Но дошли ли эти распоряжения до войск и способны ли те выполнить поставленные перед ними задачи, штаб 20-й армии не знал. Прибывший в штаб фронта 8 июля начальник оперативного отдела 13-й армии полковник Иванов с удивлением узнал, что в контрударе участвуют (на бумаге) и их ослабленные предыдущими боями 44-й и 2-й стрелковые корпуса [171]. О каком контрударе могла идти речь, если они сами с трудом сдерживали рвущегося к Днепру противника.

Получив распоряжение штаба армии, командиры механизированных корпусов (5-го — в 7.15, 7-го — в 10.30) отдали приказы в свои дивизии о наступлении в направлении Лепеля [172]. Еще в ночь на 6 июля танковые дивизии колоннами, с затемненными фарами, двинулись на исходные позиции по установленным маршрутам. Сосредоточившись для атаки севернее Орши, части развернулись для боя. Каждой дивизии отводилась полоса действий от 7 до 8 км.

В предвидении встречных боев боевой порядок танковых дивизий был построен в два эшелона: в первом наступали танковые полки, во втором — мотострелковые. Из штатной артиллерии были созданы группы дальнего действия (в составе артполка), а в танковых и мотострелковых полках — артиллерийские группы поддержки танков, состоящие из 2–3 артиллерийских дивизионов.

Командиры, уточнив с подчиненными в последний раз поставленную перед ними задачу, дали команду: «По машинам!» Заняв места по боевому расписанию, экипажи замерли в ожидании зеленых ракет — сигнала к наступлению. Вскоре хмурое небо прочертили два зеленых дымных следа. Ломая на своем пути кустарник и молодой лес, танки устремились вперед, а за ними двинулась мотопехота.

Вначале действия танкистов развивались довольно успешно: преодолев сопротивление передовых отрядов противника, механизированные корпуса продолжали продвигаться к назначенной цели. Но вскоре из-за прошедших ливневых дождей, наличия в районе продвижения танкистов большого количества озер, речушек и болот (полосу действий соединений пересекали две цепи по шесть озер в каждой, а между ними находилась сильно заболоченная местность), недостаточных данных о противнике, темп продвижения значительно снизился, внеся коррективы в действия корпусов. К тому же раскисшие грунтовые дороги сильно затруднили продвижение за танками автомашин с радиостанциями и передвижение делегатов связи, что затруднило связь и управление частями и соединениями.

Передовые отряды 14-й танковой дивизии (командир — полковник И. Д. Васильев), продвигавшиеся в направлении Бешенкович, подойдя к реке Черногостница, с досадой обнаружили разрушенные и затопленные переправы. К тому же по остановившимся танкам с противоположной стороны реки ударили орудия врага, затрудняя поиск мест для форсирования водной преграды.

Основные силы дивизии в полдень в районе деревень Тепляки и Понариво вступили в бой с передовыми отрядами XXXIX моторизованного корпуса. Полковник Васильев принял решение атаковать противника с двух сторон: батальон танков БТ-7 был направлен в обход, а батальон, на вооружении которого имелись Т-34, атаковал с фронта. Бой длился около часа и закончился разгромом гитлеровцев, которые потеряли девять танков и несколько орудий. На поле боя остались и пять наших машин.

Но дальнейшее продвижение танкистов было остановлено на следующем водном рубеже, где части вновь встретили сильную противотанковую оборону и, потеряв 2 KB и 6 БТ, дальше продвинуться не смогли [173].

^{Карта 9. Контрудары войск Западного фронта 6–9.07.41 г.}

Вечером батальон мотострелкового полка при поддержке семи танков овладел высотами на западном берегу реки западнее Дуброво, где и закрепился.

18-я танковая дивизия (командир — генерал-майор Ф. Т. Ремизов) наступала в направлении Кутьки, Жерино, Островы. Высланная вперед разведка доложила, что на рубеже Бешенковичи, Сенно, на западном берегу речушки Кривинка, окопался враг. И вскоре тишина была нарушена первыми выстрелами. Занявшие оборону на противоположном берегу речки вражеские танки и артиллерия открыли огонь нашим перешедшим в наступление батальонам. Снаряды рвались впереди, с боков, сзади наступавших боевых машин. А вскоре над полем боя появилась и вражеская авиация, которая, построившись в карусель, обрушила на наших танкистов сотни бомб. К небу потянулись черные столбы дыма…

Но атака продолжалась. Смертельная схватка шла по всему берегу речушки, сходились в лобовых атаках танки, бои шли на позициях артиллеристов, в окопах и ходах сообщений. Ценой больших потерь части 18-й танковой дивизии ворвались в Сенно и перешли к обороне.

Генерал Курочкин в докладе народному комиссару обороны объяснил отсутствие успеха неумением командования корпуса и дивизий организовать бой, отсутствием взаимодействия между артиллерией и танками, слабой работой штабов, недостаточной поддержкой и прикрытием со стороны авиации [174].

Не выполнил поставленной перед ним задачи и 5-й механизированный корпус, начавший наступление в 9 часов 50 минут. На рубеже Масюки, Обольцы 13-я (командир — полковник Ф. У. Грачев) и 17-я (командир — полковник И. П. Корчагин) танковые дивизии встретили организованное сопротивление передовых отрядов XXXXVII моторизованного корпуса вермахта. Стремительной атакой танкисты сбили врага с занимаемых позиций и устремились вперед. Преследуя отходящего противника, части корпуса продвинулись на 14–16 км и к 20 часам вышли на рубеж: 17-я тд — Серкути, Будно; 13-я тд — Замошье, Обольцы.

Отряд 109-й моторизованной дивизии (командир — полковник Н. П. Краснорецкий) к исходу дня занял оборону на рубеже 7 км западнее Вязьмичей.

К исходу дня танки израсходовали почти полностью имевшийся запас горючего. Наступившая ночь ушла на дозаправку боевых машин и уточнение задач. Для помощи в организации наступления в 5-й мехкорпус выехал лично командующий 20-й армией, а в 7-й корпус был послан ответственный представитель его штаба.

Развить наметившийся было успех в полосе действий 17-й танковой дивизии вводом в бой второго эшелона не удалось, так как он отстал на 12 км от главных сил и из-за плохого состояния дорог продвигался со скоростью, не превышающей 4 км/час. Да и действия вражеской авиации сильно тормозили его продвижение, так как личному составу часто приходилось укрываться в близлежащих к дорогам лесах.

Крайне слабой была и организация взаимодействия между корпусами, которое, по замыслу маршала Тимошенко, должен был осуществлять генерал Павлов [175]. Наступление танкистов не поддержали и стрелковые отряды 20-й армии, которые, неизвестно по каким причинам, так и остались на своих позициях. Да и авиация фронта оказалась в этом вопросе не на высоте.

Ослабленные части 13-й армии, выдвинувшись на рубеж реки Друть, в 18 часов перешли в наступление в направлении Борисова, тактически взаимодействуя с 5-м и 7-м мехкорпусами. Но вскоре они сами были атакованы сосредоточившимися в районе Борисова частями 17-й танковой и 29-й моторизованной дивизий и, понеся большие потери, были вынуждены прекратить наступление и под ударами танков противника отойти за реку Лахва.

Ночью 7 июля генерал Курочкин отдал приказ на продолжение наступательных действий войсками армии [176]: