— Кто крадет машину, которая еле ползет?

— Тебе нужна еще какая-нибудь помощь?

Парень удерживал мой взгляд пару секунд, и вот снова они – чертовы бабочки. Он казался вполне искренним, что еще больше обескураживало меня. Странное желание вывернуть ему свою душу наизнанку пронеслось сквозь меня, но я погасила в себе этот порыв.

Сжав губы, я покачала головой и проглотила ком в горле. Сегодняшний день - просто кошмар. Я полностью одна. Никто мне не помогает, но этот парень помог.

— Да нет, все в порядке.

Я солгала, садясь в машину и захлопнув дверь за собой.

— Спасибо, что подвез.

Я завела двигатель и улыбнулась ему. Окно было опущено, оно не поднималось.

— Всегда пожалуйста.

Он кивнул мне так, будто хотел сказать что-то еще. Все, что я видела на его лице - это его кристально голубые глаза и красивые губы. Он сидел на мотоцикле, который стоил больше, чем все мое обучение. Он был при деньгах, у меня же не было ни гроша. Чувство угрызения совести вдруг прошло сквозь меня. Но мне нужно ехать. Люди, у которых есть все и такие, как я, не созданы быть вместе. Я уже выучила этот урок однажды. Мне не нужно повторять его снова.

— Спасибо, — сказала я до того, как он спросил бы мое имя. — Возможно, еще увидимся.

Я улыбнулась ему и поехала прочь, едва сдерживая слезы, что наворачивались на мои глаза.

Это странно. В мире столько гадких, подлых людей, и в один из самых худших дней моей жизни, когда я наконец-то встретила другого, милого и приветливого человека, готового помочь, я уезжаю от него прочь.

Мое платье колыхалось около моих колен, в то время как я шла по коридору кампуса в свою комнату. Книги я держала в одной руке, туфли в другой. Сумка на плече. Ключи были в руке, я вставила один в замок и повернула. Ручка повернулась, и я, пихнув дверь, вошла внутрь. Дверь ударила обо что-то. Облокотившись, я ударилась головой и уронила все, что держала в руках. Было поздно, и я была чертовски уставшей. Я толкнула дверь ногой, зная, что Эмбер (самая худшая соседка на планете Земля) заблокировала дверь, чтобы потом я не смогла войти. 

— Открой дверь!!! — прокричала я и толкнула дверь еще раз, но она снова не открылась.

Я подобрала книжки с пола и протиснула их в образовавшуюся щель в дверях. Я схватила свои туфли, сумочку и побрела к комнате Мелани. Я постучала в приоткрытую дверь и заглянула. 

— Эээй, как там проходит твоя ночка? — Мелани прильнула к зеркалу, надевая свои серьги, которые болтались из стороны в сторону.

Они блестели, как солнечный свет, контрастируя с ее темными волосами. Ее кожа была цвета карамели, и такого же цвета глаза. Она выглядела как настоящая супермодель. На ней было надето платье с глубоким декольте, которое облегало ее тонкую талию. 

— Да вообще полный кошмар. — Сказала я, лежа на ее кровати и глядя в потолок. — У меня снова пытались угнать машину. Я правда думала, воры будут умнее, но оказалось, что нет. 

Она повернулась и посмотрела на меня.

— Ты в порядке? 

— Да, все путем. Одни парень помог мне. Я смогла вернуть свою машину, и тот идиот, что ее угнал, даже не смог ничего украсть толком. Он убежал, когда машина заглохла. Что за придурок. — Я пыталась массировать свои виски пальцами, чтобы остановить надвигающуюся головную боль, которая угрожала скоро начаться и взорвать мой мозг вдребезги. 

— Что еще произошло? — спросила Мелани так, будто иметь каждодневные проблемы с угоном тачки - это норма моей и так хреновой жизни. — Ты какая-то отстраненная, потерянная. 

Я и есть такая. Я умолкла на мгновение. Я хочу рассказать кому-то, но у Мел есть деньги, а у меня нет. Я работаю не покладая рук, но все равно не могу заработать достаточно. Я тяжело сглотнула и сказала:

— Я больше не могу так, Мел. Я не могу работать и учиться одновременно. Если моя успеваемость будет ниже индекса 3.5, я потеряю свою стипендию, но если я не буду работать… — Я застонала, прикрывая свое лицо руками. 

— Ааа, ты не хочешь жить, все ясно, я врубилась. — Сказала она, откладывая свою косметику в сторону. 

— Я не знаю, что делать. У меня мега тяжелый тест в понедельник, а я еще даже не удосужилась открыть книгу по этому предмету. И, когда машину снова угнали – черт – все, о чем я могла думать, это то, что я, скорее всего, провалю этот тест в понедельник без этой чертовой книги. Я бежала вниз по проспекту Диер Парк, как лунатик, преследуя мой украденный учебник. 

Кровать рядом со мной прогнулась, и я поняла, что Мел присела ко мне.

— Тебе нужна новая работа, милая. 

— Я в курсе, но везде все одно и то же. Никто не хочет платить больше. Я работаю до седьмого пота, прихожу домой к ночи и валюсь с ног. До сих пор ем эту лапшу быстрого приготовления. Я этого больше не вынесу. 

Она взяла мою руку, убирая ее от моего лица. Ее золотисто карие глаза встретились с моими.

— Слушай, я должна забежать засветиться на работе, позаботиться о кое-каких бумагах на завтра и сделать пару вещей еще. Мой босс собирается быть в том месте. Ты должна прийти и встретиться с ней. 

Я взглянула на нее.

— Что? И работать в отеле? 

Мел весело мне улыбнулась и кивнула.

— Да, я имею в виду, почему нет? Эта хорошая работа, платят великолепно, и часы работы просто супер гибкие. Я работаю там меньше тебя, и получаю гораздо больше. 

— Оу, это было прямолинейно, даже резко. 

Она встала и расправила свое платье.

— Тебя необходимо было встряхнуть этим, Эвери. У тебя сейчас полный бардак в жизни, твоя машина – еле передвигающийся адский механизм, и ты совершенно одна. Один чек на крупную сумму кое-что да исправит в этой ситуации. 

Я не хотела никуда идти. Все мое тело болело. Я устала, и идея идти куда-то кажется ну просто адом. Но в тоже время подруга права. Деньги улучшат мою невеселую ситуацию.

— Итак, раз мы говорим прямо и по делу, о каких суммах идет речь? 

— Больше, чем ты себе можешь представить. Хватит оплатить твои счета, да еще останется. Что ты зарабатываешь в месяц, я получаю за неделю. — Она смотрела на меня своими янтарно тигриными глазами, и я подскочила на кровати. 

 — Ты что, серьезно, что ли? — Я думала, Мел прикалывается надо мной, но она кивнула. — Да что, черт возьми, ты делаешь? 

Мел рассмеялась и покачала головой.

— Просто пошли со мной. Поговори с моим боссом. Если ты подойдешь по всем параметрам, она даст тебе работу. Это же то, что ты хочешь, ведь так? 

Приподнимаясь полностью с кровати, я пробормотала:

— Ладно, ладно, ты убедила. Хорошо, я приду. Но у меня сегодня еще время «милых добрых разговоров за чашкой чая» с Эмбер. 

Мелани ответила с насмешкой в голосе:

— О да, хах, ну еще бы. 

Мелани вела свою черную спортивную машину-купе (двухдверный закрытый автомобиль – здесь и далее прим. пер.), что по сравнению с моей доходягой было просто раем. Окна поднимались и опускались. Обогреватель работал. О, СВЯТЫЕ БОГИ ВСЕХ ЗЕМЕЛЬ, обогреватель!!! Я могла просто умереть от счастья. Я удобно устроилась на кожаном сиденье, когда оно начало подогреваться.

— Ты знаешь, я могу жить в этой машине.

— Святые ежики, да мы должны немедленно избавить тебя от этой бедной развалюхи. Ты вообще слышала, что ты только что сказала? — Она мельком взглянула на меня, затем снова уставилась на дорогу.

Я кивнула, и мне на самом деле было абсолютно все равно. Сиденье стало теплым, моя голова удобно откинулась и глаза закрылись.

— Попробуй пожить с Эмбер вместе один семестр, и мы посмотрим, какую несусветную чушь ты станешь нести.

 — Да блин, она что, снова от тебя закрылась?

 — Ага, — я кивнула. — Она, скорей всего, занимается сексом со своим стрёмным парнем на моей кровати. Мне нужно больше Лизола (дезинфицирующее средство, торговая марка Лизол).