Враг в течение всего дня пытался атаковать наши части в районе Слонима, но заметного успеха в этот день так и не достиг. Стойко держались на своих рубежах воины 121, 155 и 143-й стрелковых дивизий, 17-го механизированного корпуса. Несмотря на сильный натиск противника, они мужественно отбивали все его атаки.

Но отсутствие единого командования этими крупными силами так и не позволило четко организовать действия советских войск на этом рубеже. К тому же в районе Обуз-Лесной под удар врага попал штаб 143-й стрелковой дивизии. В завязавшемся бою погиб ее командир — генерал-майор Д.Ф. Сафонов, в плен попал начальник штаба полковник С. Перелехов, что внесло некоторую сумятицу в управление частями дивизии.

Около 18 часов на командный пункт 4-й армии прибыл из Бобруйска командир 47-го стрелкового корпуса генерал-майор С.М. Поветкин. Командарм ознакомил его с обстановкой и объявил, что штаб корпуса должен будет объединить 143, 121 и 155-ю стрелковые дивизии, на что генерал ответил, что до прибытия всего корпусного управления со средствами связи он считает нецелесообразным вступать в командование этими соединениями [452].

Тяжелые бои продолжались и на слуцком направлении. В 11 часов мотомеханизированные части противника после мощной артиллерийской и авиационной подготовки форсировали Щару и атаковали отряд прикрытия 55-й стрелковой дивизии. Кровопролитный бой продолжался до 14 часов, и только атака танков противника сломила сопротивление советских воинов.

Во второй половине дня части противника атаковали основные силы 55-й стрелковой дивизии, следуя своей излюбленной и не раз приносившей им успех тактике. Атаки врага следовали по всему фронту обороны частей дивизии в поисках слабых мест. Одновременно вражеская авиация непрерывно наносила бомбовые удары по всей глубине нашей обороны. Не успевали уйти с поля боя самолеты, как в атаку устремлялись вражеские танки с автоматчиками и мотоциклистами.

Артиллеристы, поддержанные несколькими боевыми машинами 14-го механизированного корпуса, встретили врага метким огнем. Подбив несколько вражеских танков и бронетранспортеров, они заставили немцев отойти. Но это затишье длилось недолго.

Командование армии в 19 часов доложило в штаб Западного фронта: [453]

Продолжали сражаться в районе Малориты и части 75-й стрелковой дивизии, предпринимая попытки выйти на соединение с главными силами армии. Как отмечал противник, эта дивизия при поддержке небольших сил артиллерии вновь предприняла 25 июня контратаку с рубежа Влодава — Малорита [454].

А в лесах, восточнее Ясельды, продолжали бои отходившие к Ружанам части 205-й моторизованной и остатки 22-й танковой дивизий вместе со сводным отрядом полковника Ф.А. Осташенко. Советские воины наносили ощутимые удары по тылам прорвавшейся к Ивацевичам моторизованной дивизии гитлеровцев. В 19 часов дружным, совместным ударом этих частей был освобожден городок Коссово.

Таким образом, в полосе обороны войск 4-й армии боевые действия продолжались на нескольких отдельных, удаленных друг от друга рубежах. Естественно, штаб армии был не в состоянии наладить управление этими большими разбросанными силами (связь с ними осуществлялась главным образом делегатами связи), создать единый фронт обороны.

Вечером резко обострилась обстановка в полосе обороны 55-й стрелковой дивизии. Противник внезапно нанес по ней сильный удар танками с десантом автоматчиков, смял оборону ее частей, которые начали беспорядочный отход к Слуцку, непрерывно преследуемые вражескими мотоциклистами.

На плечах отступавших гитлеровцы быстро подошли к Слуцкому укрепрайону и прорвались к Филипповичам. Здесь генерал Попов с помощью отряда заграждения пытался организовать оборону отходивших частей 55-й стрелковой дивизии, но остановить натиск врага ее подразделения, охваченные паникой, не смогли. Некоторые из них открыли огонь по врагу, а другие, лишившись управления, начали беспорядочный отход, бросая оружие и боевую технику, стремясь под покровом темноты как можно дальше оторваться от врага.

Так в чем же причина постоянного отхода наших частей? Как вспоминал один из участников боевых действий, «к сожалению, из-за плохого управления и неумения воевать пехоты мы не можем задержаться, а не то что наступать. Чем берут немцы? Больше воздействием на психику бойца, нежели какими-либо „ужасными“ средствами, причиняющими урон. Его авиация господствует, но она не столько поражает, сколько пугает. Так и все его боевые средства. Часто наши бойцы отходят, не видя немцев, лишь под воздействием авиации, незначительных групп танков и часто только от немецкого огня артиллерии. Командиры не держат в руках бойцов, не несут ответственности за невыполнение приказа и отходят по своему усмотрению» [455].

Но не все воины были охвачены паникой, в войсках находилось достаточно много отважных командиров и красноармейцев, которые мужественно и стойко защищали свою Родину. На некоторое время противника остановили на линии Тимковичи — Семежево — Красная Слобода сводные отряды корпуса генерала Оборина [456].

Но надолго задержать противника эти ослабленные непрерывными боями, почти не имевшие боевой техники части, конечно, не могли. В оперативно-тактическом очерке боевых действий бронетанковых и механизированных войск Западного фронта сказано: «14-й мехкорпус в течение трех дней войны выведен из строя по причине неполной готовности, недостаточно умелых действий, отсутствия поддержки авиации, отсутствия противотанковых и зенитных средств, слабого взаимодействия с пехотой, плохой организации тыла и обеспечения, а также внезапности нападения противника и сильного воздействия его авиации» [457].

Положение всей 4-й армии становилось угрожающим, фронт ее обороны трещал по всем швам.

Боевые действия войск 4-й армии 25–27 июня 1941 г.

Не приносили заметного успеха и предпринимаемые удары частей конно-механизированной группы генерала Болдина и соединений 3-й армии.Это явилось следствием почти полного отсутствия авиационного и зенитного прикрытия, недостаточной артиллерийской поддержки, острой нехватки боеприпасов, горючего и продовольствия. Потери наших войск в личном составе и боевой техники в боях под Гродно были неоправданно велики.

Несмотря на мужество и стойкость, высокие морально-политические и боевые качества, проявленные в боях красноармейцами и командирами Красной Армии, контрудар, наткнувшись на сильную противотанковую и полевую оборону противника, захлебнулся. Под ударами подошедших резервов противника фронт наших войск под Гродно был разорван. Ведя кровопролитные бои, неся большие потери и испытывая недостаток материально-технического снабжения, советские войска начали отход на рубеж реки Свислочь. Но они отходили, сражаясь, нанося противнику значительные потери.