Во время срочной службы В. В. Володко стажировали на политрука кавалерийского эскадрона. После этого он поступил в Ленинградский комвуз им. Крупской, но окончить его не удалось: с третьего курса он был направлен в кадры Красной Армии в качестве пропагандиста. С тех пор навсегда связал свою судьбу с Вооруженными Силами. В рядах РККА был пропагандистом отдельного батальона, полка, начальником агитационно-пропагандистской части политотдела стрелковой дивизии, старшим инструктором политуправления Отдельной армии. На Камчатку прибыл, имея опыт работы начальника политотдела корпуса. Человек прочной идейной закалки и высокой культуры, он в короткий срок сплотил вокруг политотдела КОР политработников не только сухопутных частей, но и других родов и видов войск.
Высококвалифицированным партийно-политическим работником был также начальник политотдела 101-й стрелковой дивизии полковник Михаил Андреевич Алентьев, член партии с января 1932 года. Он родился в 1907 году в сибирском селе Кожурла (Барабинский район Новосибирской области) в семье крестьянина-бедняка. Там же в 1925 году вступил в комсомол. С 17 лет — рабочий маслозавода, а затем — ликвидатор неграмотности среди взрослых. В мае 1927 года добровольно выехал на Сахалин и работал на острове заведующим избой-читальней, старшим милиционером, начальником райотдела милиции. Будучи призванным в ряды армии, экстерном сдал экзамены за 7 классов средней школы, а по окончании пехотного училища был избран секретарем комсомольской организации учебной батареи, где исполнял должность командира огневого взвода. По просьбе командования остался на сверхсрочную, а позднее был зачислен в кадры РККА. Постоянно совершенствуя знания, он быстро продвигался по службе: политрук отдельной батареи, замполит батальона пехотного училища, заместитель начальника, а затем — и начальник политотдела этого же училища.
В июне 1943 года М. А. Алентьев был назначен начальником политотдела 101-й стрелковой дивизии и показал себя здесь с самой лучшей стороны: повысилось внимание командно-политического состава к боевой и политической подготовке войск, резко улучшилась партийная и комсомольская работа в частях и подразделениях, возросла авангардная роль коммунистов. Он пользовался большим авторитетом не только среди военных, но и у гражданских партийных и советских органов, с которыми установил прочный контакт. В послевоенные годы он вырос до начальника политотдела стрелкового корпуса. Был награжден орденом Ленина, двумя орденами Красного Знамени, орденом Красной Звезды и многими медалями. К сожалению, сейчас его уже нет в живых.
Многое сделал тогда для совершенствования партийно-политической работы среди личного состава Петропавловской военно-морской базы начальник ее политотдела полковник Петр Иванович Смирнов, член партии с 1930 года. Он родился в 1907 году в деревне Дядино Тверской губернии (Калининская область). Во время срочной военно-морской службы П. И. Смирнов был курсантом электроминной школы на Балтике, радистом канонерской лодки и курсантом училища береговой обороны Черноморского флота. С 1934 года — моряк-тихоокеанец. Пройдя стажировку на командирскую должность и став командиром транспорта, он через два года был переведен на политработу. Хорошо зарекомендовал себя на посту комиссара батареи, артдивизиона, начальника политотдела сектора береговой обороны.
В июне 1942 года П. И. Смирнов был назначен начальником политотдела ПВМБ, и здесь особенно ярко проявились его организаторские способности, умение воодушевлять моряков на успешное решение учебно-боевых и политических задач, на вдумчивое и глубокое изучение опыта Великой Отечественной войны. П. И. Смирнов в мае 1943 года удостоен ордена Красной Звезды. За высокие результаты в работе по воспитанию личного состава в духе требований партии, храбрость и мужество, проявленные в Курильской десантной операции, он был награжден двумя орденами Красного Знамени — 23 августа и 20 сентября 1945 года.
Широко и целеустремленно проводилась партийно-политическая и культурно-просветительная работа в 128-й смешанной авиадивизии и в 60-м Камчатском морпогранотряде, политотделы которых возглавляли опытные, идейно закаленные коммунисты подполковник Константин Евтихеевич Коваль и Сергей Михайлович Лебедев.
В преимуществах политико-морального состояния наших десантников противник не раз убеждался в боях за освобождение Курильских островов. Не случайно один из японских пленных генералов после официального допроса сказал, в частном порядке, нашему переводчику: «Если бы я защищал Шумшу с советскими солдатами, то этот остров для любого неприятеля был бы неприступной крепостью». Но японский военачальник отметил лишь одну черту в многогранном облике наших воинов — их мужество и отвагу, массовый героизм. Но он не понимал многого другого и, прежде всего, истоков этих замечательных качеств.
Стойкость и самоотверженность участников Курильской десантной операции, как и массовый героизм наших воинов-освободителей на всех других фронтах Великой Отечественной войны, убедительно подтверждают слова великого Ленина, которые я помню так же твердо, как номер своего партбилета. Владимир Ильич говорил: «…Каждый рабочий и крестьянин, взятый под. ружье, знает, за что он идет, и сознательно проливает свою кровь во имя торжества справедливости и социализма. Это осознание массами целей и причин войны имеет громадное значение и обеспечивает победу».
Коммунистическая партия и Советское правительство высоко оценили мужество и отвагу воинов-освободителей, вернувших братской семье народов СССР Курильские острова. 101-я стрелковая дивизия была награждена орденом Ленина. Высшей правительственной награды — ордена Ленина был удостоен также 138-й стрелковый полк. Орденами Красного Знамени были награждены 373-й стрелковый полк, 279-й и 428-й артиллерийские полки, сторожевые корабли «Дзержинский» и «Киров», тральщик «ТЩ-525», орденом Красной Звезды — 302-й отдельный стрелковый полк. Минный заградитель «Охотск» стал гвардейским кораблем.
Почетного наименования «Курильская» была удостоена 128-я смешанная авиационная дивизия. Ее командиры, политработники, летно-технический состав, офицеры, сержанты и рядовые воины успешно обеспечивали воздушную поддержку Курильской десантной операции на всех ее этапах. Несмотря на сплошные туманы и дожди, застилающие цели, они наносили по врагу сокрушительные бомбовые удары. За отважные боевые действия 888-й истребительный и 903-й бомбардировочный авиаполки, как уже сообщалось, были награждены орденами Красного Знамени. Наиболее отличившиеся летчики, механики, стрелки и радисты получили ордена и медали.
«Курильским» стал тогда и 198-й стрелковый полк.
Высоких правительственных наград удостоились многие солдаты и матросы, сержанты и старшины, командиры и политработники передового отряда и главных сил Курильского десанта. Только среди личного состава 301-й стрелковой дивизии орденами и медалями было награждено более трех тысяч человек. В батальоне морской пехоты правительственные награды получили 377 матросов, сержантов, старшин и офицеров, в том числе 121 коммунист и 105 комсомольцев. В составе боевых экипажей минного заградителя «Охотск», сторожевых кораблей «Дзержинский» и «Киров» орденами и медалями были награждены соответственно 125, 45 и 82 моряка. В 373-м стрелковом полку высокие правительственные награды получили 410 рядовых бойцов, 291 сержант и 61 офицер.
За образцовое выполнение боевых заданий командования и подвиги в Курильской десантной операции высокого звания Героя Советского Союза были удостоены: боцман плавбазы «Север», старшина 1 статьи Н. А. Вилков (посмертно), рулевой катера «Морской охотник-253» матрос П. И. Ильичев (посмертно), старший инструктор политотдела 101-й стрелковой дивизии, заместитель командира передового отряда по политической части старший лейтенант В. А. Кот, командир Петропавловской военно-морской базы — командир высадки десанта капитан 1 ранга Д. Г. Пономарев, командир батальона морской пехоты передового отряда майор Т. А. Почтарев, старший лейтенант С. А. Савушкин (посмертно), старшина-механик самоходной баржи Камчатморстроя, старшина 1 статьи В. И. Сигов, заместитель командира 138-го стрелкового полка, командир передового отряда десантных войск майор П. И. Шутов. Этой высокой чести удостоился и я — командующий войсками Камчатского оборонительного района и командующий Курильской десантной операцией.
