– Архивы и агентура – все что у нас есть. Выходите на своих стукачей. За любую информацию можете объявить вознаграждение больше чем обычно – если надо будет, заплатим из фондов. А потом садитесь за базы данных. Нас интересуют все вымогатели, торговцы оружием, те, кто недавно вышел из тюрьмы – в общем, любые зацепки.

А потом у Брауна зазвонил сотовый. Привычно бросив в трубку «Браун, алло», он услышал голос Хэша:

– Под эстакадой через час.

Между колоннами под автомобильной эстакадой был пустырь, ночью служивший укрытием для разжившихся кайфом наркоманов. Это было одним из постоянных мест встречи Хэша и Брауна – по своей инициативе Хэш никогда не звал Брауна в свой квартал, чтобы не распугивать потенциальных клиентов видом человека, в котором каждый наркоман с безошибочным чутьем признает копа. Браун после летучки с детективами заскочил к капитану Тирни, заверив его, что расследование продвигается – после чего отправился на место встречи. Хэш прибыл с удивительной для него пунктуальностью. Прибыл не один, в совпровождении Боссо, но последний остался в машине.

– Вчера вечером я был в клубе у Нэша, – сообщил осведомитель, – Побазарил на нашу тему с парой мужиков. Оба сказали примерно одно и то же. Валет.

– Король, – парировал Браун. – Во что мы играем?

– Это кличка парня, у которого можно достать все. От любого ствола до противопехотных гранат.

– А С-4?

– Насчет взрывчатки не уверен. Но мужики сказали: «Если в городе кто-то и может достать все, то это Валет».

– Мужики сказали… – недовольно повторил Браун. – Ладно, Хэш, допустим. И кто он такой?

– А вот с этим проблема, босс. Никто не знает.

– Погоди, – нахмурился Браун. – Ты приносишь мне кличку, которую может носить человек пятьдесят в городе, на проверку которых мне понадобится пару лет – и твое объяснение это «никто не знает»? Хэш, мы так не работаем, и ты знаешь об этом. Этого мало.

– Я не знаю, кто он, – настойчиво и нервно повторил Хэш. – И никто не знает. Босс, раньше я пару раз уже слышал эту кличку. Говорят, Валет крутой тип. И очень осторожный, понимаешь? Очень. Даже больше чем мы. Он нигде не светится и не работает с чужими. И никто не знает, кто он такой. Но если тебе нужен тот, кто может достать С-4 – то это Валет.

Именно эта информация и приведет к бойне, которая потрясет все полицейское управление. Но тогда Браун не знал и об этом.

Вечером Браун и Чемберс встретились в баре в двух кварталах от полицейского управления на Мэйн-стрит – заведение, где по вечерам часто собирались копы, чтобы пропустить по кружке пива или чего-нибудь покрепче. Чемберс ухмыльнулся, доставая из сумки бумаги и наблюдая, как Браун ставит на их столик две кружки пива:

– Что, Трой, домой не очень тянет?

– Отвали, – нехотя отозвался Браун, закуривая.

– Шелли?

– Она звонила мне раз пять. Поводы разные, но все звонки сводились к одной теме: «В пятницу мы уезжаем, это решено».

– А ты передумал?

– Нет, конечно. Наша жара у меня уже в печенках.

– У Шелли в Перте родители живут?

– Они и помогли найти ей эту работу, – кивнул Браун. – Через тетю, или кузину, или черт знает кого. Там все сложно… Ладно, к черту все это. Что ты раскопал?

– На Валета нет ничего. За оружие у нас никогда не задерживали человека с такой кличкой. На всякий случай я отправил запрос в полицию штата, но сомневаюсь, что у них будет результат. Кажется, он действительно очень осторожный парень.

– Если он существует.

– Существует, Трой. Смотри.

Чемберс открыл папку с документами и протянул Брауну полицейское досье. С фотографии на Брауна смотрел смуглый черноволосый тип с жестким взглядом.

– Питер Адамиди, – прочел Браун. – Это еще кто такой?

– Кличка Грек. Сейчас он в тюрьме. Грека взяли месяц назад ребята из 13-го участка. Помнишь стрельбу на Росс-авеню?

Браун помнил. Примерно три месяца назад несколько типов ночью сцепились на заправке. Один стал угрожать пистолетом. Его оппонент в ярости выхватил из багажника автомат АК-47 и открыл огонь.

– Разборка на заправке, – кивнул Браун. – Придурок открыл стрельбу из Калашникова и ранил двоих.

– Пока парни из 13-го участка искали стрелка, они вышли через его телку на Грека, который и продал ему автомат. Под видом клиента они встретились с ним и взяли Грека, когда он пытался продать им три обоймы для Калашникова.

– Ну, а при чем здесь Валет?

– Я звонил ребятам в 13-й. Когда они торговались с Греком, все разговоры записывались. Грек хвалился, что работает на Валета. А раз Грек работает на Валета, значит, и товар у него высшего качества.

– Даже так? – удивленно отозвался Браун. – Как же так вышло, что оружие от Валета уже стало брендом на улицах, а мы про него ничего и не знаем?

Но лучше поздно, чем никогда. Поэтому в среду утром Браун сразу отправился в городскую тюрьму. Сдал на проходной пистолет и нож, после чего его проводили в комнату для допросов. Когда надзиратель привел Грека в оранжевом комбинезоне заключенного, тот наградил Брауна долгим цепким взглядом.

– И что тебе нужно?

– Я лейтенант Браун, отдел убийств.

– Это не ответ.

Грек явно не горел желанием сотрудничать и пытался перехватить инициативу в разговоре. Чтобы наладить контакт, Браун предложил ему закурить – несмотря на то, что в этих стенах курение давно не поощряется. Браун пристально наблюдал за Греком, глядя ему в глаза. Но тот даже не собирался отводить взгляд, отвечая спокойным и невозмутимым взглядом.

– Грек, кто такой Валет?

– Карта. Старше десятки и младше дамы. Еще что-нибудь?

– Смешно, – сухо хмыкнул Браун. – Ты несколько раз упоминал человека по кличке Валет. У нас есть запись.

– А ты послушай эту запись еще раз, внимательно. Может, я там и зеленых человечков упоминал. Что с того?

– Валет может достать С-4? – помедлив, спросил Браун. Он продолжал пристально следить за Греком и не мог не заметить, как тот напрягся. Усмехнувшись своим мыслям, Грек протянул:

– Я слышал новости. Какому-то мужику оторвало башку. Мы сейчас об этом, угадал?

– Ты что-то знаешь об этом?

Затушив сигарету, Грек решительно заявил:

– Может быть, лейтенант. А может быть и нет. Какой смысл мне с тобой разговаривать? Что я буду с этого иметь?

– А что ты хочешь?

– Валет может достать С-4, – помедлив, отозвался Грек. – Он знаком со многими серьезными людьми в разных штатах. Он тебе нужен? Хорошо, я сдам его. Без проблем. Но только если ты вытащишь меня отсюда.

Браун нахмурился.

– Можно обсудить.

– Нечего обсуждать, – решительно заявил Грек, почувствовав, что это его шанс. – Я сдаю тебе Валета, а ты вытаскиваешь меня отсюда. На мне висит торговля оружием. Это не тяжкое преступление, и я знаю, что ты можешь меня достать. Мне нужна сделка, и точка. Другие варианты меня не интересуют.

Договориться с 13-м участком и с прокуратурой труда не составило. И уже после обеда Браун в сопровождении детективов Гиллана и Порраса вернулся в тюрьму с подписанными бумагами, которые гласили, что до суда Грек будет находиться на свободе. На проходной Браун наблюдал, как Грек с явным удовлетворением забирает свои вещи – ключи, часы, кошелек для денег. После чего проводил его на парковку. На двух машинах Браун, Грек и детективы отправились в город.

– Свою часть соглашения я выполнил, – начал Браун. – Теперь твоя очередь, Грек. Кто он?

– Куда мы едем?

– В мотель. Пока мы не возьмем Валета, ты будешь с моими детективами.

– Мы так не договаривались, – насторожился Грек. Браун сухо пресек его потуги:

– Я не собираюсь рисковать, вдруг ты решишь свалить. Или предупредить своего кореша, что на него охотятся копы. Как только Валет будет у меня, я сниму охрану – и делай что хочешь. А пока мне тоже нужны гарантии. Если тебя что-то не устраивает – можем вернуться назад.