Эйч Пи рванул к лифту, но обнаружил, что тот спускается на уровень, где находится музей города, поэтому побежал к большой каменной лестнице, находившейся в нескольких метрах оттуда.

Перескакивая через три ступеньки, он растолкал семью с маленькими детьми и устремился ко входу в музей. Конечно же, он отстал, но от лифта к входу в музей вел длинный стеклянный коридор. У этого парня нет ни единого шанса дойти до двери до того, как сам Эйч Пи это сделает. И автоматическая дверь лифта еще не успела открыться до того, как он уже был внутри. Как и предполагалось, он успел туда первым.

Сделав два глубоких вдоха, Эйч Пи начал медленно двигаться по коридору к блестящим дверям лифта. Челюсти ходили ходуном; он чувствовал, как у него наливаются кровью глаза. В любой момент двери откроются, и он окажется лицом к лицу с Эрманом.

Потому что, мать его, это был Эрман!!

Чисто выбритый, помытый и сбросивший несколько килограммов. Но похож на него, как две капли воды. Очевидно, что парень не сгорел там, в лесу, у деревни Задрипки, и, похоже, его не мучила больше аллергия на электричество, заставившая его уйти от цивилизации.

Что, в свою очередь, означает, что… Что?

И выяснить это он собирается, как только откроются чертовы двери. И, желательно, с превышением пределов необходимой самообороны…

Эйч Пи сжал кулаки и почувствовал привкус адреналина во рту.

Прошло десять секунд.

Двадцать.

Тридцать.

Конечно, этот лифт – медленный вариант для людей с ограниченными возможностями, но все равно. Он уже должен был приехать.

Эйч Пи стукнул по кнопке вызова, затем обернулся и пару секунд прикидывал, не стоит ли ему снова рвануть на площадь. Но тут колокольчик известил его о прибытии лифта, и от этого звука он чуть не выпрыгнул из штанов. Сердце в груди билось как бешеная птица. Эйч Пи поднял кулаки и приготовился.

Двери стали медленно раздвигаться.

…it doesn’t mean they aren’t after you[40]

– Да, алло!

– Добрый день, дорогой друг, или, скорее, доброе утро!

– Да, здесь вообще-то утро. Хорошо, что вы позвонили. Все готово?

– Более или менее…

– То есть? Разве вы не…

– Не беспокойтесь, дорогой друг, скоро все кусочки пазла встанут на свое место.

– Надеюсь, ведь неудача должна быть полностью исключена.

– Да, конечно, я это понял…

– Дорогая Ребекка, как я рад тебя видеть!

– Здравствуйте, дядя Таге, я тоже…

Она пришла на их встречу на десять минут раньше назначенного часа, но он, естественно, уже был на месте.

– Я думала, вы за границей… Когда вы вернулись?

Она нагнулась над столиком кафе и поцеловала старика в щеку. Его аромат был все тот же. Крем для бритья, лосьон после бритья и что-то еще очень знакомое. Что-то, что ей очень нравилось…

– А, пару недель назад. Ты будешь что-нибудь? Кофе, чай? Ну да, конечно, вспомнил… Девушка!

Он махнул рукой и позвал официантку.

– Капуччино, желательно на безлактозном молоке, если можно.

Он улыбнулся Ребекке, но она смогла ответить ему тем же только через пару секунд. Было видно, что он заметил ее реакцию.

– Прости, что я не дал тебе знать раньше, но с момента возвращения у меня был очень плотный график… Сейчас такая суматоха везде, ну, ты не хуже меня знаешь.

Он снова ей улыбнулся и пригубил свой кофе.

– Да-да, – пробормотала Ребекка. – Я понимаю, – добавила она чуть погодя, уже более бодрым голосом.

Официантка принесла ее капуччино, и она тут же сделала большой глоток.

– Так как дела с новой работой, Ребекка? Могу себе представить, что она отличается от работы в СЭПО…

– Спасибо, нормально. Поначалу были, конечно, проблемы с организацией дела. Оборудование, люди, лицензии разные и куча всего другого. Возня с бумажками заняла больше времени, чем я рассчитывала.

– Жернова шведской бюрократии вращаются медленно…

– Это мягко говоря.

На этот раз ей было легче улыбнуться ему в ответ.

– Догадываюсь, что вы подали заявку на право ношения оружия на службе. Как правило, частным предприятиям с трудом его дают. Государство крепко держится за монополию на насилие…

Открыв было рот, чтобы что-то на это сказать, Ребекка почему-то осеклась. И только кивнула в ответ. Вообще-то, чему тут удивляться?! Дядя Таге всегда отлично знал, чем она занималась, еще когда она работала в СЭПО, и, на самом деле, мало что поменялось из-за того, что она просто сменила место работы.

– Может быть, я смогу помочь. Сама знаешь, у меня есть связи…

– Конечно, большое спасибо!

Ребекка отлично помнила, как его связи помогли ей прошлой зимой. Каким-то образом он смог снять с нее подозрения в тяжком должностном преступлении и спас от увольнения. Вообще-то, не стоило бы ей его использовать теперь для такой ерунды, но отчасти дядя Таге сам предложил помощь, к тому же Ребекка уже два раза получила отказ на запрос о получении лицензии на ношение оружия. Ее команда ворчала по этому поводу все громче, поэтому момент, когда это ворчание дойдет до руководства, – лишь вопрос времени. А это ей совершенно не нужно…

– Ну, если это не очень сложно… – добавила она.

– Совсем не сложно, в понедельник сделаю пару звонков. Гарантировать ничего не могу, но сделаю все, что от меня зависит. Для чего же тогда нужны друзья, если не для того, чтобы помогать друг другу?!

– Большое спасибо, я очень вам благодарна, дядя Таге.

Он поставил чашку на стол и осторожно отодвинул ее в сторону.

– А теперь перейдем к твоему вопросу. Как я и написал, я не хотел обсуждать этот вопрос по электронной почте. Есть вещи, о которых лучше говорить с глазу на глаз…

Ребекка кивнула.

– Я с удовольствием расскажу о нашем с твоим папой совместном прошлом, но сначала моя очередь попросить тебя, Ребекка, о небольшой услуге.

– Все, что угодно, дядя Таге, вы же знаете.

– Отлично!

Он нагнулся над столом и, понизив голос, спросил:

– Ты что-то написала о банковской ячейке, принадлежавшей отцу, каких-то старых фотографиях?

– Да, так и есть.

Он еще ближе наклонился вперед.

– Я бы хотел, чтобы ты рассказала, что именно нашла там, Ребекка. Очень важно, чтобы ты ничего не упустила.

Неожиданно появившаяся в его голосе резкость удивила ее, и Ребекка слегка отпрянула назад.

– Там были бумаги, – ответила она, теребя пальцами чашку с кофе.

– Какого рода бумаги?

Казалось, что его взгляд пронзал ее насквозь, и она сделала нарочито медленный глоток, чтобы иметь повод отвести взгляд. Таге Саммер – один из старых друзей отца, она ему доверяет. И все же она вдруг засомневалась.

– Понимаю, что это довольно чувствительный момент, ведь речь идет о твоем отце… – Его тон сразу же смягчился, стал более доверительным. – Давай я тебе помогу для начала, милая Ребекка…

Он быстро окинул взглядом соседний столик, после чего стал говорить еще тише.