Но выступление частей корпуса было перенесено на более позднее время находившимся в войсках заместителем командующего фронтом по АБТВ генерал-майором Борзиковым, обеспокоенным активной деятельностью вражеской авиации.

Командование группы армий «Центр» стремилось поскорее нейтрализовать действия танковой группировки Западного фронта, угрожавшей тылам продвигавшихся на восток соединений генерала Гота. Около 6 часов утра противник при поддержке авиации повел одновременное наступление на позиции 7-го мехкорпуса с трех направлений. Первыми под вражеский удар попали части 18-й танковой дивизии. Около 30 танков противника с мотоциклистами атаковали позиции воинов разведбатальона, державшего оборону в районе Шапоны. Огнем танков и артиллерии гаубичного полка, занявшего позиции у Нового Села, противник был остановлен и, понеся значительные потери, отошел в северном направлении.

Не удался прорыв гитлеровцев и к восточной окраине Сенно. Встреченная дружным огнем воинов 35-го танкового полка из засад, колонна противника отошла в северо-западном направлении. Была отбита и попытка врага прорваться на тылы корпуса из района Тухинки.

Отважно сражались в боях в районе Сенно экипажи В. Г. Смирнова, Б. И. Радько, В. Г. Бурыгина, М. С. Максименко и других танкистов.

Встретив упорное сопротивление, гитлеровцы вызвали авиацию, которая начала поливать позиции танкистов фосфорной жидкостью и подвергать бомбовым ударам. После этого страшного огневого воздействия около двух батальонов вражеских танков нанесли удар из Тухинки, заставив части 18-го мотострелкового и 35-го танкового полков оставить Сенно и отойти в северо-восточном направлении.

Противник продолжал наращивать удар, вынуждая части дивизии генерала Ремизова отходить все дальше на восток. К исходу дня 35-й и 36-й танковые, 18-й мотострелковый и 18-й гаубичный полки закрепились на рубеже Пустынка, Студенка и далее по ручью восточнее Келисы, потеряв связь со штабом корпуса [221].

Начавшая выдвижение в 14 часов дивизия полковника Васильева к исходу дня сосредоточилась в рощах западнее Леонтово, ведя разведку в западном направлении. Следовавший в голове колонны 27-й танковый полк на рубеже Гнездиловичи, Липно вступил в бой с окопавшимся противником, потерял в нем 2 KB и 7 БТ-7 и был вынужден отойти в исходное положение.

Из-за неясности обстановки в полосе дивизии Ремизова командир корпуса остановил на рубеже озера Липно 14-й мотострелковый полк, которому было поручено закрепиться в этом районе.

9-й мотоциклетный полк к этому времени занял оборону на участке Тепляки, Стриги.

Командующий 20-й армией, над которым довлело указание Ставки — взять Лепель, в ночь на 9 июля решил: «Обеспечивая развертывание армии на направлении Орша и операцию механизированных корпусов мотострелковыми дивизиями с запада и юго-запада на рубеже Городец (20 км северо-западнее м. Толочин), Коханово и с севера на рубеже Озера, Гнездиловичи, Стриги частями 153-й стрелковой дивизии, четырьмя танковыми дивизиями продолжать наступление в общем направлении на Лепель с тем, чтобы разгромить лепельскую танковую группировку противника» [222]. Генерал Курочкин только просил штаб фронта усилить армию истребительной авиацией.

Но ни командующий 20-й армией, ни командующий Западным фронтом так и не решились просить Ставку Главного Командования о приостановке этого безрезультатного наступления, хотя 8 июля в штабе фронта рассматривался вопрос отвода корпусов за линию обороны стрелковых соединений [223].

^{Карта 13. Боевые действия дивизий 7-го механизированного корпуса 6-10.07.41 г.}

Но в итоге вновь победила наступательная доктрина, за которую вскоре пришлось заплатить огромными потерями механизированных сил, и как результат — оставление Витебска и охват войск Западного фронта с северного направления.

Неудачный ход предпринимаемых войсками армии генерала Курочкина контрударов и отход на восток 27-й армии Северо-Западного фронта поставили в тяжелое положение соединения соседней 22-й армии. 8 июля LVII моторизованной корпус 3-й танковой группы с частью сил 16-й полевой армии продолжал наступление в полосе ее обороны. Против оборонявшихся на широком фронте семи советских дивизий наступали 16 танковых и пехотных дивизий противника.

При активной поддержке авиацией мотомеханизированные части противника сильным ударом прорвали Себежский укрепленный район и продвинулись на 30 км, создав угрозу обхода всех советских войск, державших оборону по Западной Двине. Некоторые гарнизоны укрепрайона оставили свои позиции и начали беспорядочный отход на восток. Под удар противника попала 126-я стрелковая дивизия, понесшая в этот день большие потери (в том числе и своего командира — генерал-майора М. А. Кузнецова).

Части 170-й стрелковой дивизии, закрепившись на рубеже Кременцы, станция Кузнецовка, восточный берег озера Себежское, Селявы, Скоробово, Долюново, Тепляки, на некоторое время задержали дальнейшее продвижение противника на этом участке. А ее 717-й стрелковый полк под командованием майора М. И. Гогигайшвили вел тяжелые бои за Себеж, обойденный противником с двух сторон.

Для противодействия опасному прорыву командующий 22-й армией, с разрешения маршала Тимошенко, принял решение ввести в бой сосредотачивавшиеся в этом районе воинские части Северо-Западного фронта (остатки 5-й и 33-й сд, дивизион 545-го кап). Командиру 16-го стрелкового корпуса генерал-майору Иванову была поставлена следующая задача: этими соединениями и 170-й стрелковой дивизией обойти противника с флангов и решительным ударом в направлении Дубровка, Заборье и Кузнецовка, Слядова уничтожить прорвавшегося противника и к исходу дня занять Себежский укрепленный район на участке Горки, Грошево, Пирогово, Малевщина [224].

Для прикрытия идрицкого направления командующий фронтом приказал генералу Ершакову подготовить оборонительный рубеж по линии Пустошка, Дретунь, куда выдвинуть танковый батальон и 179-ю стрелковую дивизию [225].

Тяжелая обстановка сложилась и на левом фланге 22-й армии. Попытки ослабленной 186-й стрелковой дивизии восстановить положение по берегу реки успеха не принесли. 20-я танковая дивизия вермахта, оставив на линии Шумилино, станция Сиротино боевое охранение, устремилась в направлении Витебска.

Для усиления удара и прикрытия левого фланга витебской ударной группировки в район Уллы была спешно переброшена и 18-я моторизованная дивизия генерала Геррлейна, получившая указание наступать на Городок.

Остановить противника у Витебска, продвигавшегося вдоль Западной Двины, командованию Западного фронта нечем. Войска генерала Конева еще не успели закончить свое сосредоточение — к этому времени прибыли только штабы армии и 25-го стрелкового корпуса (командир — генерал-майор С. М. Чистохвалов), 220-я моторизованная дивизия, два полка 134-й и полк 162-й стрелковых дивизий, 48-й полк связи, некоторые отдельные батальоны.

Прибывшие 5 июля в район Смоленска 152-я и 46-я стрелковые дивизии 16-й армии следовали для занятия обороны на дальних подступах к Смоленску: 152-я — на рубеже Каспля, Катынь; 46-я — Холм, Сыр, Липки.

Командующий 20-й армией генерал Курочкин в 13 часов потребовал от командиров 5-го и 7-го механизированных корпусов немедленно атаковать прорвавшегося в районах Вешенкович и Уллы противника [226], но это было уже не под силу связанным боями танковым дивизиям.

Подвижные отряды противника во многих местах вклинились в боевые порядки мехкорпусов, начали обходить их неприкрытые фланги. К тому же к Западной Двине в этот день стали подходить и усиленные артиллерией передовые части 9-й полевой армии, которые были готовы отразить возможное наступление советских танков. Для усиления танковой группы, наносившей удар в направлении Витебска, в подчинение генерала Гота был передан следовавший в авангарде пехотных соединений XXIII армейский корпус [227].