В недрах ГРУ, уже готовится новая операция, в которой-то и будут задействованы Спящие. Так мы назвали группу натурализовавшихся агентов влияния. Как только «Северное сияние» будет реализовано, по надёжным каналам, китайцы получат данные, согласно которым амеры всё равно инициируют деноминацию долгов. В свою очередь, американцы получат данные о скором вступлении КНР в войну. С одной стороны, то заставит наших союзников действовать и с другой, лишит США возможности немедленных ответных действий. Если Китай выступит на нашей стороне открыто, это наверняка отсрочит ядерный удар, либо исключить его возможность полностью. И кроме того, позволит нам открыть нечто вроде Второго фронта, даст возможность подтянуть резервы. Но воевать на американской земле предстоит прежде всего китайцам, северокорейцам и индусам. Если я угадал всё верно, новая, уже Советская Россия пошлёт в Штаты небольшой экспедиционный корпус. Нам ещё тут дерьмо разгребать, да приводить европейцев к общему знаменателю. Пусть поработают и восстановят то. Что можно восстановить, а где нельзя — построят новое…

— Хорошо Нина Ивановна, эту часть можно опустить. Расскажите лучше товарищам, что нам стало известно о действиях Коалиции на главных направлениях?

— Большая часть юга России и Кавказ, находятся под контролем турецкого экспедиционного корпуса генерала Оглу. Остатки черноморского флота блокированы в бухте Севастополя турецким флотом, с берега город взят в осаду украинскими силами самообороны. Остатки 58-ой армии генерал-лейтенанта Тропинина уверенно оперирует только в пределах Ставрополья. Некоторые части блокированы в Осетии и в пределах абхазского анклава. С юго-запада их подпирают, 28-ая, 26-ая и 14-ая оперативные бригады Коалиции, преграждая путь на лини Волгоград — Ростов — на — Дону, общей численностью до восьмидесяти пяти тысяч человек.

Тропинин один из немногих кому действительно удалось не только выжить и сохранить армию, но и довольно эффективно драться в полном окружении. Если удастся деблокировать его группировку и вывести людей, то мы сразу получим боеспособный сегмент активной обороны на юге. Пополним, переучим и вскоре сможем выбить турок с Кавказа. По сводкам перехватываемой службой РЭБ фронтовой разведки в том районе, в бывших российских республиках творится то же, что и по всей остальной стране. Турки активно используют биологическое оружие, бомбят крупные сёла и города. Местных бандитов уничтожают наравне с мирными жителями, на освободившейся территории возводят какие-то сооружения, непонятного назначения. Плодородная, щедрая земля снова полита кровью собственных жителей. И пока мы мало чем можем помочь. Но враг ответит за всё, это обещание данное на руинах лётной части в начале войны, я твёрдо намерен сдержать. Усилием воли придав лицу спокойное выражение я поднял глаза от бумаг и спросил директора ГРУ:

— Мы можем чем-то помочь Леониду Романовичу?

— Налажено взаимодействие между нашей службой и разведотделом 58-ой армии. Помогаем информацией, дальняя авиация уже месяц уверенно работает в интересах частей группировки генерала Тропинина. Эпизодически поставляем медикаменты, эвакуируем раненых воздушным путём. Несколько подразделений глубинной разведки независимо работают в оперативных тылах войск Коалиции на юге и юго-востоке. Это обеспечивает некоторую свободу частям Тропинина на линии непосредственного столкновения с турецкими и американскими войсками. Пока это всё, чем мы можем помочь окруженцам. Но потенциал я вижу хороший, соединение вполне сможет нанести встречный деблокирующий удар там, где запланировал генштаб.

— Хорошо, пока будем считать, что на южном направлении удалось достичь нужных нам условий. Обстановка на центральном направлении более-менее стабильна. Есть свежие данные по северо-западу?

Нина слегка нахмурилась перебирая бумаги. Я заметил, что вопрос ей не слишком приятен. Видимо за сутки поступили какие-то новы данные.

— Товарищ командующий, Алексей Макарович… Согласно свежей сводке, группировка Коалиции в районе Выборг — Великий Новгород — Петрозаводск усилена свежими подразделениями. Преимущественно это финские и эстонские части, из которых сформировано две мобильные бригады оперативного назначения. Согласно данным фронтовой разведки они накапливаются в районе наспунктов Кирши и Тосно. В генштабе считают, что планируется прорыв обороны под Колпино с конечной целью выйти на окраину Санкт-Петербурга.

На душе стало как-то особенно муторно. Ленинград, это пожалуй один из самых любимых моих городов. Его спокойная, величественная красота всегда вселяла в меня уверенность. Помню как долго любовался шпилем Петропавловской крепости, будучи проездом в тех краях. Неужели город падёт? Лица у сидевших за столом вдруг стали тревожными, Бережная даже начала подниматься со стула, но я вовремя совладал с эмоциями.

— Нина Ивановна, этот город никогда не сдавался врагу. Москва горела и терпела Наполеона, ждала Гитлера и возможно покорилась бы… Но Питер всегда был и будет русским! Свяжитесь с товарищем Грековым и подумайте, как можно помочь защитникам Петрограда. Понимаю, ресурсы наши не просто ограничены, их попросту нет. Однако в данном случае удержать этот плацдарм очень важно, даже с политической точки зрения. Любой освободительной войне нужны символы, примеры стойкости и мужества. В ту большую войну Ленинград и его жители стали ими. Так давайте сделаем так, чтобы история с блокадой повторилась в последний раз. Русские люди всегда умеют неприятно удивить любого врага, не будем нарушать традиции.

Оба они — Маевский и Нина, не ожидали от меня подобного всплеска эмоций, поэтому директор ГРУ ответила лишь после некоторой заминки:

— Есть, товарищ командующий.

— Подойдите к вопросу творчески, но если цена будет слишком высока…

На мгновение я снова увидел, как стою на набережной Невы, держу жену за руку и мы оба едим основательно подтаявшее мороженое в вафельных стаканчиках. Солнце неожиданно выглядывает из-за лёгкой кисеи облаков и происходит чудо. Всё что я вижу: река, крыши и стены домов, даже сам шпиль крепости вдруг заблестели серебром. Город, улицы — всё это стало очень похоже на чеканный серебряный барельеф. Его будто высекли сотни лет назад, он старился, приобретал благородную чернь, но не тускнел. И сейчас враг снова целится в эту вечную красоту, хочет стереть её с лица земли. Подавив очередной болезненный спазм, я нашёл в себе силы продолжить более спокойным голосом.

— …Если цена будет высока, то нам придётся в очередной раз добавить к общему счёту неприятеля ещё и этот город вместе с его жителями…

Давящая тишина повисла в кабинете. Никто из присутствующих не смотрел мне в глаза. Конечно, когда бушует пожар таких масштабов, не след плакать о музыкальной табакерке. Но страшно примириться с мыслью, что сейчас одним словом можно зачеркнуть сотни лет славной истории, жизни сотен тысяч людей. Однако сейчас не следует заострять внимание на том, чего сделать нельзя. Как командир я обязан взбодрить людей, напомнить им о победах. Они есть и их не мало. Прошуршав для порядка бумагами лежащими поверх масштабной оперативной карты, продолжил уже деловым тоном:

— А теперь, что там с той шумной заварушкой на севере?

Нужно было видеть, как оживился Маевский, а с лица Бережной сбежала лёгкая угрюмая тень. Слегка покачав головой, директор ГРУ проговорила чуть охрипшим голосом:

— Комбинация проводилась непосредственно контрразведкой Тихоокеанского флота, это епархия Алексея Андреевича. Мы только предоставили оперативное сопровождение и некоторую информацию по фигурантам акции.

Маевский согласно кивнул, старательно пряча довольную улыбку и переложив пару листов в своей папке поднялся с места. Однако я жестом принудил его сесть. Не гоже нарушать доверительную атмосферу, сложившуюся между нами в последнее время. Контрразведчик попросил пригласить двух офицеров прибывших вместе с ним. Мне даже не пришлось, говорить, Костя уже открывал дверь, впустив кап-лея и кап-три. Маевский представил офицеров: