От этой страшной новости Женьке хотелось снова броситься в бой, чтобы отомстить японцам за убитого друга. Но боевых походов больше не было. Поверженная Япония капитулировала. Закончилась Вторая мировая война.

Только пройдя путь тяжелейших испытаний, уже после победы в Великой Отечественной войне, страна постепенно начала подсчитывать потери. Нанесенный ущерб оказался чудовищным. После жертв и испытаний военного лихолетья мирная жизнь предъявила советским людям новый счет. Не хватало всего самого необходимого для жизни: жилья – и люди ютились в землянках, хлеба насущного – и дети были вынуждены жить впроголодь, лекарств – и больные не в силах были справиться с болезнями.

Города и села, впрочем, можно было восстановить, хлеб вырастить, производство товаров наладить. Но никак нельзя было вернуть людей, погибших в войну.

Сразу после окончания войны училище, где обучался Евгений Михайлович, перевели из Владивостока в Баку, на Каспийское море. Там Иванов и завершил два года спустя полный курс Высшего военно-морского училища имени Фрунзе. Получил свой первый диплом с отличием.

Не прошло и двух лет после окончания Великой Отечественной, как в 47-м взяла старт «холодная война». Снова в воздухе запахло порохом. Над страной нависла новая, на этот раз ядерная угроза. Бывшие союзники СССР в борьбе с фашизмом превратились, едва закончилась самая кровопролитная из войн, в новую, вполне реальную угрозу для советских людей, истосковавшихся по миру.

Центральные газеты были полны карикатур, изображавших воинствующего Дядю Сэма, готовившего нападение на Советский Союз. Военкоматы слали призывникам повестки. Солдат оставляли на сверхсрочную службу. Чиновники даже самых штатских министерств надевали форму и погоны. В вузах расширяли военные кафедры. Отныне они были обязаны готовить офицеров различных специальностей без отрыва от занятий.

В памятный летний день окончания учебы новоиспеченный офицер стоял на плацу Высшего военно-морского училища имени Фрунзе. Он был счастлив и взволнован. Решалась его дальнейшая судьба. Перед строем зачитывали будущие назначения выпускников. Когда дошли до фамилии Иванов, начальник «фрунзенцев» контр-адмирал Голубев-Манаткин произнес:

– Иванова Евгения Михайловича – командиром группы управления главного калибра линейного корабля «Севастополь» Краснознаменного Черноморского флота.

Так молодой офицер был определен служить в славный город Одессу на флагман Черноморской эскадры линкор «Севастополь».

Это был корабль, спущенный на воду кораблестроителями славного Балтийского завода в Санкт-Петербурге в самом начале Первой мировой войны. Более новых линкоров в СССР не было. Молодой советской республике до начала Второй мировой войны не удалось собрать средств на строительство дорогостоящих боевых кораблей. На ходу были суда царской России.

Иванов был рад попасть на флагман Черноморского флота. Ему хотелось быть именно морским артиллеристом. С пушками, полагал он, интересней дело иметь, чем со штабной картой. Своим ребятам на линкоре молодой морской командир, не стесняясь, без ложной скромности говорил следующее:

– Вы все здесь работаете на меня, чтобы мои двенадцать стволов по морю возить.

На первых же учениях, в которых был задействован линкор, старший лейтенант Евгений Иванов положил все снаряды главного калибра точно в цель и занял первое место среди морских артиллеристов Черноморской эскадры.

После окончания войны завершился раздел трофейного флота. Советская сторона претендовала на несколько вполне боеспособных трофейных кораблей, в частности на германский линкор «Бисмарк». Это был по тем временам отличный дредноут. Но поскольку на смену мировой войне пришла война холодная, ни США, ни Великобритания не стремились усиливать военно-морской флот СССР мощными кораблями. В итоге по решению тройственной комиссии германские крейсера, миноносцы и линкоры отошли союзникам, а Советскому Союзу была передана лишь часть устаревшего итальянского флота. В частности, злополучный линкор «Джулио Чезаре» (будущий «Новороссийск»),[1] легкий крейсер «Эммануэле Филиберто Дюка Аоста», эсминцы «Артильери», «Фучильере», миноносцы «Акимозо», «Ардиментозо», «Фортунале», подводные лодки «Мареа» и «Ничело». А также несколько вспомогательных или списанных судов вроде буксира «Вигозо» и ветерана Первой мировой линкора «Наполи». Последний пригнали в Одессу сами итальянцы. И командующий Черноморской эскадрой направил молодого офицера принимать артиллерийскую часть трофейного итальянского корабля.

– Принимать исправные пушки – дело нехитрое, – уверял своих сослуживцев Иванов.

Единственная проблема заключалась в том, что калибр у главных стволов итальянского линкора был существенно больше: на «Севастополе» – 305 мм, а на «Наполи» – 320 мм. Значит, и снаряды отечественного производства к итальянским пушкам не подходили. В установлении и документальном закреплении на бумаге этого существенного различия и заключалась тогда первая военно-дипломатическая миссия Евгения Михайловича Иванова.

Проинспектировав артиллерийскую часть итальянского линкора, старший лейтенант по-хозяйски прошелся по кораблю, познакомился с материальной частью, заглянул в офицерские каюты. Смотрит, чуть ли не в каждой из них висит допотопный алюминиевый умывальник. Заметив недоумевающий взгляд советского офицера, один из итальянских моряков на корявом русском языке стал растолковывать:

– Это не для мыться. Это для напиться.

Умывальники действительно были доверху наполнены сухим виноградным вином.

Чтобы подтвердить это, итальянец налил из умывальника стакан вина и предложил русскому инспектору тост за мир и дружбу. Иванов, естественно, не мог не ответить взаимностью и произнес ответный тост за сотрудничество и взаимопонимание. Итальянец сказал, что надо бы выпить и за корабль, семь футов ему под килем. Моряки выпили еще по стаканчику уже из другого умывальника, так как в первом вино закончилось.

К концу дня старший лейтенант Иванов успел побывать во многих каютах линкора «Наполи». Диалог мира и сотрудничества с бывшими противниками во Второй мировой войне был установлен. В итоге первая международная миссия Евгения Михайловича Иванова прошла вполне успешно.

На следующий день командующий принял доклад молодого офицера о состоянии орудий главного калибра итальянского линкора и похвалил его за отлично проделанную работу.

Два года службы на линкоре «Севастополь» пролетели незаметно в коротких походах и боевых учениях. И вот весной 49-го года командир корабля передал Иванову неожиданный приказ срочно явиться в штаб Черноморского флота.

Полковник в штабном управлении кадров принял Евгения Михайловича по-дружески. Предложил чаю с лимоном. Расспросил, как идет служба. Потом достал из стола личное дело молодого офицера и задал несколько вопросов по анкете. Иванов спокойно на них ответил, не очень-то понимая, в чем дело. Заметив это, кадровик перешел к делу и спросил:

– А как ты, старший лейтенант, посмотришь на то, чтобы получить хорошее высшее образование? – При этом хозяин кабинета сделал особый акцент на слове «хорошее».

– Один диплом у меня уже есть, товарищ полковник, – заметил молодой офицер.

– Ну а как насчет диплома военной академии? Есть желание подучиться?

– Так точно, есть, – ответил Евгений Михайлович, немного поразмыслив.

– Тогда получай направление, старлей, и отправляйся в Москву, – широко улыбаясь, заявил довольный услышанным ответом кадровик и пожал Иванову руку на прощание.

В тот же день Евгений Михайлович выехал поездом в столицу. В кармане его кителя рядом с военным билетом лежало полученное в штабе флота направление в воинскую часть номер 35576.

По указанному в направлении адресу он явился с докладом и тут же был представлен членам какой-то военной комиссии. У Иванова в глазах зарябило от вида звезд героев на мундирах большинства из них. Ему задавали какие-то вопросы то по анкете, то о его взглядах на что-то. Он отвечал неохотно, порой даже дерзко, не понимая, к чему весь этот допрос.