– Надо же, и кто он?

– Учатся в одном ВУЗе, только на разных факультетах. Этот сукин сын все мозги ей запудрил еще в конце первого курса. Они уже полгода вместе.

– Неужто, Малина повзрослела, – меня так и подмывало расспросить подробнее. Сам себе удивился. Эта зараза меня частенько раздражала в свое время. С самой первой встречи между нами появилась некая вражда. Но если честно, мне нравилось ее поддевать и наблюдать, как она выходила из себя.

– Ага, не тот случай! Детство в заднице до сих пор играет.

«Мишенька, оставь Фимочку в покое! – услышал голос Ани. – Что ты злишься? Пусть встречается с Антоном, он ей нравится и она ему тоже», – Антон, значит.

– Да срать я на него хотел с высокой колокольни! Козлина он!

«Миша, что за выражения! Пойду лучше чай заварю», – видимо, Аня ушла на кухню.

– Слушай, у Малины есть аська? – сам не знал, почему спросил я.

– Есть, а зачем тебе?

– Пообщаться хочу.

– Она не будет с тобой общаться. Вы же друг друга недолюбливаете.

– Ей необязательно знать, что это я, – кажется, у меня появилась отличная идея.

– Не понял.

– Ну, так врубай башку! Я буду общаться инкогнито.

– Не думаю, что она согласится.

– Посмотрим, но я больше, чем уверен, что согласится.

– На хрен тебе это?

– Любопытство, – рассмеялся. – Интересно, как она изменилась. Два с половиной года прошло.

– Поверь, она такая же язва, – хохотнул Миха. – Лады, записывай!

***

«Веселая медузка»? Что за ник такой странный?

Я смотрел на ее номер и ник, записанные на листке, не переставая удивляться фантазии Малины.

«Придумать и мне оригинальный ник, что ли?» – тихо рассмеялся, катаясь в кожаном кресле. Мой взгляд зацепился за виноградную лозу, лежащую на тарелке.

«Нравится мне виноград, – я облокотился о спинку кресла. – И тебе понравится, Малина, – усмехнулся».

Зарегистрироваться в ICQ – полдела сделать, а вот добавиться в друзья к Малине – не так легко, как оказалось. Несколько раз она отклоняла мой запрос, но я упрямее, чем она думает.

«Грозный виноградик» (19:25): Тебе бы больше подошел ник «Вредная медузка», нежели «Веселая», – первым начал разговор я.

«Веселая медузка» (19:25): А тебе – «Настырный виноградик».

Я рассмеялся и снова отправил запрос.

«Грозный виноградик» (19:25): Возможно, ты права.

«Веселая медузка» (19:26): Неужели так сильно хочешь ко мне в друзья? – после того, как авторизировала меня, задала вопрос.

«Грозный виноградик» (19:26): Конечно, иначе не писал бы тебе, – подмигнул.

«Веселая медузка» (19:26): С чего вдруг?

«Грозный виноградик» (19:27): Ник твой привлек внимание.

«Веселая медузка» (19:27): У тебя тоже оригинальный, – улыбнулась.

«Грозный виноградик» (19:27): Под стать твоему.

«Веселая медузка» (19:28): У меня оригинальнее, – показала язык, чем рассмешила меня.

«Грозный виноградик» (19:28): Уговорила.

В первый же день наша переписка затянулась на час. Через день мы снова встретились в ICQ, но разговаривали чуть меньше.

Времени за перепиской я не замечал. Общались мы раза три в неделю. Иногда чаще. Не всегда разговаривали часами, порой просто перекидывались парой фраз. Мы договорились сохранять инкогнито. Меня это устраивало, ее тоже.

Шли месяцы. Наше общение меня затянуло. Я раздражался, когда не заставал ее в сети, наверняка она была со своим хмырем. Про него она рассказывала немного, но достаточно, чтобы я понял – Малина в него влюблена.

В марте, спустя три месяца общения в сети, Малина стала появляться реже. Тогда я еще не понимал, что уже привык к ней и жду нашей виртуальной встречи с некой жадностью. Ее отсутствие онлайн меня злило. Хотелось послать все к чертям и плюнуть на эту переписку. Что-то останавливало это сделать. Что-то, чего я тогда не понимал. А понял лишь тогда, когда она появилась в сети и сообщила мне, что выходит замуж.

«Веселая медузка» (20:23): Представляешь, мне Антон сегодня предложил выйти за него замуж!

Вместе с сообщением она отправила радостные смайлы, тогда как мне хотелось закрыть крышку ноутбука и откинуть его в сторону.

«Грозный виноградик» (20:23): Поздравляю! Когда свадьба?

«Веселая медузка» (20:23): Пятого июня.

Малина не переставала слать почти в каждом сообщении радостные смайлы и говорить о предстоящей свадьбе, тогда как я, практически не вникал в разговор. Но после того, как она вышла из сети, я понял, что привык к ней. Привык так, как ни к одной своей любовнице не привыкал. А тут какое-то виртуальное общение, твою мать!

***

Не зря говорят «поздно пить боржоми…», так и я поздно понял, что не просто привык. Мне не хватало ее. Я ждал встречи с ней, желая увидеть ее, посмотреть, как она выглядит сейчас. Меня не волновало то, что скоро она станет законной женой ублюдка. А ублюдка, потому что я догадывался, куда он уматывал от нее, придумывая нелепые оправдания, о которых мне иногда с грустью писала Малина. Я сначала не понимал, как она может верить ему, когда он ее обманывал. Оказалось, все дело в искренности, которую я видел в ней. В переписке со мной она была совершенно другой, не такой, какой я ее знал до отъезда в Мурманск. И все же, она такой еще ребенок.

Я хотел уехать домой в конце мая, но возникшие трудности задержали меня на Севере еще на несколько дней. Была бы моя воля, я уехал бы еще раньше. Но не всегда получается так, как хочется. И это меня нервировало. В итоге, домой я прилетел ночью, а днем была свадьба Малины. Я так вымотался за последние дни, что чуть не проспал. И хрен с ним, что на ее свадьбу я не приглашен. Я хотел ее увидеть и я знал, что увижу.

Предварительно позвонив Мише и, сообщив о своем приезде, я спросил у него адрес проведения свадебной церемонии. Единственное, что я знал о свадьбе из слов Малины, так это то, что она будет проходить в загородном доме и на ней будет много гостей.

– Ты что собираешься приехать на само торжество? – друг был удивлен.

– Ага, в роли святого отца.

Миша рассмеялся и продиктовал адрес.

– Спасибо, друг!

– Ты там случаем, не собрался невесту похищать? – он снова заржал.

– Может быть, – хохотнул в ответ.

– Было бы круто! Тогда Малине не придется выходить замуж за этого козла. Хотя, ты тоже хорош! – он продолжал смеяться, но в голосе присутствовала некая настороженность.

– Сочту за комплимент.

– Когда ты ей скажешь, что виртуальный друг – это ты?

– Пока не планировал. Миха, я сам с этим разберусь.

– Смотри, чтобы потом не было поздно. Давай, Барон, мне пора!

***

Я старался гнать своего любимого стального красавца, как можно скорее. Как же я скучал по этой быстрой езде, во время которой чувствуешь себя невероятно свободным! Но, когда я выехал на дорогу, ведущую к дачному поселку, пришлось сбавить скорость. Проезжая мимо коттеджей я заметил девушку в пышном свадебном платье. Промелькнула безумная мысль пополам с надеждой, что это может быть Малина. Она бежала мне навстречу вдоль дороги. Я еще сбавил скорость, пока не остановился около нее. Каково было мое удивление, когда я узнал в этой девушке Ефимию. Не мог поверить своим глазам, она так изменилась! Волосы теперь красного цвета, вместо ярко-каштанового, а лицо заплаканное. Она смотрела на меня почти с мольбой в глазах. Потом я увидел бегущего парня. Вероятно, он и есть ее жених. И, скорее всего, теперь уже бывший. Я ухмыльнулся сам себе и кивнул Малине, приглашая сесть позади меня. Не мешкая ни секунды, она села и, как только обхватила меня руками, я резко тронулся с места.

«Бывай, Антошка! Твое время вышло», – бросив последний взгляд на все еще бегущего жениха Малины, я только прибавил скорость.

В тот день я долго пытался привести мысли в порядок, стараясь выкинуть из головы образ Малины в подвенечном платье, поразивший меня. Выходило плохо. И отрицать, что она мне небезразлична не было смысла.