Ваня едва не застонал. Только он раскрутил Андрия на душевный разговор, как тот сразу оборвал его. Но хочешь не хочешь, а рассказывать придется.

‑ Фениксы ‑ полуогненные птицы. Фениксы являются хранителями воздуха и степи. Они не очень редкие, но увидеть их очень сложно. Фениксы не попадаются на глаза тому, кто недостоин их видеть. Если случайно увидеть феникса, то это почти стопроцентная гарантия, что в ближайшие сутки что‑то произойдет приятное. Как у единорогов и драконов, у фениксов не может быть хозяев. Только друзья и тюремщики. Фениксы живут по три года, а потом самосжигаются и возрождаются из пепла. При возрождении, они помнят все свои прошлые жизни. Даже не жизни, а жизнь. При сгорании фениксы не умирают, так что слово "возрождаются" не совсем подходит к этой ситуации. При самосожжении сгорают все проклятья, болезни, увечья, недуги и обязанности. То есть возрожденный феникс никому ничего не должен. Прежде заключенные с ними договоренности теряют силу, (как и те же драконы и единороги, они разумны). Разговаривать вслух по‑человечески они не могут. Могут общаться телепатически, но только с теми людьми, с которыми сами захотят общаться. Убить можно их очень простым способом, но этот способ обычно людям недоступен ‑ съесть. Но съесть их только после самосожжения, вместе с остатками пепла. В бою фениксы ‑ как гранаты. Они просто напросто взрываются с мощью, равной пяти противотанковым гранатам. А потом возрождаются из пепла. Чтобы стать полносильной птицей, им нужен всего месяц.

‑ Хорошо, ‑ кивнул Андрий. ‑ Магические свойства?

‑ Очень разнообразные, ‑ продолжил Ваня. ‑ Перья феникса остры, как бритва. На пол‑ной скорости их крылья могут резать стекло, словно раскаленный нож масло. Также они очень редкий, но одновременно и ценный алхимический ингредиент. Распространенное мнение, что фениксы способны переносить огромные грузы, ошибочно, но толика правды в этом есть: они способны перенести на себе груз не больше двух собственных. Слезы феникса ‑ сильнейшее целебное вещество. Оно единственное помогает от всех болезней. Они способны даже воскресить человека, если он умер менее трех часов назад. На основе их слез можно сделать сложнейшее алхимическое творение ‑ философский камень. Но, фениксы плачут только тогда, когда кто‑то действительно достоин их слез. Однако таких людей не слишком много. Далее, когти феникса. Они обладают теми же свойствами, что и рог единорога. Раз в год феникс клювом "отстригает" себе когти. Отрезанные когти существуют всего час, а затем рассыпаются в магическую пыль, а из цельных можно выковать сильный артефакт. Правда маленький, ведь с когтей много не взять. Кровь феникса ‑ сильнейшее противоядие. Капля крови феникса нейтрализует любой яд, если он присутствует. Но если яда нет, то выпивший даже каплю разбавленной крови птицы‑феникса становится проклятым. Исцелиться можно при помощи тех же слез. Кстати это тоже отличный ингредиент для зелий.

‑ Все? ‑ спросил Андрий прищурившись.

‑ Еще... сердце феникса, ‑ вспомнил Ваня. ‑ Оно дарит бессмертие, или убивает. Это как повезет. Чтобы получить то или иное, нужно съесть его. Сырым и свежим.

‑ А что делается с фениксом, у которого забирают сердце? ‑ спросил Андрий.

‑ Он сгорает и снова восстает из пепла. Их ведь можно убить только съев детеныша весте с пеплом.

‑ Угу, а как они размножаются?

‑ Феникс откладывают одно единственное яйцо прямо в вулкан, в лаву. Там оно согревается, и через десять лет на свет рождается птенец‑феникс. Феникс не может отложить новое яйцо, пока предыдущее не вылупится или не погибнет.

Андрий кивнул. Хоть внешне он этого не показывал, он чрезвычайно гордился своим учеником. Мало какому волшебнику удавалось всего за месяц обучить волшебника всем основным отраслям магии. Да еще оказалось, что мальчишка ‑ Кузнец. Но Андрий про‑гнал эту мысль, собираясь обсудить ее с учителем.

‑ Магистр, ‑ прервал задумчивость Андрия Ваня, ‑ скажите, это Вы сегодня стреляли в меня из лука?

Ваня не сомневался, что это была проверка на вшивость, но у Андрия почерк другой.

‑ Нет, это сделал Дарен, ‑ ответил Андрий. ‑ Мы с ним поспорили, что ты разрубишь стрелу. Однако я выиграл десять кронов.

Ваня промолчал, мысленно делая заметку. Значит, Андрий верит в него, раз согласился на спор. А то, что учитель верит в своего ученика, многое ему говорило.

Они подошли к дому владыки. Тот радостно встретил их, приказал прислуге подать на стол. Ваня очень удивился тому, что у эльфов есть прислуга. Это его слегка разочаровало. Все авторы прочитанных им книг (или почти все) писали, что эльфы ‑ это возвышенная раса, что здесь все равны, просто есть эльфы, которые являются первыми среди равных. Но наличие прислуги говорило об обратном. Хотя, может быть, эту эльфийку просто по‑просили помочь встретить дорогих гостей. Или еще почему‑нибудь...

‑ Ну, Андрий, ‑ заговорил владыка, когда все уселись за стол и съели первое блюдо, ‑ ты обещал рассказать о вашей миссии поподробнее.

Андрий недовольно насупился, покосился на Ваню, увлеченно уплетающего картошку‑пюре, и начал негромко рассказывать. Он рассказывал так, будто не разрешает слушать их разговор, но и не препятствует этому. Ваня спокойно ел, не обращая внимания на Андрия, Дарена и их разговор. Внешне.

‑ Мы отправляемся в Святилище Земли, ‑ начал рассказ Андрий. ‑ Мой ученик, ‑ Андрий кивнул на Ваню, ‑ способен вобрать в себя Абсолютную силу Земли.

Дарен охнул, но промолчал. Ваня спокойно ел.

‑ Но это не все, ‑ продолжил Андрий. ‑ он способен вобрать в себя Абсолютную Силу всех стихий.

Дарен ахнул. Ваня начал есть с удвоенным рвением, и едва не подавился. Поняв, что выдает себя, он умерил свой пыл.

‑ А ну, ученик, ‑ отвлекся Андрий, ‑ сделай мне эликсир Сладкого Сна.

Ваня кивнул. Он уже доел, но даже если бы он падал с небоскреба, ему пришлось бы делать этот эликсир. В учебе Андрий признавал все уважительные причины неуважительными. Ваня вышел во двор, извлек из воздуха маленький котелок (часовая твердая иллюзия) и начал варить энное зелье.

Это несложное зелье, которое не требует никаких сложных ингредиентов и манипуляций. Ваня развел магический огонь, который не нуждался в подпитке, но давал исключительно много жара и света. Поставил на подставку над огнем котел и наполнил его водой до половины. Ваня вспомнил все инструкции, которые Андрий давал ему и начал смеши‑вать травы.

"Двадцать граммов сушеной крапивы смешать со стаканом настоя ромашки. Добавить. Листок шиповника. Добавить. Довести до кипения".

Изредка помешивая содержимое котла, Ваня дождался кипения и продолжил.

"Перо черной курицы смешать со стаканом козьего молока. Добавить. Цветок пиона смешать с десятью граммами тертого черепашьего панциря. Добавить. Листочек сон‑травы. Добавить. Пять вырванных с корнем волосинок. Добавить. Мерно помешивать содержимое, пока оно не примет приятный желтоватый цвет".

Ваня только завершил последний пункт, как в кармане заиграла бас‑гитара. Ваня почти сразу сообразил, что это телефон. На дисплее значилось "Инна". Ваня только хотел при‑нять вызов, как только до него дошло. Он сейчас на другой планете, как сюда попадает телефонный сигнал? Откуда тут вообще электричество? Ваня же тысячу раз заряжал телефон, да и в его комнате есть обычная электрическая лампочка. Ваня хотел пойти к Андрию и задать ему пару вопросов, но его остановил его же телефон, продолжающий петь голосом Кипелова. Ваня нажал на кнопку.

‑ Да, я слушаю, ‑ сказал Ваня.

‑ Привет, братан! ‑ весело приветствовал его голос Инны из телефона.

‑ Здравствуй, как ты там без меня?

‑ Да нормально, представляешь, я познакомилась с таким человеком, с таким челове‑ком, что просто ужас!

‑ Что за кадр? ‑ настороженно спросил Ваня. Его сестра вечно попадала на уродов, так что он плохо верил, что она, наконец, попала на хорошего человека.

‑ Он не кадр, ‑ обиделась Инна. ‑ Он интеллигентный, образованный, а какой добрый, так просто ужас.