– Ясно: народная дружина, – хмыкнул Олег Иваныч. – Видно, не дают они спорщикам спуску! Потому так и спокойно.

Пленники с любопытством оглядывали торговцев и предлагаемые ими товары, разложенные на специальных помостах. Вот модные плащи из зеленоватых переливающихся перьев, набедренные повязки, юбки из волокон агавы и хлопка. Тут же какие-то одеяла, веревки, нитки. Рядом… О, господи! Золото! Ювелирный ряд. Толстые нагрудные цепи в стиле новорусских братков, совсем тоненькие изящные цепочки, ожерелья, украшенные драгоценными камнями, перстни, браслеты, блюда… Глаза разбегаются – чего тут только нет! Даже знаменитый мексиканский тушкан – крашенный в зеленый цвет кролик, услада незабвенной людоедки Эллочки Щукиной. Впрочем, и не только зеленый, кроличий мех тут в самые различные цвета красили, вон хоть как тот, желтый – и не подумаешь, что кролик – настоящий шанхайский барс.

Носилки пронесли дальше. Запахло рыбой – потянулись продуктовые ряды. Рыба, раки, лягушки, кукуруза, какао, перец, фасоль, картофель, лук… А вот, совсем рядом, мальчишка-разносчик продает пирожки. Судя по запаху, кажется, с мясом.

– Эй, парень! – не удержался Гришаня.

Тускат улыбнулся:

– Не стоит облизываться на тамалли – вас скоро накормят обедом.

– Скорей бы. – Григорий нахально сощурился. – А то с утра уже в брюхе бурчит.

– Очень красивый город, – заглядевшись на высокую пирамиду, счел нужным высказать Олег Иваныч. – И цветов сколько вокруг! Не город, а прямо клумба.

Тускат расплылся в улыбке:

– Рад, что вам понравилось. И это вы еще не видели дворца правителя-тлатоани, благородного Ашаякатля.

– Слушай, Тускат, – перегнувшись через край носилок, Олег Иваныч положил масатланцу руку на плечо: – Чем ты тут так гордишься? Ты же из Масатлана.

– Во мне течет кровь теночков. – Тускат горделиво расправил плечи. – Моя мать была родом из Койокана, а это рядом, у южной дамбы.

– Койокан… Койокан, – повторил Олег Иваныч. – Знакомое что-то, кажется, и раньше про него слышал, вот где только?

– Да где ты мог про него слышать, Олег Иваныч? – пожал плечами Гриша. – Разве что в крепости.

– Да нет, не в крепости… где же… А! Вспомнил! Троцкого там убили ледорубом по башке по приказу товарища Сталина! По первому каналу еще передача была, мы на дежурстве смотрели…

– Кого убили, Олег Иваныч? По чьему приказу?

– А? Кого надо, Гриша, того и убили. Ты не вникай, смотри лучше, вон, какие девки классные!

Попавшиеся навстречу девчонки действительно были классные. Молодые, красивые, шумные – куда только дружинники смотрят? Кроме цветастых юбок никакой другой одежды на девчонках не было, если не считать ожерельев. Каждая несла за спиной большую плетеную корзину с поклажей, широкий ремень от корзины плотно охватывал лоб. Увидев носилки, девчонки почтительно посторонились и, любопытствуя, стрельнули глазками на Олега Иваныча и Гришу – оба (светловолосые, светлокожие, светлоглазые) были здесь достаточно необычны.

Гриша улыбнулся им, помахал рукой. Девчонки засмеялись, одна, кажется, даже подмигнула. А может – и нет, может, показалось просто.

Между тем небольшой караван Тисока миновал высоченную пирамиду – на взгляд Олега Иваныча – метров тридцать – подобные же сооружения, только чуть поменьше, располагались напротив, по другую сторону площади.

– Святилище Уицилапочтли, главного бога теночков, – кивнув на пирамиду, благоговейно произнес Тускат.

Адмирал-воевода усмехнулся. Ну вот и встретились. Так вот ты какой, северный олень… Уицилапочтли. Не зря, выходит, твое изображение украшало стены адмиральской каюты «Святой Софии». Видно, в недобрый час привез тебя на новгородскую землю покойный ушкуйник.

– А рядом с ним – храм Тлалока, древнего божества дождя и цветов.

– Тлалок? – переспросил Гриша. – Почти как – Тламак.

– Именно, – кивнул Олег Иваныч. – Я, правда, не подозревал, что Ванькин приятель – ацтек, врать не буду, но все же… Помнишь, как он испугался, увидев изображение Уицилапочтли?

Гриша ничего не ответил. А что тут было отвечать? Проморгали целую шпионскую сеть – вернее, почти вычислили, да поздно! Вот и вляпались теперь по уши. Попробуй, выберись.

– Мы пришли, – прервал его невеселые думы Тускат. – Дворец Ашаякатля, великого тлатоани теночков!

Резиденция правителя ацтеков находилась на противоположной от храмов стороне площади и растянулась версты на три, если не больше. Вышедший к каравану воин в блестящем плаще из перьев – видимо, начальник дворцовой стражи – приветствовал выбравшегося из носилок Тисока. Тот что-то быстро заговорил, время от времени кивая на пленников. Выслушав его, начальник стражи сделал знак воинам, и те вмиг окружили Олега Иваныча и Гришу. Затем оба – Тисок и стражник – поднялись во дворец по высоким ступеням. Задержавшись у самого входа, Тисок оглянулся, жестом подозвав масатланца. Тот низко поклонился и быстро взбежал на крыльцо.

Предоставленные самим себе (и воинам) пленники с любопытством осматривали двор. Прямо перед ними располагался собственно дворец – широкое трехэтажное здание из красноватого камня, выстроенное террасами – каждый последующий этаж занимал меньшую площадь, нежели предыдущий. Все выступы и крыша, естественно, были покрыты цветами, названия которых ни Олег Иваныч, ни Гриша не знали, но определенное эстетическое удовольствие от их созерцания все-таки получали. Слева от дворца, к которому вела усыпанная мелким желтым песком дорожка, находился сад, а чуть дальше, за раскидистыми деревьями, клетки с рычащими зверями.

– Надеюсь, у них нет милого обычая бросать гостей на растерзание тиграм, – покосившись в ту сторону, пошутил Олег Иваныч.

Гриша его не слушал – он не отрываясь смотрел на дворец. Вернее, на процессию, спустившуюся из дворца к дорожке и направляющуюся сейчас к ним. Это были полуобнаженные девушки в узких набедренных повязках, расшитых бисером. Девушек вел Тускат.

– Белый касик и его друг! Великий тлатоани Ашаякатль примет вас вскоре, – подойдя ближе, торжественно провозгласил он. – Пока же – совершите омовение и отдохните с дороги. Девушки проводят вас.

Пленники переглянулись и пошли вслед за девушками. Позади двинулись воины. Оставшийся во дворе масатланец проводил их долгим завистливым взглядом.

Пройдя мимо зверинца, девушки с гостями свернули налево, туда, где среди цветущих растений сверкнула голубизна бассейна.

– Ох, Олег Иваныч, чувствую, влипли мы, – покачал головой Гриша. – Сейчас искупают нас да там же и утопят. – Он подозрительно осмотрел бассейн.

– Ладно, Бог не выдаст, свинья не съест! – махнул рукой Олег Иваныч и, быстро сбросив одежду, с разбега нырнул в воду. – Давай, Гриша! Хорошо! – вынырнув, засмеялся он.

– Боюсь я, сомневаюсь…

Девушки, окружив Гришу, со смехом принялись стаскивать с него одежду.

– Ой, Олег Иваныч! Напали… Ай, щекотно.

Наконец и освобожденный от одежды Гриша тоже оказался в бассейне.

– Чего девчонок с собой не позвал? – хлопнул его по плечу Олег Иваныч. Гриша призывно махнул рукой. Девушки что-то быстро заговорили, видно, нельзя им было вместе с гостями купаться.

– А водные процедуры здесь, кажется только для ВИП-персон, – перевернувшись на спину, заметил Олег Иваныч.

– Для кого?

– Для особо почитаемых гостей, типа вот нас с тобою.

– Ага, – невесело усмехнулся Гриша. – Особо почитаемых гостей, чай, силком-то в гости не волокут! А девки вообще ничего тут, не страшные, особенно вон та, черноглазая.

– Да все они тут черноглазые.

– Нет, у этой глаза другие, – возразил Гриша. – Не как у остальных, узкие, а словно бы у турчанки. Ишь, как ресницами хлопает. Красивая.

Олег Иваныч посмотрел на девушку, удостоившуюся особой отметки старшего дьяка Гришани. Действительно, красивая. Стройная, длинноногая, живот плоский, грудь… высший класс! На шее – золотое ожерелье дивной работы.

– Повелитель Ашаякатль желает видеть вас!

На краю бассейна неслышно возник Тускат. Прогнал куда-то девчонок, одну, кажется, ущипнул.