Бои на фронте из-за запоздалого приказа на подъем войск округа по тревоге носили очаговый характер. Создать единый фронт обороны не удалось, войска ЗапОВО вступали в бой разрозненно, несли большие потери. Из-за внезапности нападения, сильного артиллерийского и авиационного воздействия противника в некоторых частях армий прикрытия возникли неизбежное замешательство, неразбериха и паника. А отсутствие связи и потеря управления со стороны штабов всех уровней, запоздалый приказ на ответные боевые действия советских войск еще больше усугубили создавшееся на фронте положение.
На государственной границе на строительных работах находилось достаточно большое количество саперных батальонов и дивизионов (только в полосе 10-й армии работало до 70 батальонов и дивизионов общей численностью до 70 тысяч человек). Разбросанные по всему участку фронта, плохо или вообще не вооруженные, они не смогли оказать врагу упорного сопротивления. После начала боевых действий личный состав строительных и саперных частей под ударами авиации и артиллерийским огнем противника начал беспорядочный отход на восток. Паника охватила и тыловые части соединений и армий прикрытия. Запрудив все дороги, уже никем не управляемые, они создали большие «пробки», затруднив передвижение и переброску войск.
Но уже после первого замешательства бои на фронте стали приобретать ожесточенный характер. Заняв оборону и окопавшись, полевые части Западного Особого военного округа стали оказывать врагу всевозрастающее сопротивление.
Тревога в штабе 3-й армиибыла объявлена после начала авиационного удара. Уже в первый час войны на Гродно, в котором располагалось большое количество воинских частей (штаб армии, 4-го ск и 85-й сд, склады горючего и боеприпасов), было совершено несколько авиационных налетов. Вражеские самолеты нанесли удары по штабам и казармам личного состава, железнодорожному узлу, по мостам и переправам через Неман. В результате бомбежки и действий диверсантов была нарушена проводная связь с округом, соседними армиями, со штабами 4-го стрелкового корпуса и 11-й смешанной авиационной дивизии. Командование армии с трудом связывалось с некоторыми своими соединениями и частями по радио, а с Минском она поддерживалась с длительными перебоями. Начальник штаба генерал Кондратьев докладывал: «Связь с войсками ежеминутно рвется. Наши две радиостанции разбиты. Самолеты связи, отправленные… в 11-ю армию (Каунас) и 10-ю армию (Белосток) и в штаб округа… очевидно, погибли» [320].
Положение осложнило и то обстоятельство, что армия оказалась на одном из главных направлений ударов немецко-фашистских войск. В ее полосе действовало несколько пехотных дивизий VIII и XX армейских корпусов, ведущих наступление на Гродно и Домброву. Части LVII моторизованного корпуса (командир — генерал танковых войск Кунтцен), прорвав оборону советских войск в районе Сейн, двинулись через Меркине на Эйшишкес, обходя фланги обороны 11-й и 3-й армий. Прорыву немцев способствовал и тот факт, что даже 17 июня 1941 года, по воспоминаниям бывшего начальника инженерного отдела ЗапОВО генерала П.М. Васильева, не было установлено четкой разграничительной линии между соседствующими соединениями войск Прибалтийского и Западного военных округов [321].
Против 56-й стрелковой дивизии и частей 68-го укрепрайона, оборонявшихся в первом эшелоне, наступали три пехотные дивизии немцев. Гитлеровцы разрушили наши заграждения на участке Сопоцкин — Августов, стремительно форсировали Августовский канал, смяли батальоны прикрытия, державшие оборону в 3–5 км от границы, и двинулись на Гродно.
Основные силы дивизии около 8 часов утра были застигнуты огнем противника на подходе к укрепрайону и сразу понесли тяжелые потери. Обороняясь на 40-километровом фронте, дивизия была разрезана наступавшим противником на части, бои сразу приняли очаговый характер. Да к тому же штаб дивизии, располагавшийся в имении Свяцк-Вельки, после начала боевых действий был подвергнут артиллерийскому обстрелу и потерял управление своими частями.
Ожесточенные бои развернулись в районе Сопоцкина, где в летних лагерях находился 213-й стрелковый полк (командир — майор М.И. Яковлев). Его подразделения вместе с одним батальоном 23-го отдельного инженерного полка заняли оборону в недостроенных дотах и полевых укреплениях на рубеже Августовского канала (напротив д. Сониче) и при поддержке орудий и пулеметов 9-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона в течение дня сдерживали натиск превосходящих сил противника, не имея связи со штабом дивизии.
К исходу 22 июня части 28-й пехотной дивизии вермахта прорвали оборону укрепрайона и, обойдя с севера и юга Сопоцкин, вышли к Неману, отрезав оборонявшийся полк от главных сил. Но майор Яковлев быстро организовал круговую оборону, и советские воины продолжали героически сражаться и в окружении на рубежах деревень Сониче, Кадыши, на небольших высотках Августовского канала.
184-й Краснознаменный стрелковый полк (командир — подполковник Чугунов) при выходе на свои позиции был обстрелян из своих дотов (?!) и понес первые неоправданные потери. Заняв оборону в районе Гожи, его подразделения, поддержанные огнем прибывшего с полигона 113-го легкого артиллерийского полка (командир — майор Зайцев), два дня сдерживали противника на своем участке.
37-й стрелковый полк (командир — подполковник Татаринов), оборонявшийся севернее местечка Козе и попавший на направление главного удара гитлеровцев, был моментально смят превосходящим противником. Уже к 7 часам 30 минутам вражеские части прорвались через полосу его обороны и севернее Сопоцкина вышли к Неману.
Но уцелевшие подразделения дивизии продолжали сражаться и обойденные противником. Упорные бои шли в районе Голынка, Липска, Домбровы. Целый день у деревни Красное сражался батальон капитана Зайцева и только с наступлением темноты отошел по приказу с занимаемых позиций. Стойко оборонялся у деревни Головенчицы батальон капитана Шилова, который удерживал свой рубеж до последнего воина.
247-й гаубичный артиллерийский полк (командир — майор Кузнецов), располагавшийся в семи километрах от границы у местечка Святск, был поднят по тревоге после начала боевых действий. После небольшого замешательства дивизионы выдвинулись на огневые позиции и открыли огонь по наступавшим гитлеровцам. И сразу появились вражеские бомбардировщики, которые обрушили на позиции полка десятки бомб…
К 5 часам утра от полка (40 гаубиц) остались считаные орудия. Вечером его остатки начали отход к Неману. Из 1240 человек личного состава до Гродно дошли только 78 бойцов с несколькими орудиями. В ночь на 23 июня они двинулись в направлении Лиды, неоднократно подвергаясь на марше бомбежке, в результате чего были потеряны и последние орудия.
38-й разведывательный батальон дивизии (10 бронеавтомобилей, танк-амфибия, две 76-мм пушки) находился в полевом лагере на границе. Услышав артиллерийскую канонаду, командир поднял батальон по тревоге. Из-за отсутствия связи никаких приказов и распоряжений из штаба дивизии не поступало. В 12 часов личный состав услышал по радио речь В.М. Молотова и узнал о начале войны. Вскоре батальон вступил в бой с подошедшими частями немцев, но сдержать их сильный натиск не смог, понес большие потери и начал отход на восток…
К утру 25 июня его остатки переправились через Неман и двинулись лесами к Минску.
В первый день войны 56-я стрелковая дивизия понесла огромные потери в личном составе и боевой технике, были разбиты ее артиллерийские полки, на аэродроме в Гродно сгорело 12 связных самолетов, в окружении остались некоторые части и подразделения. В 113-м легком артиллерийском полку к 18 часам осталось только два орудия, погиб и его командир. По приказу генерала Кузнецова остатки дивизии в середине дня начали отход к реке Комра.
В трудном положении оказалась и 27-я стрелковая дивизия, оказавшись к началу войны без большей части своей артиллерии (несколько дивизионов находилось на полигоне в районе Ломжи). Поднятые по боевой тревоге с запозданием, вступив в бой разрозненно, ее части дрались в изолированных районах, без связи, взаимодействия и единого управления. Но они сражались…
