Заставить смеяться. Она не смеялась ни разу, пока они были вместе.

- Если я не могу к тебе прикоснуться, - в ее словах прорывался гнев, - то хотя бы посмотри на меня... ты же трахал меня вчера.

Больше, чем трахал.

- Все изменилось.

- Ты меня больше не хочешь? - в ее голосе звучала боль.

- От желания ничего не зависит.

- Проклятье! Что, черт возьми, с тобой? Ты никогда не отвечаешь мне просто «да» или «нет», на любой вопрос, что я задаю!

Потому, что он не мог.

- Потому, что в мире нет ничего простого.

- Ты хочешь меня. - На этот раз уверенность без мягкости.

Кинан смотрел на улицу. Река была близко, и он чувствовал запах воды.

- Многие люди в этом мире хотят то, чего не могут иметь - или то, что на самом деле им не нужно.

- Ты дрался за меня, а потом сказал уходить. - Сдавленный смех. Не такой смех он хотел от нее услышать. Пальцы Ангела сжались на перилах балкона, и кованое железо застонало. - Ты противоречишь сам себе, Кинан.

- Тогда позволь мне говорить откровенно. - Он вздохнул. Лицом к лицу. Падший медленно повернулся и посмотрел прямо на нее. Девушка была бледной. Очень бледной. А ее глаза - большими и темными. - Я хочу, чтобы ты ушла от меня, и я хочу, чтобы ты ушла сейчас. - Истина. Он никогда не говорил более истинные слова.

И Николь поняла это. Кинан видел, как до нее дошел смысл сказанного, и как она сделала шаг назад. Девушка подняла ладони к лицу, словно хотела закрыть ими рот, но смогла совладать с собой. Вместо этого Николь выпрямилась. Расправила плечи и опустила руки. Руки в синяках и крови. Ангел нахмурился.

Но на этот раз отвернулась она.

- Следи за своей задницей, Ангел. Ты нужен этому койоту, и он знает, как тебя убить.

Настала его очередь рассмеяться, и этот смех так же скрывал горечь, как и ее.

- Меня не легко убить. - Женщина-оборотень прочувствовала это на своей шкуре.

- Он знает, как, - сказала Николь, не прекращая идти. - Он не остановится, пока не получит твою кровь и не сделает Ангельскую пыль. - Ее рука потянулась к ручке двери спальни. Было похоже, что она рвала эту руку на куски.

Падший сжал челюсти, но он должен был спросить.

- Что с тобой случилось? Что он сделал?

- Приковал меня в склепе. Оставив в качестве приманки. - Девушка бросила быстрый взгляд через плечо. - Для тебя. - Это заставило его брови взлететь вверх. - Ангельская пыль. Он хочет использовать твою кровь, так как рассчитывает получить то, что сделает его очень крутым в мире Иных.

Если с помощью пыли Карлос сможет вывести из строя демона десятого уровня, то он будет крутым. Тем, которого Иные будут бояться.

- Я говорила тебе, - прошептала она, - теперь, это не те люди, что желают убить вампира. Койот хотел твоей крови, не моей.

Карлос был готов пожертвовать Николь, ради получения необходимого. Койот заплатит. Хочет крови? Я прослежу, чтобы он истек кровью. Падший отодвинул ярость. Попытался.

- Что он сделал с твоими руками?

На губах девушки промелькнула тень улыбки.

- Ничего. Это сделала я.

Это сделала она?

- Вампиры исцеляются, ты же знаешь. Мы исцеляемся практически ото всего. Даже от тех ран, что наносят нам безмозглые ангелы. - Николь открыла дверь и вышла.

Кинан знал, что она права. Она выше него. Она оставит позади ту боль, что он видел в ее глазах. Она исцелится.

Жаль, он не мог сказать то же самое о себе.

Ноздри Падшего дрогнули. На балконе присутствовал не только запах реки.

- Аз, ублюдок, я знаю, что ты наблюдаешь... надеюсь, теперь ты счастлив. - Потому, что ему больше не придется бороться с искушением.

Он потерял все.

Кинан шагнул вперед и ударил кулаком в стекло открытой балконной двери.

- Ты просто уйдешь?

Тягучий голос остановил Николь, когда она почти спустилась с лестницы. Девушка подняла голову и увидела Сэма, направляющегося к ней. Одет во все черное, снова. Черная футболка. Черные брюки и сапоги.

- Он хочет, чтобы я ушла, - сказала Николь, даже не вздрогнув и продолжая пристально на него смотреть. - Значит, пришло время мне уйти. - Она выживет. Она делала это в течение последних шести месяцев. Стало быть, у нее хватит сил еще на шесть.

Долбаный ангел ждал.

Девушка прошмыгнула мимо него и почувствовала, как ее ударило небольшим электрическим разрядом, в том месте, где задела его плечом.

- Он отчаянно пытался спасти тебя.

Верно. Кинан выглядел отчаявшимся, когда она увидела его на том кладбище. Сейчас же он просто отчаянно пытался пнуть ее под зад. Почему?

Николь сделала над собой усилие, чтобы спина оставалась прямой пока она шла. Вампир не собиралась показывать свою слабость перед Сэмом.

- Тебя не удивляет... как он убил ту девушку-оборотня?

Да, удивляет. Но там, наверху, Кинан уж точно не был настроен болтать с ней.

- Я думаю... она, должно быть, сломала себе шею — угол, под каким она напала...

- Она не ломала себе шею.

Вампир остановилась.

- Ты не думала об этом, верно? Возможно, из-за жажды крови, которая настолько сильна сейчас, что тебе трудно думается, да?

Она думала, что он был задницей. Как ему такие мысли?

Николь сделала еще один шаг к двери и свободе.

Конечно, Сэм оказался там. Мгновенно преградив ей путь.

- Как ты это делаешь? - Спросила девушка, потирая уставшей рукой шею. - Никто, как предполагается, не может вот так двигаться.

- Разные ангелы имеют различные сильные стороны. - Падший обвел взглядом ее тело. - И различные недостатки. - Мужчина схватил ее за правое запястье. Николь ожидала боли, грубого прикосновения, но хватка была легкой. Почти... нежной.

- У тебя здесь раны от цепей. - Его большой палец скользнул по темно-красной полосе, которая по-прежнему обвивала ее запястье. Сэм взял ее за другую руку и увидел аналогичные отметины. - И здесь.

Николь сглотнула.

- Да.

- Он держал тебя прикованной в одном из склепов. Сочный стейк, приманка в ловушке.

Хоть кто-то, казалось, понял, что планировал Карлос.

- Кинан не хочет меня слушать. Это он сейчас в опасности, и...

- И здесь, - продолжил говорить ангел, перебивая ее. - Здесь ты первый раз сломала себе кость, когда поняла, что должна выбраться... чтобы спасти Кинана.

Николь наклонила голову.

- Первый перелом самый сложный, верно? - Она старалась говорить беспечно.

Его губы слегка дрогнули.

- Спорим, что ты чуть не сломала себе все свои гребаные кости, пытаясь вырваться. Поэтому паренек из колледжа валялся рядом со склепом Лаво[19], да? Ты нуждалась в еде. - Мужчина все еще держал ее за руки и, казалось, не собирался отпускать. - Думаю, тебе все же необходимо попить. Нужно очень много, чтобы залечить ожоги и переломы.

Да, так и есть.

- Я найду кем перекусить.

- Ты говоришь так жестко. Эти слова совсем не подходят тебе, школьная учительница.

Что? Он думал, что учителя не были жесткими? Этот парень вообще ходил когда-нибудь в школу?

- Может, после того, как попьешь, тебе будет лучше думаться. Тогда ты поймешь, что на самом деле здесь происходит.

Придурок.

- Почему бы тебе просто не сказать мне, что происходит? Если ты знаешь, почему Кинан отталкивает меня, то просто скажи...

- Он думает, что защищает тебя.

- Чушь. - И она действительно так считала. - Более вероятно, что он решил скормить меня волкам. - Или койотам.

Сэм покачал головой.

- Подумай о той мертвой девчонке. Как она умерла?

- Я не знаю. Она набросилась на Кинана. Они повалились на землю. Он подставил руку под ее челюсти, и она упала. - Замертво.

- Одно касание, - пробормотал Сэм.

Ее сердце забилось быстрее.