— Энни, здравствуй, моя дорогая, — сказал папа и заключил меня в медвежьи объятия.

Как же давно я с ним не виделась! С тех пор как наша семья развалилась, папа не навещал меня, ведь мама устраивала постоянно скандалы. Но сегодня всё обязательно изменится. Всё уже начало меняться.

— Анна, добрый вечер, — немного неуверенно поприветствовала меня Линдси.

— Привет! — сказала добродушно я, рассматривая её с ног до головы.

Да, Линдси была моложе мамы на 10 лет. Но особой разницы я между ними не видела. Мама была шатенкой, очень красивой от природы, стройной и весёлой. Хотя, сварливый характер портил общее впечатление. Линдси же была милой, даже робкой на вид блондинкой. Она явно уступала маме. И я так говорю не потому, что мама это мама. Нет, так оно и было. Но видно, любят действительно не за внешность, а за что-то большее. Тем более Линдси должна была скоро родить, у неё уже был большой живот. А материнство красит женщину! Жаль, у меня не будет никогда детей.

— Анна, солнышко, чему ты так расстроилась? — спросила мама, наверное, не верно истолковав моё выражение лица.

— Всё хорошо, мам. Просто погода ужасная, голова раскалывается, — театрально вздохнула я и поморщилась.

— Я принесу тебе таблетку, а вы пока все располагайтесь, — сказала мама и ушла на кухню.

— Ну что, Энни, как твои дела? Мы так давно не виделись, — спросил папа.

— Да всё хорошо, пап. Учусь, учусь и ещё раз учусь.

— А я знаю, что у тебя появился парень, а старый валяется в больнице. Стал ни на что не годен и бросила его? — весело спросил папа и подмигнул мне.

О боже! Папа же ничего не знает.

— Пап, давай не будем о Бене. Мы расстались, и я не хочу об этом говорить. Лучше расскажи как у вас дела, какие планы, — сказала я, желая перевести тему.

Кажется, сработало.

— Мы ненадолго в Нью-Йорке. Заехали за вещами, да вас навестить. Мы с Линдси переезжаем во Флориду, на её родину.

— То есть мы больше не увидимся? — огорчилась я.

— Почему же, золотце? Я ещё как-нибудь приеду сюда, уже с твоим братиком, — осторожно сказал папа.

— У меня будет младший брат. Классно! А это точно?

— УЗИ считает, что точно, а так как родится, так и узнаем точно или нет. Но мы очень хотим мальчика, — мечтательно сказал папа и взял Линдси за руку.

Такой простой жест, а сколько в нём было заключено любви и нежности. Мне опять стало грустно.

— Анна, может тебе пойти отдохнуть наверх? — обеспокоенно спросил папа.

— Нет, всё хорошо. Сейчас мама принесёт таблетку, и мне станет лучше.

Не могла же я сказать ему, что причиной моего «недомогания» был один несносный вампир.

— А вот и я. Держи, Энни. Ну что, кому положить салатик? — сказала мама и улыбнулась.

Вечер прошёл на удивление мирно и весело. Мама, похоже, и вправду простила папу, но если и нет, то она этого никак не показала. И я ею гордилась. Мы говорили обо всём на свете, стараясь избегать опасных тем. Папа рассказывал о своей новой работе во Флориде, Линдси о своей бывшей, пока она не ушла в декрет. А она оказалась очень интересной девушкой, доброй и такой непринуждённой. Я думала, что они с мамой сразу возненавидят друг друга, но нет, они быстро нашли общий язык и даже договорились пройтись по магазинам, если мама окажется во Флориде.

— Анна, так ты, получается, остаёшься одна на весь декабрь, раз Марисса уезжает в Ливерпуль? Если хочешь, поехали с нами во Флориду. Погостишь пару недель, да вернёшься к Рождеству, — предложил папа.

— А учёба? Я же учусь до конца месяца, а потом сессия. Да и к тому же я договорилась с Боб сходить куда-нибудь, — попыталась выкрутиться я.

— Ну ладно. Ах, да, у тебя же парень новый. Как его хоть зовут? — спросил папа.

— Да, мне тоже это интересно, — встряла мама.

— Его зовут Кристиан.

— Чем он занимается? И когда ты нас познакомишь? — продолжала мама.

— Он…учится на историческом. Я хотела на Рождество его пригласить к нам, если он, конечно, никуда не уедет.

— Отличная мысль! Обязательно пригласи. Посидим парочками, — улыбнулась мама.

— Ну, а мне хоть фотографию его пришли. Интересно же с кем моя дочь встречается, — сказал папа

— Эм…обязательно, пап.

Конечно, пришлю, как только Кристиан начнёт проявляться на фото.

Мы ещё поболтали ни о чём, папа рассказал пару анекдотов, а мама дала Линдси несколько советов как обращаться с новорожденными, и все стали собираться по домам.

— Анна, Марисса, я был так рад вас увидеть. Простите меня за всё, если держите обиду, — сказал тихо папа и посмотрел на нас с такой теплотой, что я думаю, мамино сердце точно растаяло.

— Да ты что, пап! Мы тебя любим, несмотря ни на что. И мы тоже были рады вас увидеть. Пусть у вас родится здоровый малыш. Обязательно напиши как назовёте, — сказала я и обняла папу.

— Да, Марк, звони время от времени, и заезжайте ещё, — сказала мама и тоже обняла папу.

Я чуть не прослезилась. Как это было трогательно! Наконец-то все были счастливы.

Папа с Линдси ушли, а мы с мамой пошли убирать со стола.

— Мам, как ты? — спросила я.

— Лучше некуда, Энни. Я думала, это будет сложней. Но видно у меня уже тоже не осталось никаких чувств к Марку. Теперь в моём сердце Джек. И ты, конечно, моё золотце, — сказала мама и чмокнула меня в щёчку.

— Я тебя тоже люблю, мам.

Пусть так будет всегда! Пусть этот дом будет всегда наполнен любовью и радостью. На сердце было так легко, что мне хотелось расцеловать всех вокруг, даже Джули. Поэтому, движимая этой безграничной радостью, я поднялась наверх, намереваясь написать Кристиану, как я хочу к нему сейчас. Но он меня уже опередил. В телефоне меня ждала смс-ка от Кристиана:

«Анна, я заеду за тобой первого числа в восемь. Будь готова.»

И это всё? Даже ни одного смайлика, ничего. Какой-то сухой, официальный тон. Бесит просто! И почему первого? Ещё неделя до первого декабря. Он точно издевается. Я решила не идти на поводу у злости, и написала то, что и хотела написать с самого начала.

«Привет! Спасибо за подарок. И…я по тебе скучаю. Очень.»

И поцелуйчик в конце. Отлично.

«Не за что. Я тоже. Хорошо подготовь легенду!»

Задолбал со своей легендой. Не тупая, с первого раза поняла. Так я и поверила, что он скучает. Ну, никакой романтики с этим вампиром. Решив оставить мысли о Кристиане для другого раза, я пошла мерить новые серёжки и продумывать свой образ для нашей встречи. Надо его чем-то удивить. А то вечно он мне сюрпризы преподносит. Я тоже не пальцем деланная. Хочет, чтобы на мне ничего не было кроме серёжек? Так тому и быть, значит.

Дни до нашего «свидания» я отмечала в календаре чёрным. Это было невыносимо. Я так сильно хотела его увидеть, так соскучилась по нему. Поэтому твёрдо решила, что больше никаких ссор, хотя бы на время. Я просто хочу быть с ним и получать удовольствие от проведённого вместе времени, а не выяснять отношения. Для этого всегда можно время найти. Дома я была одна. Мама уже уехала, и мне было грустно. Не знаю почему, ведь она вернётся. Наверное, всё дело в том, что я была одна в таком большом доме, и от этого мне было неуютно. Боб всё ещё болела. Чёртовы холода. Кристиан всё ещё пропадал где-то. Чёртовы тайны. В общем, все были при делах, кроме меня. Решив, что я ничем не хуже остальных, я взяла деньги и пошла в магазин. Завтра я должна произвести незабываемое впечатление на Кристиана, и надеюсь, что он устроит мне незабываемую ночь. Я была уверена, что эта легенда- лишь предлог для встречи. Но только зачем? Я и так приду к нему, пусть только попросит. Хотя, нет, Кристиан и попросит? Прикажет, заставит, подчинит себе — это да, это он может, а просто попросить — как-то мелковато для него.

Для нашей встречи я купила себе маленькое чёрное платье Rock amp; Republic, закрытое со всех сторон и с длинными рукавами. Как мне кажется, оно очень соблазнительно обтягивало мои формы, а особенно подчёркивало стройные ноги. Да, да, да, вот такая я нескромная. В этот вечер мне хотелось быть единственной привлекательной женщиной для Кристиана. И пусть мы всего лишь ехали к нему домой, якобы слушать какую-то легенду, я всё равно хотела быть на высоте. Может, он увидит меня в другом свете? К платью я купила открытые босоножки с ремешками и цепочками от Diesel Ava и клатч того же бренда, что и платье. Образ был простым, но сексуальным. Что может быть лучше маленького чёрного платья? Правильно — ничего. Также, я обещала сюрприз для Кристиана. Ничего замысловатого. Просто не одела бельё под платье. Вообще. Ни трусиков, ни лифчика. Зато ничего не будет мешать в самый ответственный момент, да и Кристиан оценит. Я уверена. Единственное, что меня волновало, так это то, как я буду садиться в машину и выходить из неё. Одно неловкое движение и я опозорюсь. Причём перед Кристианом. Главное дойти до его дома, а там вообще можно это платье скинуть.