поморщилась и отмахнулась, -- Я их спроважу.
-- Что это значит? -- спросила Лаэла. Мадам мило улыбнулась:
-- Сегодня у нас закрытое обслуживание на выезде. Вам нужны деньги,
девочки?
041. Система Вагнера, Свободная Крепость, 11:34 17.06.12 СМГВ.
-- Шестьдесят шесть, шестьдесят семь... -- из столба света вылетали
затянутые пленкой картонные ящики. Несколько программистов, выстроившись
цепочкой, ловили и укладывали упаковки в штабель. Девушки из салона
смешались с шустриками, все полулежа пили пиво, покуривали и общались.
-- Сто пять, Сто шесть... Сто девять, все!
После некоторой паузы из столба света показались Луми, Най и Джей, несущий
две огромные сумки. Столб развеялся. Най, как все гостьи, на миг замерла,
прислушиваясь к себе. Огляделась. Девушкам из заведения здесь, кажется,
нравилось - они пили, обнимались с программистами и вовсю дымили.
-- Кажется, я оказалась в сложном положении, -- призналась Най, -- При
Джее я что-то не испытываю желания работать ни с кем другим. Но с другой
стороны, я же не могла себе отказать в таком удовольствии - другой мир,
скажите пожалуйста!
-- Кажется, тебе сегодня полагается выходной, -- усмехнулся Джей, -- Да и
одета ты не по рабочему. Луми, как ты думаешь, мы можем провести Най по
станции? Тем более, что нам нужно рассчитаться за информацию с Мартой.
Джей соединился с Мартой:
-- Привет, любимая! Я у шустриков. Подгоняй транспорт, пока они еще не все
скурили.
-- Буду через четверть часа, -- мгновенно отреагировала она, -- У меня как
раз вызван элекрофургон.
-- Девочки, на время рассредоточьтесь по кабинам, -- попросил Джей, -
- Не нужно, чтобы вас видели.
Это вызвало бурю одобрения со стороны программистов. Джей остановил Най:
-- А тебе не обязательно. Ведь ты одета не по рабочему... Прибывшая с
парой крепких парней Магда цепко оглядела разрозненный народ из тех, кто
не уединился с девушками, сидящий на подушках и пьющий пакетное пиво.
Оценила немаленький штабель. Скомандовала:
-- Переносим к дверям. Закройте их на это время.
Повернулась к Джею:
-- Мы сначала отвезем товар, а потом зайдешь ко мне, я рассчитаюсь.
Смерила взглядом Най и подхватив несколько коробок, присоединилась к своим
людям. Они работали быстро - штабель на глазах испарился в холле и
матеарилизовался в глухом электрофургоне - грузовичке, на котором
перевозили по огромной станции небольшие грузы. Парни залезли в кузов,
задернули серый непрозрачный тент, и они уехали.
Най, Луми и Джей пошли ярусами Свободной Крепости, поднялись в бар
"Последний шанс", расположенный вверху причала. С этой надстройки
открывался панорамный вид на всевозможные корабли, стоящие сейчас в ангаре.
На этот раз, помня инцидент с "Комиссаром Катани", Джей заказал дамам почти
безалкогольного синего метлакского игристого, жареную курицу, спагетти
неаполитано. Баром "Последний шанс" правил итальянец Берталуччи, охотно
откликающийся на прозвище "Мафия". Берталуччи старательно обходил тему
своего происхождения, но научился из местных продуктов весьма успешно
имитировать итальянскую кухню.
Места, где готовили "совсем как на Террис" были, хотя их и было очень мало
в Метагалактике. А Мафия несмотря на огромное пузо и одышку, ухитрялся печь
черный ржаной хлеб. Все земляне, которые появлялись в Свободной Крепости
знали Мафию, и он знал всех. Название бара все толковали по-разному. Сам
толстяк говорил, что это-де его последняя попытка ухватить удачу за хвост.
Пилоты трактовали название, как последняя возможность остаканиться перед
долгим и опасным полетом, а неудачники - как последний шанс договориться с
кем-нибудь из пилотов о халявном проезде на другую станцию. Здесь же
находился ближайший терминал BBS - электронной доски объявлений, по
которому можно было отправить либо получить сообщение, а так же что-то
купить, продать, обменять, нанять или самому наняться на работу.
Джей увидел Мафию, лавирующего между столиков и едоков, как крупный
грузовик в поясе астероидов. Мафия, он же Лоренцо Берталуччи явно нацелился
в их сторону.
-- Борода! Какое удовольствие видеть тебя в моем кафе!
-- Так это уже не бар? -- удивился Джей, пожимая пухлую влажную руку.
-- Да вот, расширяемся понемногу, -- смутился итальянец, указывая на
усердно работающих монтажников по обе стороны платформы.
-- А в чем отличие? Я смотрю, твои жирные повара все так же ленивы.
-- Приношу извинения, но посмотри что творится, такой наплыв!
Джей оглянулся. Действительно, были заняты почти все места.
-- Мы перешли на круглосуточную работу, -- печально сказал Мафия, -- В три
смены, представляешь? Сумашедшие деньги. Это не может хорошо кончиться.
-- Лоренцо, если бы я был один, мы бы сейчас с удовольствием сидели и за
рюмочкой кьянти ждали пиццу хоть всю ночь. Но со мной дамы.
Лоренцо, сам известный дамский угодник, заметно порозовел:
-- Я придумал. Я сам займусь вашей едой. Но Джей, скажи - сейчас все
рассказывают про ту волшебную травку, которую курили у Лиса, намекни мне,
как бы ее включить в мое меню, ведь травка так чудесно возбуждает аппетит!
-- Хорошо, -- ухмыльнулся Джей, -- Я намекаю на тощую Магду.
-- Ага... -- сказал Лоренцо, -- Да!!! Я чувствую святое вдохновение. И я
НЕ спрашиваю, что вы хотите. Я это знаю. Да, и еще у меня осталась
крохотная бутылочка кьянти, -- Мафия выбрался на проход и поплыл,
переваливаясь, на максимальной скорости к кухне.
Джей активировал коммуникатор:
-- Магда? Можно сплавить к тебе Мафию? Я уже намекнул. Конечно, продал за
несколько минут его творческого энтузиазма. По цене смотри сама, но он мало
брать не намерен, насколько я его знаю. Начинай с двухсот, пожалуй, очень
уж старина распалился. Тем более, что я вряд ли смогу в ближайшее время
наладить тебе снабжение по графику. Удачи. Буду сразу после еды.
Лоренцо действительно был в ударе: для начала принесли всевозможнные
закуски и салаты. Осматривая все это великолепие, Луми сказала:
-- Жаль, что мы не прихватили профессора богословия. Только она бы смогла
все это оценить!
-- Да уж. Но ей нельзя светиться, -- сказал Джей, -- разве что заказать
ужин прямо домой.
-- Джей! -- наконец, сказала немного приходящая в себя Най, -- Джей, это
просто сказка! Это удивительно, дорогой! Я, с желтой полосой - здесь!
-- Я не очень поняла, -- спросила Луми, не обращая на нее внимания, --
Какая тебе выгода от того, что Магда продаст товар этому толстяку? Если мне
не изменяет память, упаковка в порту стоит двадцать местных, и на галакс
получается около пяти фунтов.
-- Ну, я продаю ей их по два фунта галакс. Чистая прибыль целых восемьсот
галаксов, -- улыбнулся Джей.
-- И она продает их дальше по двести. Чистая прибыль девять тысяч галаксов.
Най переводила взгляд с одного на другую.
-- Девять тысяч! -- повторила Луми, -- И твои смешные восемь сотен.
-- Они не смешные, -- покачал головой Джей, -- Я просто возьму другой
валютой. Информацией по тому делу. Деньгами это стоило бы в несколько раз
дороже, любимая.
Най была оглушена этими цифрами, а еще больше - переменой в сестре.
Неужели эта расчетливая умная девушка в пилотской форме и есть ее Луми?
Неужели это та Луми, которая совсем недавно смотрела на две сотенных
радужных кредитки как на неслыханное состояние? Неужели это она назвала
сумму, в которую обошелся Джею ее новый замечательный двухэтажный особняк
над рекой - она назвала эту сумму смешной?
Чтобы успокоиться, Най стала смотреть, как из черноты космоса на один из
