялся молчать.

- Это важно! Неужели вы не видите, что всё крутится вокруг этого шантажа?

- Не вижу. С чего вы это взяли?

- Ей подсказали Высшие Силы, - прыснул Мелентий.

- Я серьёзно спрашиваю, Елена Михайловна. При чём тут губернатор?

- А при том, что Каретников не может быть главной фигурой в этом деле.

- Почему?

- Ваш шофёр считает его заурядным разбогатевшим гопником.

- Да, есть такое. Но я бы не доверял безоговорочно оценке Коли.

- Это не главное. Вы говорили, что перед выборами парк уничтожать нельзя.

- Верно. И что?

- Только вам нельзя, или любому мэру? Тот, кто будет вас заменять, разрешит Каретникову его рубить?

- Блин, а ведьма-то права! - радостно заорал Мелентий. - Хрен кто сейчас разрешит творить такие вещи! Если твой зам рискнёт, губернатор всё равно отменит. Да он и не пойдёт на такое. Сейчас даже последний дурак не примет от Каретникова взятку. А без взятки - зачем? Так что он от этой авантюры ничего не получит. Его кто-то отменно развёл! Мэрский, да она просто бриллиант! Если ты ещё раз скажешь что-нибудь плохое о её ножках, я тебя сочту ещё большим идиотом, чем Карета! Ибо женщина - это нечто большее, чем её ноги!

- Идите оба на хрен! - разозлилась я. - Ноги у меня нормальные! А если я тут кому-то не нравлюсь…

- Меня за что на хрен? - возмутился Мэрский. - Я уже давно о вашем теле ни слова не говорил. И не собираюсь. Лучше скажите, если Каретников в этой истории - пешка, то кто его переставляет по доске? Думаете, мой тесть?

- А кто это ещё может быть? Кто может командовать следователями? Кому поверит Каретников, что при другом мэре его вопрос моментально решится?

- Что-то мне от всего этого даже спать перехотелось. Вот что я вам скажу, Елена Михайловна. Губернатор - порядочный человек. По крайней мере, по отношению ко мне. Не станет он подставлять отца собственного внука. А я не собираюсь разглашать его тайны. Ещё вопросы есть?

- Кто убил вашу жену?

- Система. Никто конкретно не виноват. И уж тем более, ни я, ни её отец. Шантаж, если это можно так назвать, идёт совсем по другому вопросу.

***

Выпроваживая меня, Мэрский не только помог надеть пальто, но и застегнул на мне сапоги. Видимо, хотел продемонстрировать, что способен при необходимости преодолеть отвращение к моим ногам. Выспавшийся Колян усадил меня в машину и повёз домой. Отдохнув, он болтал с новыми силами пуще прежнего.