— Кто-то же должен, — пожал плечами Митька, поправляя тонкие очки и дорогой пиджак. — К тому же тебе, уже давно стоило повзрослеть.

Пригрозив парню лишением дара речи, ведьмак подтолкнул напарника к центральному входу. Представившись проверяющими из высших структур, ребята и не ожидали такого теплого приема. Их не просто пропустили, а встретили, накормили, напоили, каски на них надели и даже провели экскурсию под землю.

Домой Митя и Влад приползли ближе к ночи. Пьяные, обцелованные бухгалтерами шахты, сытые, но все еще в образе. Аля и Жан, раскрыв перед ними двери даже не сразу сообразили, что нужно двум представительным алкашам, приплясывающим на пороге.

— А вот и мы! — выдал чечетку Митя.

— Мы? "Мы" бывают разные! — резонно подметила девушка. Ее партнер-вампир отпустил комментарий: "…Пьяные и красные. Но почему именно к нам пришли?". Потом принюхался и за стеной спиртного душка учуял друзей. Жан воздел глаза к потолку, пробурчал что-то и оттянул Алину в сторону, чтобы гости смогли пройти.

— Мерси! — раскланялся Влад.

— И мы шепнем, мерси боку… — пропел старую песню из кинофильма, который ему показывала мать Дуни, Митя, после чего споткнулся об порог и хлопнулся лицом вниз. Так и остался лежать. И уснул бы прямо на полу, если бы не заботливый француз. Жан сходил к рукомойнику, набрал стакан воды и вылил на голову друга. Ведьмак очнулся.

— Приходи в себя уже! Не хочу еще и с вами нянчиться! — раздался над ним голос оскорбленной таким поведением Али.

Митя скосил глаза на ее ноги, подумал. Точнее перерыл в памяти все действенные способы излечить себя от дурмана алкоголя. Мысль, "А зачем, ведь итак вполне весело!", прогнал прочь. Щелкнул пальцами и схватился за виски.

— Таблеточку! — взмолился он. Действенного заклинания от похмелья, к сожалению, даже дядя Саша не придумал. Хотя тетя Римма очень его просила…

Жан быстро нашел аспирин и сунул его другу. Влад в это время уже мирно сопел в ванной. Благо, хоть в пустой. Хотя у Али чесались руки сделать шкоду и включить воду.

— Что узнали? Нашли где этот артефакт? — вместо этого спросила она, уняв чесотку в ладошках.

— Ничего. Отчеты и балансы у них нормальные. Налоги платят, встречать налоговую хлебом-солью умеют. — Отмахнулся Митя и Жан с Алей переглянулись. Ведьмак усмехнулся. — Никаких признаков вампирьего камня там нет. А у вас как дела?

— Тоже ничего интересного. Пришли на два часа раньше вас. Только отмылись от угольной пыли. — Вздохнула девушка.

— А остальные?

Жан скорчил рожицу и кивнул в сторону зала. Макс сидел на диване и читал книгу. Фингал под правым глазом вполне заменял ему лампу. Дуня нервно кусая губы, таращилась на разбитый на мелкие кусочки пульт от телевизора, лежащий на полу посреди комнаты. Стены вокруг них были обласканы пламенем и куски паленых обоев свисали не эстетичными ошметками.

— Знаешь, что тебе Вема за этот погром скажет? — обратился к сестре Митя.

— Иди ты! — огрызнулась Даниэла.

— Что произошло?

— Они телевизор пытались посмотреть, — ответила вместо скандалистов Алина. — И не сошлись в выборе программы.

— А пожар?

— Сама не понимаю, как такое получилось. Но рядом с ним моя магия дает сбой. Мить, я уже сама себя боюсь! — пожаловалась Дуня.

Макс хмыкнул. Получил пинок от сидящей на другом конце дивана девушки. Оскалился и указал пальцем на стены, намекая, мол, помни, что сотворила! Ведьма вздохнула.

— Ну, а на поиски ходили? — спросил Митя.

— Почти, — ответил вампир. — Дошли до шахты, а там твоя сестра закатила истерику.

Митя вздохнул, коснувшись жалостливым взглядом Даниэлы. Он понимал, с чем связано ее не желание спускаться под землю.

— Мало нам одной проблемы, так теперь еще и ремонт придется делать, — оценил погром он и следующий день товарищи потратили на приведение дома семьи Куран в порядок.

Нормальные нелюди, вроде Жана и Алины, преспокойно прошлись по вверенной для проверки шахте, затесавшись с какой-то экскурсией. Ничего не обнаружили и отправились на вторую. Туда проникнуть оказалось еще проще. Жан выяснил, что бутылка водки — самый лучший пропуск, и открывает перед тобой не только новые галлюциногенные горизонты, но и любые двери, ворота, а потом начинается: "Ребятки, а хотите прокатиться с ветерком?" Ускоренный пробег по месту добычи угля не понравился парню, и он был рад тому, что может спокойно сидеть с Алей дома. У остальных дела обстояли не лучшим образом.

— Дуня, план действий! — в очередной раз требовал от сестры повтора пройденного материала Митя.

— Перекинуться во что-нибудь неприметное, проникнуть на шахту, проскользнуть по центральным местам… — говорила она, а потом вдруг передумала. — А почему бы просто не расспросить местных?

— Кого? Шахтеров? Охранников? И что спросишь? Извините вы тут артефакт не видели? — хмурился брат. — У них единственные артефакты — старая кирка и доисторический подъёмник, в котором они спускаются и поднимаются!

— Если там все такое хлипкое и древнее, зачем нам вообще туда ползти? — выдала девушка.

— Ей пора давать таблетки от склероза! — не удержался от издевки Макс. Ему показали язык, и стрельнули молнией в правую пятку. А пока парень дымился и сражался с очагом возгорания, ведьма взялась за собственного брата.

— Отойдем! — схватила Митю за локоть Дуня. Вытащила его в спальню и там, хлопнувшись на кровать, пожаловалась. — Я боюсь идти с ним! Я вообще боюсь, а с ним — тем более.

— Хорошо, пойдем все вместе. — Сдался Митя. — Только план проникновения продумай сама. Я больше проверок от налоговой не выдержу.

Доверять Даниэле составление коварных планов — идея крайне плохая. Митя понял это, когда перевоплощался в заслуженного работника, фотография которого висела на стене почета. Владу очень приглянулась роль проверяющего, и он потребовал себе маскировку сотрудника налоговой. Аля и Жан остались у входа с удовольствием уминая купленное мороженное. Они свое дело сделали, и ползать под землей не собирались. Сие казалось им совершенно не романтичным проведением времени. Что касается Макса и Дуни, то…

— Хватит ржать! — бесился вампир став раз в двадцать, а то и шестьдесят меньше собственного роста. Другими словами, его превратили в мышь.

— Можешь не стараться! Они тебя не слышат! — раздался противный голос ведьмы у самого уха.

— И где ты? — оглянулся парень, помышляя накостылять ей, но видел только ноги, камни и руку Мити, поднявшего беззащитное, красноглазое создание с земли.

— Тут я, тут, — подозрительно близко прозвучало.

В следующую секунду компания друзей задавалась вопросом: может ли мышь лопнуть от смеха. Макс, будучи крошечным белым комком, хохотал и катался по ладони Мити, задрав лапы к верху.

— Блоха! Блоха! — захлебывался от гогота он. — Нет. Ты молодец. Я бы так поиздеваться над тобой не смог. Но ты и сама справилась. Унизить себя настолько…

— Заткнись! — зарычала ведьма-блоха и в качестве мести, больно грызнула мышь. — Все! Пошли. Вперед, мой ездовой хвостатый.

Как бы Макс не старался струсить с себя кусачее воплощение ведьмы — ничего не получилось. Она слишком крепко угнездилась на его голове.

Обскакав несколько уровней, мышь утвердился в двух вещах: 1. вампирьим камнем здесь и не пахло, 2. в одной блохе все-таки преобладают гены отца-упыря (слишком много она крови попортила парню пока воображала себя наездницей!). А еще он просто дико устал.

— Валерка, а чего это ты сегодня в смену вышел? — толкал локтем Митю крупный дядя, весь укрытый грязью.

— Так денег надо, вот и попросился, — ответил ему нежданный работник, утирая пот и размазывая по физиономии четыре слоя угольной пыли.

— Слышь, Валера, — прозвучал в голове ведьмака злобный поток мыслей сестры. — Мне здесь тошно уже! Как они вообще тут пашут? Дышать не возможно. Да мы б с Максом уже задохнулись, если бы я щит не поставила. Кстати, на нижних уровнях ничего не видно, никакого пульса магии. Если бы артефакт был здесь, я бы почувствовала. Пошли отсюда домой, а?