нежели из за 50 миль и ловят карпов и щук величины необыкновенной ¹)». Псел и Ворскла—рыбные реки; но обильнее всех рыбою приток Днепра Орель; р. Самара также весьма обильна рыбою ¹). Князь Мышецкий передает, что запорожцы в его время в Днепре и впадающих в него реках ловили много осетров, севрюги, стерляди, сомов, сазанов, линей, щук, карасей, белизны, окуней, судаков, плотвы, сельдей, лящей«). Автор <Топ. Он.» говорит, что в лимане, Буге, Ингулах и Днепре ловились стерлядь, севрюга, белуга, осетры, сомы, лещи, скумбрия, тарань, камбала ^{* 2 * 4}) и т. и. Еще во времена Гюльденштедта рыба ловилась в большом изобилии и продавалась очень дешево; пуд соленой бе- лужины по 70 к. ^в).

Итак, Новороссийские степи изобиловали в прежния времена разнообразными естественными богатствами мира животного и растительного; кроме того неисчерпаемые залежи минералов (гл. обр. каменного угля и железа) находились еще в недрах земли, но сделались известными и стали эксплуатироваться очень поздно. ''Почва, как мы видели, но большей части представляла прекрасный чернозем, а в речных долинах хотя и песчаио-нлистые, но все таки довольно плодородные наносы; бесплодных или малоплодородных мест было немного--и они находились главным образом в южных частях степей, ближе к морю. Климат здесь более теплый, чем во многих других местностях России. Понятное дело, что все эти благоприятные условия должны были привлечь сюда русских поселенцев.

Но нам нужно показать и обратную сторону медали, для того чтобы понять причину медленного заселения этого края в ХУИ— XVII в. Жизнь в степи была сопряжена со страшными лишениями п неудобствами: приходилось вести настойчивую и упорную борьбу с дикой степной природой. Страшна была безлюдная степь зимою, когда в ней господствовали сильные морозы, ветры и вьюги, когда вся она представляла из себя бесконечную белоснежную пелену, на которой не видно было уже дорог, а бродили только голодные

⁴) Опис. Украйны, стр. 32 .-33.

²) Ibidem, стр. 15 — 16, 18.

⁸) Ист. о каз. запор., стр. 77.

*) Зап. Од. Общ., т. 7-й, стр. 187.

') Зап. Од. Общ., XI, стр. 192—193.

волки и др. звери. Если теиерь великая опасность угрожает путнику, застигнутому здесь снежною мятелью и лютым морозом, то что же было прежде? Об этом времени сообщают нам любопытные сведения очевидцы, сами на себе испытавшие все это. Боплан очень картинно описывает зимние холода. «Обыкновенно стужа обхватывает человека вдруг, говорит он, и с такою силою, что без предосторожностей невозможно избежать смерти. Люди замерзают двояким образом: одни скоро; — кто пустится в дорогу на коне или в повозке, но не возьмет необходимых предосторожностей, худо оденется и при том не может перенести жестокой стужи, тот сперва отмораживает оконечности рук и ног, потом нечувствительно самые члены, и мало по малу приходит в забытье, похожее на оцепенение: в это время сильная дремота клонит вас ко сну. Если дадут вам уснуть, вы заснете, но никогда уже не пробудитесь... Другие умирают не так скоро, но смерть их труднее и мучительнее. Природа человеческая не в состоянии даже перенести тех мучений, которые приводят страдальцев почти в бешенство. Такой смерти не избегают люди самого крепкого телосложения... В 1646 г., когда польская армия вступила в московские пределы, для пресечения возвратного пути татарам и возвращения плененных ими жителей, жестокая стужа принудила нас сняться с лагеря: мы потеряли более 2,000, из коих многие погибли описанною мною мучительною смертью, другие же возвратились калеками. Холод не пощадил даже лошадей ¹)». Другой французский писатель барон де- Тотт рассказывает, что во время зимнего похода татар иа Новую Сербию в 1769 г. (и он сам здесь участвовал) погибло более 30,000 лошадей ²). Всем известна также знаменитая очаковская зима ³).

.Недостаточное количество речной воды и быстрое всасывание испарений атмосферой в связи с сухими ветрами производили ^*)

*) Боплан, Онис. Укр. стр. 96—98.

²) Memoires du Ьагои de Tott sur les turcs et les tartares 1781 a. sec. partie, 153 — 164.

³) По описанию современника, очаковская зима отличалась чрезвычайною продолжительностью и суровостью; 13 окт. выпал уже большой снег, а 7 ноября началась настоящая зима с гаметами и мятелями, при чем замерзло множество деревьев в садах и лесах; перед 12 июня ударил еще такой мороз, что местами замерзли огородные овощи (Очаков, зима по современному описанию, В. Ястребова, в Киевск. Стар. 1884 г. авг,, стр. 732).

очень частые засухи. Мы упоминали уже, как мелководны были речки, впадающие в Днепр и Буг; летом они почти совершенно пересыхали и не могли достаточно хорошо орошать и те долины, в которых они протекали. Атмосферные осадки (в виде дождя, росы и т. д.) жадно поглощались сухою землею или же обращали жалкие дотоле ручьи в стремительные и полноводные потоки, вода которых быстро уносилась в большие реки и море, а в степи земля трескалась от засухи; вся богатая растительность засыхала. Подобные засухи были истинным бпчем для земледельческого хозяйства и тогда уже, когда здесь поселились мирные колонисты. Климат был здесь континентальный, сухой; даже близость моря не умеряла его; и это потому, что степи были совершенно открыты со всех четырех сторон действию ветров; и вот северный ветер приносил с собою холод, а восточный —страшную сухость и жару. Родники и колодцы в юго-восточной части Новороссийского края находились только у берегов рек, а в степи на горе не было ни одного; потому то и дороги проложены были возле речекъ ¹).

Весна отличалась большою переменчивостью погоды. Летом вся трава в степях высыхала и выгорала и они представляли из себя мертвую пустыню Когда же не было засухи, мог явиться другой враг н истребить не похуже её всю растительность на громадной территории; это была саранча—истинный бич Божий в южных степях. «Саранча, говорит Боплан, летит не тысячами, не миллионами, но тучами, занимая пространство на 5 или 6 миль в длину и на 2 или 3 мили в ширину. Приносимая в Украйну почти ежегодно из Татарии, Черкасии, Бассии и Мингрелии восточным или юго-восточным ветром, она пожирает хлеб еще на корне и траву на лугах; где только тучи её пронесутся или остановятся для отдохновения—там через 2 часа не остается ни былинки... Бедствия увеличиваются в 300 раз более, когда саранча не пропадает до наступления осени: ибо в октябре месяце она умирает, но прежде смерти каждое насекомое кладет в землю до 300 яиц, из коих в следующую сухую весну выводится бездна саранчи... Нет слов для выражения количества саранчи: она совершенно наполняет и помрачает воздух... Люди самые опытные приведены была в отчаяние неописанным множеством саранчи: надобно быть самому очевидцем, чтобы судить об этом ²)>. Если ^*)

*) Заии. Од. Общ. VII, стр. 183. ^г )Онис. Укр., стр. 85 - 87.

саранча была истинным бпчем для растительности, то мошки были таким же бпчем для людей и скота. «Берега днепровские, говорить Поплая, замечательны бесчисленным количеством мошек: утром летают мухи обыкновенные, безвредные; к полдень являются большие, величиною в дюйм, нападают на лошадей и кусают до крови; но самые мучительные и самые несносные комары и мошки появляются вечером: от них невозможно спать иначе, как под козацкпм пологом, т. е. в небольшой палатке, если только не захочешь иметь распухшего лица. Я могу в этом поручиться, потому что сам был проучен на опыте: опухоль лица моего едва опала чрез 3 дня, а веки так раздулись, что я почти не мог глядеть; страшно было взглянуть на меня » ^г ).Вероятно, заносным путем распространялась также в степях страшная гостья чума, против которой не было никаких средствъ ²). Наконец, прежде чем поселиться в степях, необходимо было, так сказать, отвоевать их от татар. Татары, явившись сюда в XIII в., были как нельзя более довольны новыми местами своего жительства— этим морем трав, служивших подножным кормом для их стад даже зимою (по крайней мере в самых южных приморских степях). Опорным пунктом, неприступным гнездом для них был Крым, завоевание которого сделалось исторической задачей для русского государства, ничиная с ХУИ в.; но эта задача была решена только в 1783 г. В XIII—XVI в. Новороссийские степи принадлежали татарам, кочевья- которых простирались еще далее на север и переходили даже в нынешнюю харьковскую и нол- тавскую губ., которые также представляли из себя дикое ноле. Завоевать Крым в XVI в. и ввести его в состав своих государственных границ Москве не удалось: он был защищен степями, отделявшими его от московского государства. Правда, через эти степи протекали 3 громадные реки (Днепр, Буг и Днестр), которые несли свои воды в самое море, но к несчастью на всех этих трех реках, как мы знаем, находились пороги, которые страшно затрудняли судоходство или, правильнее говоря, делали его ^*)