Ага, но все что он хотел — нырнуть в них с головой и плавать, пока его тело не размякнет от них, как от воды.

Однако он не собирался признаваться в этом Калебу, чтобы он не вернулся во времена детского сада и не разболтал ей, что Ник на нее запал. О, как это унизительно.

— Она ничего.

В глазах Калеба светилась искренность.

— Нет, это не так. Послушай меня, парень. Эта девушка — твоя смерть.

Ник вышел из себя от зловещего тона Винсента Прайса, с которым говорил Калеб.

— Ты идиот, — он пошел назад к машине, в которой была его мама.

Но когда он туда дошел, в его голове появилась неожиданная картинка. Никода…

Но она не была той знакомой ему девушкой, которая веселила его и поцеловала его в щеку. Она была чем-то совершенно иным. Одетая в доспехи, с шлемом и щитом, она выглядела, как древний воин.

И ее меч летел прямо в его сердце.

Глава 15

Мадуг был один в своей комнате, прибирал беспорядок и плакал, осознав, как он все испортил. Не должно было так получиться. Как его попытки защитить себя обернулись таким кошмаром? Как?

Он случайно разрушил так много жизней…

« Я такое н ичтожество. Брайн сядет в тюрьму, одноклассники погибли, рука Скотта будет частично обезображена, и вероятно, его мама и брат тоже умерли — съеденные его собственными созданиями. «Мне нужно кинуться под автобус. Я даже пули не заслуживаю».

Неожиданно он услышал шепот.

Вначале он подумал, что это полиция с его отцом снова за дверью. Но это было не так.

Казалось, он раздавался у него в ушах, будто из его головы. Прислушиваясь к нему, он пытался найти источник, но не видел ничего, кроме полицейских огней, которые пробивались снаружи сквозь закрытые жалюзи.

— Мадуг… — это точно был голос его мамы, наполненный паникой. Несомненно.

— Мам?

Она не ответила.

« Отлично. У меня галлюцинации. Я даже разум потерял».

Загадочный светящийся туман появился снаружи окна его спальни. Он исчез, а затем сформировался в нить, которая потекла с его подоконника. Медленно, она двигалась по его столу, как странная гусеница, пока не собралась в клубок. Закручиваясь и танцуя этот клубок превратился в старую, уродливую, маленькую женщину, которая обвиняющее указывала на него пальцем.

— Ты убиваешь свою мать и брата.

За маленьким привидением появилась картинка, на которой они кричали.

Мадуг закрыл уши руками.

— Заткнись. Не делай им больно!

Старая ведьма сделала шаг к нему и изображение мамы и брата пропало.

— Хочешь спасти их?

Ну что за глупый вопрос.

— Конечно, да.

— Тогда тебе нужно прийти ко мне.

Он колебался.

— Ты в моей комнате. Я уже с тобой. — что ему нужно было сделать? Случайно угадать среди миллионов разных мест Нового Орлеана? — Где ты?

— На кладбище Святого Луиса.

Ага, точно. Он же не дурак, чтобы думать, что так легко вернуть его маму. Если он придет туда, то потеряет контроль и старая женщина сможет сделать с ним и его мамой все, что захочет. И даже с Йеном.

— Ты убьешь меня, если я сделаю это.

Маленькая женщина зловеще рассмеялась.

— Иначе я убью их, — Мадуг хотел шлепнуть рукой по столу и размазать ее, как таракана, но он знал, что это попытка причинить боль только ему. Она была ненастоящая. Всего лишь привидение, без настоящей формы или тела.

— Зачем ты так со мной поступаешь?

— Ты вмешался туда, куда не следовало. Ты знаешь, что когда манипулируешь волей людей, случаются ужасные вещи?

— Я не хотел никому навредить. Не пытался даже. Я просто хотел, чтобы они оставили меня в покое.

Женщина пожала плечами.

— Намерения не важны. Мы судим по конечному результату. Зло во имя добра все равно зло. А когда ты танцуешь с дьяволом, тебе редко удается попадать в такт.

— Что это значит?

— Это значит, что обратный отсчет их жизней начат, и чем дольше ты медлишь, тем вероятнее они умрут.

— Не навреди им. Я иду.

— И лучше бы ты был один, крошка моя, и принеси свою игру «Охотник на Зомби», иначе… У тебя тридцать минут, — она превратилась в ничто.

Мадуг прикусил губу, открывая жалюзи, за которыми был двор полный полицейскими. Как ему попасть на кладбище незамеченным, и чтобы за ним никто не пошел следом?

Ему никак не добраться туда вовремя.

Что же ему делать?

Потея, он пошел вниз по черной лестнице, которая вела к кухне. Он замер, увидев брата и банду с Баббой, Марком, Ником и Сими.

— Я оставлю тут Марка, — сказал Бабба Эрику. — Он поможет, пока я отвезу Чирайз и Ника к Кириану. Затем вернусь.

Эрик кивнул.

— Будь осторожен.

— Ладно.

Мадуг выскользнул через черный ход, пока они не смотрели на него, и стал пробираться по теням к гаражу, в котором отец хранил лэндровер. А еще там была старая Хонда Эрика. Он всегда называл его ботаноцикл, а сейчас вот собирался проехаться на нем.

Фу, как ужасно.

Но ради жизни мамы, он готов был выглядеть абсолютным придурком. Он осторожно открыл дверь, чтобы она не скрипела и не привлекала внимание к нему, затем проскользнул в маленький деревянный гараж.

Как можно тише он прошел к скутеру и открыл бензобак. Как он и предполагал, бензина нет.

« Черт, Эрик? Ты можешь что-нибудь сделать нормально? Ладно. У тебя IQ 160. Ты сможешь что-нибудь придумать» . Он заставил себя успокоиться, чтобы рассмотреть варианты. Он оглядел темную комнату, и в голове возникла идея.

Он взял кусачки и откусил кусок шланга, чтобы сделать из него трубку для переливания жидкости, затем слил бензин из сенокосилки и перелил в скутер.

Заправив его, он снял ключи с крючка на стене, шлем покрытый паутиной, и стал толкать скутер подальше от дома. С каждым шагом его сердце гулко стучало. Он ждал, что его поймают в любую минуту.

Но к счастью, никто его не увидел. Полиция была слишком занята, разыскивая следы, разговаривая с людьми и просто болтая, чтобы заметить парнишку, ведущего ярко красный скутер по заднему двору.

На самом деле это была пугающая мысль. Разве так себя ведут обученные специалисты? Если бы ему не нужна была их невнимательность, то его бы это напугало. Затем, когда он вспомнит об этом, то ужаснется. Но сейчас его мысли были сфокусированы на маме и брате.

Он облегченно выдохнул, когда оказался в квартале от дома, сел на скутер и завел его. Он громко зарычал и понесся вниз по улице, со скоростью, которой позавидовал бы заржавелый танкер, но так все равно быстрее, чем пешком.

И он доберется до кладбища вовремя.

— Я иду, мам, — он не собирался допустить, чтобы что-нибудь случилось с ней или даже с его братом. Йен конечно бесил его, но Мадуг был старшим братом и его работа — защищать Йена.

Даже от зомби, поедающих мозг.

* * *

Ник замер, когда его спину начало покалывать и волосы на затылке встали от этого.

Здесь было что-то… В голове он увидел изображение Мадуга, который выглядел очень чудаковато в шлеме с Могучими Рейнджерами, и вел красный скутер, улизнув из дома. Он не знал, откуда оно появилось, но оно была таким же ярким, как и Бабба рядом с ним.

— Мне кажется, Мадуг делает что-то глупое.

Бабба усмехнулся.

— И как это отличается от его обычного поведения?

— Полиция, стойте!

Ник посмотрел на двух офицеров, доставших оружие. Его челюсть отпала, когда он увидел, на чем они сосредоточились.

Это был не Мадуг.

Это снова были зомби.

Ник скривился.

Полицейский не стрелял, пока первый зомби не подошел к копу и не вонзил свои гнилые зубы в голову офицера.

У Ника выбило дух, когда он увидел что приближается еще больше зомби.

— О господи…

Армия мертвых, и они быстро приближались к ним, как стадо уродливых гиен. Но почему они не спотыкаются, как зомби из фильмов Ромеро?