- И это не очень понравилось эльфам, - хмыкнула я.

- Совершенно не понравилось, - усмехнулся Ален. – Срочно вызванный городской маг определил дом, где находилась девочка, эльфы с обнаженными мечами рванулись туда, гномы, увидев ввалившихся к ним незваных гостей, немедленно вооружились сами, и резня не началась чудом. В роли чуда выступил прибывший на место происшествия отряд стражников. Зато посыпались оскорбления. Эльфы обвинили гномов в похищении ребенка, оторопевшие и протрезвевшие дети гор в ответ упрекнули пришедших в неумении смотреть за детьми, чем привели и так разгневанных Перворожденных в полное неистовство. Короче, назревала небольшая локальная война, грозившая перерасти в глобальную, если учесть, чьи интересы были затронуты в конфликте. Положение спас городской голова, тоже присутствующий на поле брани (как в прямом, так и в переносном смысле). Используя свои невероятные дипломатические способности, он примирил враждующие стороны и вернул ребенка (продолжающего сжимать в руках игрушку) матери.

- Он под мечи бросился, что ли? – недоверчиво поинтересовался Лежек.

- Утверждают, что да, - кивнул головой Ален. – Хотя есть и еще одно мнение, не официальное. В качестве веских доводов голова привлек пару – тройку запыленных и покрытых паутиной бутылочек. Так сказать, перенес переговоры в другое помещение, более пригодное для светских бесед.

- Это больше похоже на правду, - улыбнулась я.

- Как бы то ни было, в знак благодарности эльфы вместе с гномами создали этот фонтан. Насмотрелась? – обратился ко мне Ален. Я с сожалением кивнула, хотя с удовольствием любовалась бы фонтаном следующее десятилетие, с небольшими перерывами на сон и еду.

- Мы еще вернемся сюда, – понимающе проговорил Магистр. – Парни, нам с Элькой надо купить куртки. Предлагаю вам погулять одним, а через пару часов встретимся здесь же, у фонтана. Устраивает?

- Вполне. – Лежек даже не пытался скрыть своей радости. Ингвар промолчал, но блеск серых глаз дал понять, что адепт тоже рад возможности побродить по незнакомому городу без присмотра преподавателя.

- Поехали. – Ален тронул Кулона и повернул направо, в узкую улочку.

- Ален, а когда ты приезжал сюда? - поинтересовалась я, пристраиваясь за ним. Две лошади бок о бок просто не проехали бы в пространстве между домами.

- Пару раз в детстве, с отцом, и уже взрослым, после возвращения с Клендата. Кажется, нам сюда.

Мы повернули направо, потом налево, еще раз налево… Я только поражалась, как Алену удавалось не путаться в лабиринте улиц.

- Вот здесь. – Мы остановились перед лавкой портного. Хозяин, пожилой мужчина с длинными пышными седыми усами, радушно поздоровался с нами. Выяснив цель приезда и дотошно уточнив, что именно мы хотим, он, окинув нас внимательным взглядом, принес из соседнего помещения несколько курток. Ален заставил меня примерить каждую и отобрал одну, хотя, на мой взгляд, они все были одинаковыми. С собой он разделался гораздо быстрее – надел первую попавшуюся, мельком глянул в зеркало, проверил, что ничто не стесняет его движений, и удовлетворился результатом.

Дополнительно мы попросили укрепить на манжетах и воротнике несколько рядов серебряных заклепок. Хозяин без тени удивления кивнул и попросил немного подождать.

- Пойдем на улицу или останемся здесь? – вопросительно взглянул на меня Ален.

- Здесь. – Я подошла к вешалкам и начала перебирать их, мысленно прикидывая, как будет смотреться на мне та или иная блузка. Магистр присел на лавку под окном, с любопытством наблюдая за процессом.

Несколько минут прошли в полной тишине, нарушаемой лишь пощелкиванием щипцов хозяина. Молчание явно действовало на нервы словоохотливому портному, и он попытался завязать разговор.

- А вы, господа, случаем не маги будете? – вежливо осведомился он. Я как раз находилась на распутье между навязчивым желанием купить рубашку изумительного темно-синего цвета и унылым осознанием того, что она, в общем-то, не так и нужна, потому что надеть ее все равно некуда, не говоря уже об отсутствии лишних денег, так что беззастенчиво переложила на Алена необходимость отвечать.

- Они самые, - невозмутимо сообщил Магистр. – А что?

- Да ничего особенного, - оживился хозяин. – Работенку могу вам предложить, ежели желаете.

- Двери и окна зачаровать? – предположила я, с сожалением вешая рубашку на место. – Так на них еще крепкие заклятия, если не ошибаюсь.

- Да нет. – Мастер отложил в сторону одну готовую куртку и взял следующую. – На лавке-то я каждый месяц заклинания обновляю, это ты правильно, девонька, сказала. Городской голова у нас магов ищет.

- А местный куда делся? – без особого интереса уточнила я. Занимать место Андмаррского мага мы все равно не собирались, но, если хозяину так хочется поговорить – то почему бы не доставить ему удовольствие.

- Никуда не делся, сидит в своей башне, как и сидел, - хмыкнул портной. – В том-то все и дело. Третьего дня над городом дракон пролетал. Гарнизонные вояки, как увидели страшилище, так и пальнули в него из баллисты. А она возьми да и развались при выстреле, копье-то и попало зверю то ли в крыло, то ли в лапу. Не насмерть, в общем. Но дракон упал недалече, это все видели. Вот голова и ищет магов, чтобы, значит, добить зверюгу. Без мага, сами понимаете, на дракона нехорошо идти, а местный отказывается. Ни в какую, говорит. Здоровье ему уже, видите ли, не позволяет по горам бродить. Да и то сказать – лет пятьсот старичку стукнуло, только и может, что лавки зачаровывать…

- К сожалению, придется вашему голове других магов поискать. Мы проездом и вечером уже покинем город, - сочувственно произнес Ален.

- Ну и что же… Надо, значит, надо, - ничуть не расстроился хозяин. – А куда путь держите?

- В Лиалл, к родственникам, - пояснил Магистр. - Троюродная внучатая племянница выходит замуж, и ее мать, двоюродная сестра моего сводного брата, задалась целью собрать на свадьбу всех родственников до седьмого колена включительно.

- Да-да! – подхватил мастер. – Такие они, эти бабы. Моя вон тоже, как дочь замуж выдавала, со всей Ласинии гостей созвала. Неделю гуляли, да еще потом три дня, как часть родни по домам разъехалась, - с затаенной гордостью проговорил он. – Не знали, как и разместить всех. Я в лавке жил, да еще кума с собой прихватил.

Ален что-то там ему ответил. Я не стала вникать в дальнейший разговор, посвященный женщинам и проблемам, которые они создают, продолжив изучение готовой одежды, и отвлеклась от этого увлекательного занятия, только когда Ален дотронулся до моего плеча.

- Надевай и выходи. А старую давай мне, я разберусь.

Я еще раз с сожалением посмотрела на синюю рубашку, сбросила драную одежду, предварительно повытаскивав из карманов ценные и не очень вещи, и с удовольствием облачилась в новую куртку.

- Вот, возьми.

Ален с нескрываемым удивлением взглянул на протянутый мной кошелек и взял его только для того, чтобы тут же опустить мне в карман.

- Выходи, - повторил он, разворачивая меня и направляя к двери легким подталкиванием. – Я пока еще в состоянии обеспечить будущую жену одеждой.

- А… - попыталась возмутиться я, но Ален не обратил на это никакого внимания, выставив меня за дверь.

- Вот так нагло, Кулон, ведет себя твой хозяин, - сообщила я коню, отвязывая поводья Мышки от забора. Вышеуказанный хозяин появился минут через пять, держа в руках сверток.

- Не сомневаюсь, что ты найдешь повод надеть это, - протянул его мне Ален. В свертке, разумеется, оказалась та самая синяя рубашка.

Поразмыслив, я пришла к решению не устраивать скандала на улице, хотя имела на это полное право, а просто сказать спасибо.

- Пожалуйста. – Ален легким и быстрым движением вскочил на коня и подождал, пока я сделаю то же самое. - Могу я надеяться, что ты не просто отложила скандал до более удобного момента?

- Посмотрим, - неопределенно сообщила я. – Вообще-то я могу и сама покупать себе одежду.

- Несомненно. Но у меня больше возможностей, так что лучше смирись с этим.