— Мой клан был вынужден бежать, как и остальные Лугару. Мы поселились в мрачной глуши, где правила непроглядная тьма и страх. Но с нашим появлением тьма стала рассеиваться. Лес стал оживать, и выглянуло Солнце, что давно не согревало наши сердца, — Доминик печально улыбнулся. — Это стало нашим маленьким раем, где не было человека.

— Что касаемо нашего внешнего вида, то мы не очень огромные волки и не имеет груду стальных мышц, как некоторые, — Доминик уставился на Эрика. — Но это компенсируется врожденной ловкостью и хитростью! Дети Мира очень активны и энергичны. В каждом минусе мы способны найти свои плюсы. Для нашего клана не существовало безвыходных ситуаций. В каждой проблеме можно было найти луч света, способный подарить счастье.

— Однако остальные Лугару считали, что мы очень добры по отношению к людям. Даже и сейчас так... — жалостливо вздохну Доминик.

— Ты же наша неженка! — захохотал громко Алекс.

— А ты нудный, — рыкнул Доминик, сверкнув грозным взглядом.

— Зато я не пускаю нюни по каждому поводу...

— Заткнись! — Доминик слегка ударил Алекса по плечу.

— Дети Ветра по нраву были рождены одиночками, — начал Алекс, не обращая внимания на Доминика. — Мы не могли долгое время оставаться в одном месте. Наши сердца жаждали приключений, новых ощущений и зрелищ. Мы путешественники по натуре, — в его словах было столько воодушевления, что я стала представлять себе эту картину. — Каждый из клана искал что-то свое, что так сильно нужно его вольной душе. Кому-то нужна была Независимость. Кому-то Справедливость. Ну, а кто-то желал постичь Знания всего мира.

— Но и нас не обошли стороной ужасные вещи, что творились на Земле, — Алекс сжал кулаки и громко стиснул зубы. — Мы, как и остальные, потеряли много своих сородичей. Люди пользовались тем, что мы всегда одни, и стремительно уничтожали нас.

— Мы успели быть везде и всегда. Своего рода, Дети Ветра — собрание одиночек, которые нуждаются в постоянной независимости. Ничто не могло усмирить дикий порыв их сердец к безграничной свободе. Моему клану никогда не нравилось чувствовать над собой чью-то власть. Единственные, кому мы поклялись подчиняться — Покровителям и Воинам-Духам. Лишь они имели право обретать над нами контроль.

— Мы поклялись по возможности всегда помогать друг другу и никогда не предавать. Правда, таких случаев подставлялось немного.

— Отношение к людям равнодушное. Нет никакой разницы, есть они, или нет. Человек для нас лишь препятствие на пути, которые, если понадобиться, следует устранить.

— Дети Ветра всегда следовали желаниям своего сердца. Лишь холодные, расчетливые и выносливые волки из нашего клана становились Мудрецами.

— Да, только тебе им никогда не стать! — подначил Доминик и рассмеялся.

— Ну, все парень, ты нарвался! — прорычал Алекс и набросился на друга.

— Эй, хватит вам! — громко сказал Эрик.

Ребята тут же замерли и отцепились друг от друга.

— Мы еще разберемся, — гневно прошипел Алекс Доминику, а тот лишь ухмыльнулся.

— Осталась история клана Мэйсона, — сказал мне Эрик. — Хочешь послушать?

— Конечно, — хрипло ответила я.

Я выпрямила спину и с заинтересованностью уставилась на своего соседа по бревну.

— Он из клана Князей Тьмы, — мрачным тоном начал Эрик. — Это клан, для которого существовала только одна цель, к которой они относились с особым желанием. А точнее — борьба с людьми. Единственное, чего желали Князи Тьмы — это убивать, убивать, и еще раз убивать. Человек был самым главным врагом для них. Они испытывали невероятную ненависть, которая поселилась в их сердца и затуманила рассудок. Они жили лишь одной ненавистью к Человеку.

— Князи Тьмы прирожденные убийцы, незнающие пощады и жалости. В битвах бойцы этого клана — настоящие дьяволы. Силой и искусностью они уступали лишь Холодным Волкам, — Эрик горделиво улыбнулся. — Но это компенсировано врожденным умением выкручиваться из любой ситуацию, дьявольской коварностью и хитростью. Князи Тьмы всегда были вместе. Они действовали единой командой. Каждый их шаг был продуман с точностью до мельчайшего движения.

— Многие люди боялись Князей Тьмы, — продолжил Эрик. — Ходило множество легенд и слухов, якобы охотники видели страшных чудовищ в лесной глуши. Они появлялись из черного густого тумана и издавали душу леденящие звуки. Но я, честно говоря, не верю в эту чушь. Вероятно, люди видели лишь обычных оборотней.

— Конечно, нельзя их обвинить в одном. За все века существования Лугару Князи Тьмы услужили огромную услугу своим сородичам. Бесчисленное количество раз они спасали остальных представителей кланов от людей, от смерти. В этом деле Князи Тьмы совершенно неаккуратны, беспощадны, они не думают о последствиях. В эти моменты ярость ослепляет их, и они могут думать лишь о мести, о безудержном желании убить как можно больше людей.

— Им не хотелось прятаться, бояться Человека. Они желали, чтобы все стало, как прежде. Чтобы Лугару вновь правили Землей, и чтобы в мире был покой. Но многочисленные потери вынуждали их усмирить свой пыл и уйти в тень…

Эрик замолк. В холодном воздухе повисло напряжение, которое проникло в мое сердце и душу.

— Не могу поверить, что все это правда... — еле вымолвила я.

— Понимаю, — вздохнул Алекс. — С этим трудно свыкнуться.

— Точно...

— Ну, вот, теперь ты знаешь, кто такие Лугару, — громко сказал Доминик.

— Спасибо, что поделились со мной своей тайной, — неуверенно произнесла я. — Я обещаю, что никому и никогда не выдам ваш секрет!

— Мы тебе верим, Мия, — сказал Алекс и улыбнулся. — Только вот Мэйсон будет... в гневе, когда узнает, что в нашу тайну просвещен человек.

Я в мыслях постаралась представить себе, каков Мэйсон в настоящей ярости, и тут же отбросила это дело.

В унылых сумерках угасавшего летнего дня я подошла к концу этого длинного путешествия в истории мира Лугару.

Еще немного мы посидели у костра, потом отправились по домам. Парни — Алекс, Доминик и Саймон — рванули вперед, а Эрик терпеливо полз рядом со мной.

— Это было потрясающий вечер! — и искренним восхищением сказала я.

— Что ж, я рад, — слабо рассмеялся Эрик.

— Честно, я бы никогда не подумала, что ты, и твои друзья — Лугару. Это так... странно...

— Наверное, словно будет смириться, что в этом мире не все так просто?

— Да... — задумалась я.

Знал бы Эрик, что я уже прекрасно осведомлена о том, что среди людей скрываются порождения сверхъестественного мира...

— Что ты знаешь о Бессмертных? — раздался мой тихий голос.

— Что это ужасные существа, — голос Эрика загорелся ненавистью, — и очень древние.... Как ты поняла, мои родители погибли не в автокатастрофе. Их убили эти выродки. Вероятно, они не успокоятся, пока не истребят оставшихся Лугару. Поэтому пока мы вынуждены скрываться от них.

— И так будет всегда?

— Нет, — сказал он, как отрезал. — Час расплаты настанет. Мы отомстим за наш народ.

— Но вы же погибнете! — мой голос дрогнул.

— Зато мы умрем с честью, — Эрик задумчиво посмотрел на меня. — Они получат сполна...

— Мне кажется, что это верная смерть — идти против Бессмертных.

— Тебе знакомо чувство мести? — Эрик хмуро взглянул на меня. — Она пожирает тебя изнутри, не дает покоя. С каждым днем ярость растет, и сил становится больше. В скором времени мы больше не будет прятаться, и пойдем в бой.

— Значит, ваши частные переезды, все же, не только из-за Мэйсона?

— Нет, — он резко мотнул головой. — Мы действительно уезжали из-за него, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание.

— В каком смысле? — озадачилась я.

— Иногда Мэйсон выходил из себя, и... начинал убивать людей. Они думали, что это дикое животное — волк, например, или медведь, растерзывало убитых.

Я перестала слушать его. В ушах появился сильный гул, и я закрыла глаза. В голове что-то щелкнуло, и я громко выдохнула.

Убийства людей в Огасте, дикое животное, растерзанные тела — и все это началось с тех пор, как Эрик с друзьями переехали сюда... Это Мэйсон... Мэйсон убивал тех людей в Огасте! И получается, это он убил Мелиссу...