- Я не был твоим ангелом-хранителем. - Настало время для большей истины. Нет, в этот момент он мог рассказать ей все, она не заслужила меньшего.

Хлопнула дверь. Мужчина посмотрел влево. Водитель направился внутрь бара. Кинан подождал, пока тот войдет, и вышел из укрытия.

Потом...

- Существует множество ангелов. Очень много различных видов. Даже больше, чем думают священники. Тысячи. У каждого своя работа и обязанности.

- Некоторые из них охраняют, - признался он. В этом истории не ошибались. - Другие карают.

Услышав это, девушка чуть приподняла голову.

- Некоторые убивают.

Она моргнула.

- Той ночью, в том переулке... - Кинан заставил себя сделать шаг назад. - Ты должна была умереть.

- Что я и сделала...

- Нет, - вырвалось у него с грубым смехом. - Ты должна была умереть. Не восстать, как вампир. Вампир должен был выпить тебя, разорвать горло и оставить твое поломанное тело в переулке.

- Не пытайся ничего смягчить, - пробормотала Николь, и он увидел, как она вздрогнула. - Я помню, как это было.

Его пальцы скользнули по ее щеке.

- Я не мог позволить этому случиться. Я... дрогнул.

Девушка замерла от прикосновения.

- Ты был там, чтобы убить меня.

- Я был там, чтобы отправить твою душу в следующую жизнь. - Он взглянул на свою руку. - Одно касание. Это все, что требовалось. Это все, что когда-либо требовалось. Одно прикосновение - и настала бы смерть.

Теперь она потянулась к нему и взяла его за руку.

- Вместо того чтобы коснуться тебя, - сказал Ангел крепнущим голосом, - я коснулся его.

- Кинан...

- Я нарушил правила. Я забрал жизнь, которая не требовалась. Я не повиновался, и они бросили мою задницу в ад.

- Ад? - Ее ногти впились в его кожу. - О, Кинан...

- Когда я пал, мои крылья сгорели. Огнем вспыхнуло все мое тело и, когда я упал, когда я, наконец, приземлился... - прохрипел он, надолго отведя от нее взгляд. - Я даже не знал, кто я. Кем я был. Я очнулся посреди пустого поля, вокруг меня была выжженная земля, и когда ко мне подбежал фермер, чтобы помочь... Я просто знал, что я… я не должен к нему прикасаться.

Одно прикосновение всегда означало смерть.

Она ничего не говорила. Николь просто смотрела на него в темноте, и он знал, что она очень многое видела глазами вампира.

- После небес, поверь мне, это... это стало для меня адом. - Эмоции. Голод. Жажда. Желание. Кинан не понимал ни одного из них. Он чувствовал боль снова и снова, и не понимал, почему.

Потому что, когда впервые проснулся, не знал ничего, кроме боли и ярости.

Пока понемногу не начал вспоминать... ее.

Небеса.

Ад.

Падение.

- Это заняло некоторое время, но, в конце концов, я вспомнил. - Не все. Промежуток времени между падением и моментом, когда он очнулся здесь, был утерян. Пытаясь вспомнить те дни, мужчина слышал только шум огня и отголоски криков.

- Я вспомнил, - сказал он тихо, - а затем направился за тобой.

Слеза скатилась по щеке Николь.

Мужчина поймал ее пальцами.

- Не плачь из-за меня.

Еще одна слеза скользнула по ее щеке.

- Не плачь из-за меня, милая. - Я этого не стою.

Потому что он почти забрал ее в ту ночь. Она была права, Ангел просто стоял и смотрел.

Никогда больше.

Он завладел ее губами. Ощутив соль ее слез на языке. Боль. Ангелы не знали боли. Они также не знали страсти или похоти.

Теперь Кинан все это ощущал, и больше не думал, что эмоции - ад. Чувства не бушевали внутри него и не угрожали разорвать на части.

Теперь... они заставили его чувствовать себя живым. Человеком.

Ее губы раскрылись под натиском его губ. Ангел поцеловал девушку, глубже, сильнее, заставив почувствовать то же желание, что чувствовал сам.

Эту потребность могла удовлетворить только Николь.

Скользнув руками вниз, Кинан обнял ее за талию, крепко сжал и притянул ближе. Всякий раз, оказавшись рядом, он возбуждался, он хотел ее. Отчаянно.

Похоть бушевала в крови. Его член болел от желания взять ее.

Голой. Открытой.

Принадлежащей ему.

Но не у стены грязного здания. Слишком много глаз, которые могли увидеть лишнее. Когда Кинан возьмет ее - а он это сделает – то не станет делиться.

Его язык вкусил ее, позволив поцелую продолжиться. Мужчина никогда не сможет достаточно насладиться этим вкусом. Сладкий и дикий, который может привести к смерти.

Не то, чтобы он слишком уж беспокоился о смерти.

Медленно, наслаждаясь, Кинан поднял голову.

- Что случилось потом? - прошептала Николь.

Но он уже почувствовал аромат, дразнивший его обоняние. Цветы. Слабый. Свежий.

- Мы должны убираться отсюда. - Кинан обвел взглядом местность. Там. Рядом с выездом был припаркован пикап. Большие колеса. Блестящий слой краски. Скорее всего, с мощным двигателем. - И мы уедем отсюда прямо сейчас. - В тот момент, когда они окажутся в безопасности, он возьмет ее, поскольку не может больше ждать.

Его контроль был не так уж силен.

Но найти место подальше от любопытных глаз ангела... это будет не очень легко.

Дверь пикапа со стороны водителя была заперта, так что Кинан просто разбил локтем окно. Быстро щелкнув замком, ангел открыл двери.

- Ты знаешь, как завести эту штуку? - спросила Николь.

- Какого черта ты делаешь, гребаный засранец?!

Кинан обернулся на крик и увидел бегущего к ним высокого мужчину со светлыми волосами.

- Это мой чертов грузовик!

- Да. - К несчастью, но... - Извини. Нам он очень нужен.

- Черта с два! - Парень замахнулся на Кинана кулаком.

Кулак промахнулся.

Цветочный аромат в воздухе стал сильнее. Последнее, что сейчас нужно.

Кинан сжал правую руку в кулак.

- Ты должен был остаться в баре.

- Да пошел ты, придурок. - Плевок вылетел из уст блондина, и человек вытащил из сапога нож. - Никто не похитит мою Бетти.

Бетти?

- Думаю, он имеет в виду грузовик, - пробормотала Николь.

Мужчина закричал и бросился на него, вскинув нож.

Он ждал, ждал... А потом Кинан просто ударил парня в лицо, и тот упал на землю. Ангел покачал головой. Ну что, он умер бы, если бы просто остался внутри и выпил еще что-нибудь?

Николь подошла и присела рядом с телом парня. Ее руки легли на его грудь.

- Что ты делаешь? - спросил Кинан жестким голосом. Если она планировала пить...

Она может пить от меня.

Девушка подняла руку и бросила ему связку ключей.

- Соединять провода не понадобится.

Его пальцы сомкнулись на ключах. Здорово.

Двери забегаловки распахнулись. Упс... к ним направлялась большая компания.

- Садись, - сказал ангел, сузив глаза.

Девушка запрыгнула в машину. Проскользнула прямо над битым стеклом и устроилась на пассажирском сиденье. Он забрался за ней. Кинан завел двигатель, и к тому времени, как в тишине раздались вопли других водителей, разглядевших лежащего на земле блондина, они с Николь умчались с парковки.

Девушка оглянулась.

- Мы не можем продолжать убегать. Я хочу остановиться и найти место для отдыха.

Потому что это был адский день для них обоих. Он еще не знал, что с ней произошло в полицейском участке. Она имела в виду тазер...

Пальцы скользнули вниз по его руке, и девушка придвинулась ближе.

- Куда можем поехать? Скажи мне, что ты знаешь какое-нибудь убежище поблизости.

Убежище от ангелов? И демонов?

Существовало ли вообще такое место?

Мужчина скользнул по ней взглядом. Он найдет такое место. Она будет в безопасности. Он позаботится об этом.

- Я просто... напугана, - тихо призналась Николь. - Этот Сэм... он сказал, что я буду страдать.

Нет, не будет. Не в то время, пока он рядом.

Но меня не было рядом, когда ее забрали полицейские.